“陛下此举，也是为了堵住悠悠众口，你不必解释，我都明白。倒是你，这阵子没少受我们谢氏牵累罢？”
苏文卿：“大哥言重了。有韩阁老照应，文卿一切安好。”
谢瑛点头：“这次来上京，父亲也托我向韩阁老问安，我如今不便外出，便劳你代我问候一声了。”
苏文卿应下。
迟疑着道：“世子的事，也希望大哥勿要太责怪于他。之前卫氏步步紧逼，姚氏刻意打压，世子在上京的日子，其实很不好过。”
谢瑛正色道：“他犯下这等混账事，别说陛下，便是谢氏的家法也容不得他，你不必念着旧情为他说话。”
苏文卿只能揭过这个话题，又道：“大哥放心，战俘交接之事，我亦会亲自让兵部督办。”
“那再好不过，有劳了。”
等苏文卿离开，夏青进来，恭行一礼，道：“大公子，末将探查过了，行辕外面全是盯梢的锦衣卫，各个出口也都有重兵把守。看来，世子的事确实属实。”
谢瑛负袖站在窗边。
吩咐：“传话下去，所有人都谨言慎行，勿被人拿住把柄。凡是有来行辕中找我的拜帖，也一律推掉。”
“是。”
夏青言辞间不免对谢琅生出些怨怼。
“这世子也是，在北境时总不听军令擅自行事也就罢了，眼下是什么时候，王爷和诸位将军在前线九死一生与梁人作战，他来上京才多久，就闯出这等滔天祸事，要不是横生此枝节，大公子也不必亲自来上京操办军粮。”
夏青以前在谢瑛麾下，在北境时便看不惯谢琅猛突猛进、把自己当天王老子一般的作战风格，深知谢瑛自负伤后，便深居简出，再不踏出北郡，一是不愿将伤患露于人前，二是因为六年前那一战太惨烈，到了上京，不免要勾起许多不愉快回忆。
如今却受谢琅连累，不辞辛劳来到这上京城里，岂能不气。
在夏青看来，谢琅因为受不了世家闲气不计后果跑到西京谋反，就是将整个谢家和三十万北境军置入不仁不义和危险之境。
谢瑛没有置评，而是问：“可是在外面听到什么了？”
夏青点头，实话实说：“不过走了两趟路的功夫，便听了满耳朵闲话，那些驿吏面上恭恭敬敬，背地里都在对谢家和王爷指指点点，说谢氏家门不幸，出了这等丑事，还说世子在上京目中无人，嚣张跋扈，与世家针锋相对，能做出谋反这种事，一点都不奇怪。还有更难听的……唉，末将也不是头一回来上京了，还从未觉得如此抬不起头。”
谢瑛眉目沉静：“外人越是如此说，咱们越是要坦坦荡荡。否则，到了陛下和百官面前，又要如何自处，明白么？”
“是。”
夏青领命退下。
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次日，皇帝生辰，百官休沐 ，宫中大宴。卫瑾瑜换上官袍，和其他官员一样，一早就乘车往宫中赴宴。
千秋殿内已坐满官员，连一直抱病在府中休养的顾凌洲都罕见露了面。三位座主分左右列座，文武官员按品阶依次坐开，其中最惹人注目的，就是坐于武将之首、三日前刚从滇南连夜赶回的滇南行军大都督，定南侯裴北辰。
裴氏风雨飘摇，裴北辰回京坐镇十分可以理解。
裴北辰在军事上的实力毋庸置疑，且性情出了名的冷酷寡言，虽然裴氏如今遭逢大难，依然无人敢轻视他的存在。
而今日宴席气氛如此热闹，自然也因为待会儿谢家大公子谢瑛将亲自入宫觐见献俘，庆贺皇帝寿辰。
纵然众人心照不宣，这是谢氏在借献俘一事向朝廷表明忠心，可以忠烈闻名的北郡谢氏竟出了一个反贼，谁不想看谢家热闹。
卫瑾瑜坐席恰被安排在顾凌洲身旁。
这是师徒二人在顾府外第一次见面，顾凌洲淡淡道：“他的事，已经没有回旋余地，你若还清醒，就该与谢家一般，及时割席止损。今日你就跟在本辅身边，勿往他处了，免得再卷入不该沾惹的是非。”
卫瑾瑜应是，垂目回：“弟子明白。”
顾凌洲看了身侧少年一眼，碍于人多眼杂，到底没再多说什么。
不多时，皇帝由锦衣卫指挥使章之豹陪着现身。
百官起身行礼，山呼万岁，恭贺皇帝万寿之喜。
“爱卿们平身吧。”
天盛帝笑着道。
待众臣落座，司礼监掌印曹德海进来禀：“陛下，谢氏大公子谢瑛已携北梁俘虏在殿外等候。”
献俘是臣子向君王表达忠诚的古老礼仪，因为边境动荡，已经很多年没有出现在大渊朝堂上，何况此次俘虏的还是两名北梁贵族，意义更加非同一般。
一时，百官视线都看向殿门口方向。
有人想看看已于六年前折翼青羊谷的谢家长子究竟是何等模样，有人则幸灾乐祸，谢家如何顶着这巨大压力顺利献俘。
一直雕塑一般、面无表情坐着的裴北辰也缓慢抬起眼。
天盛帝道：“宣。”
在内侍唱报声中，谢瑛一身云白锦袍，步入殿中，身后跟着两名士兵，各押着一名五花大绑的俘虏。
谢瑛于殿中展袍跪落，朗声道：“微臣叩见陛下，月前寒蝉关一战，北境军擒得北梁左贤王李成峰及其部将乌干，今奉父命，敬献二俘于吾皇，以贺吾皇万寿之喜，愿吾皇圣体康泰，万寿无疆。”
谢瑛已经很多年没到过上京。
这些年间，朝中官员都换了好几波，除了资历老一些的，很多都未见过谢瑛真容，如今将这位谢氏长子虽折了一臂，依旧风采过人，不输任何世家子弟，都歇了看笑话的心思，也终于明白为何当日这位少统帅折翼青羊谷，许多人惋惜不已。