“……这不怪我，没人教过我这些。”
徐夙隐并未嘲笑她的无知，反而问道：
“你想学吗？”
“你愿意教我？”姬萦精神一振。
“我也不过是比你多读了几年书，还不足以为人师。”徐夙隐的神色还是那副冷冷淡淡的样子，但他缓缓说出的话，却透露着只有姬萦听出的温和，“权当闲聊便是。”
闻言，姬萦高兴极了。她不请自来跳上马车，在徐夙隐对面坐了下来。
徐夙隐从银扁壶里倒了花豆那么大的一滴水在黑漆木条桌上，左手按住右边广袖，右手以食指蘸取水珠，在桌上慢慢画了一个圆。
“假若这是夏——”
他在名为“夏”的圆圈周围，依次写上不同的国名：
“正北方的就是申国，正南方的是赵国和许国。正西边是卫国，正东方向是兰国。这些都是与大夏接壤的邻国，如今大夏有内乱征兆，他们正蠢蠢欲动。”
“朔国，是在大夏极北之境的一个国家。这本《大仁》，是朔国一位有德之士在百年前所撰。”
徐夙隐依次在圆圈周围写下各个国家的国号。
“为什么你能看懂他们的文字？”姬萦好奇道。
“你也能看懂。”
徐夙隐把手中的书册递了过来。
姬萦心中不解，拿过一看，发现除了封面上的两个字没有翻译，内页里的每一段话，都在一旁的空白处，有翻译成夏话的黑色楷书。
“这是我从一名学子手中买来的。”徐夙隐说，“内里的翻译是一名在朔国生活过的学者留下的。”
姬萦好奇地翻了几页，本来没将其放到眼里，没成想一看就停不下来。
“你若喜欢，就拿去罢。”徐夙隐说。
姬萦内心想要，但又不想欠徐夙隐的人情。
“不行……我不能白拿你的。”
她在身上一阵摸索，最后扯下脖子上挂的石坠子，塞给对面的徐夙隐。
“这是我在观中修行时亲手刻的金母元君，给你吧。”
姬萦不是什么工匠，手艺自然差得没眼看。
在徐夙隐看来，那石坠子刻的依稀只是一个女人如火的身影。
他收拢五指，将神像囚于手心。
“敢问姑娘因何因缘际会，会在观中修行？”
姬萦正对易物来的书爱不释手，谎话张口就来：“因为我与道有缘，院里的老主持非要传我衣钵。”
徐夙隐松开了紧握的石坠，但他平静的面庞上看不出丝毫端倪。
姬萦忽然想起自己来这里一趟的目的，连忙收拾起对书的新鲜感，正襟危坐起来，一脸诚恳道：
“徐公子，我在山中生活多年，与山中野人无异。对外界算是一概不知。你能不能给我讲讲，这次去勤王的有哪些人？我怕我行事粗鄙，一不注意就冲撞了他们。”
此次勤王天京，天下英才汇聚一堂，对白手起家的姬萦来说，是个难得的挖墙脚机会。
在姬萦充满求知和渴望的目光下，徐夙隐略一思量，说：
“此次勤王平叛，共有九大节度使响应。像你这般民间自发响应的义军更是不胜枚举。”
“届时鱼龙混杂，有冲突是难免的。你若有心提防，多听少说便是。”徐夙隐说，“乱世之中，强者为尊。以你的武力，必会是多方争取的对象。”
徐夙隐的话让姬萦吃了一惊。
“你这么看得起我？”
徐夙隐顿了顿。
“实话罢了。”
姬萦暗道，有眼光。
“那依公子之见，当今天下称得上英雄好汉的都有谁？”
“依我之见，还是依天下之见？”
“这有什么区别吗？”
“自然。”
“那就先说依天下之见吧。”姬萦做出洗耳恭听的样子。
“依天下之见，当然是现今的九大节度使。”徐夙隐说，“自三蛮叛乱蜂起，朝廷给予各节度使执掌兵权自行镇压的权力，原本的二十一节度使互相吞并，最后只剩现在的九人。内乱之前，一个节度使通常有两到三州，天京城破时，九大节度使势力已膨胀至四到六州，尤以青隽节度使徐籍为甚，独有八州。”
他的神色太过平静，姬萦怎么都看不透他是在矜夸还是讽刺。
“那依你之见呢？”姬萦问。
“依我之见，”他淡淡道，“天下英雄绝迹。”
第25章
这出人意料的回答让姬萦愣在原地。
是叛逆？是狂放？是超乎寻常的傲慢,还是……姬萦一时拿不准他的真意。
“若天下英雄都已绝迹，此次勤王平叛，岂不是必败无疑？”
让姬萦意外的是,徐夙隐并未出言反驳。
“真的会输？”她大吃一惊。
哪怕经过这些年的繁衍生息，盘踞在关内的三蛮总数也不过六七十万，就算全民皆兵,也不及九大节度使的兵力雄厚,更别提，除了九大节度使,还有各式各样的民兵前来支援。
己方的兵力，就算保守估计也是三蛮的两倍之多，为何徐夙隐会笃定此战必败？
“兵力可算，山势可算，唯有人心不可算。”
冬青纹银色发冠下,一束缎子似的青ῳ*Ɩ丝垂在徐夙隐胸前。一阵细风从窗外拂进，他随手用掌心一覆,她看着那如葱如玉,修长瘦削的五指，一个愣神，想起开在墨石盆奁里的水仙。
“夏室倾颓，群龙无首。新帝初立,兔丝燕麦。九大节度使，立场不一。三蛮有城可守,银粮充足,联军人心不齐,乌合之众，拖得越久,战局越是不利。宰相明白这一点，其余节度使也明白。但他们还是会想方设法拖延全胜的时机。”