抬手揉了揉她脑袋上乌黑柔顺的发髻，“阿般，难道无人教过你，世间事并不总是要算个黑白分明，互不相欠。”
手上这回带了点不大不小的力道，阮朝汐被揉得倒吸口气，抬手按住发髻，荀玄微已经松开了手。
“人心偏向，世间常情。东苑今年新进十多个童子，独你得了我的眼缘。所有人都看出了我的偏向，只有你自己不认。”
阮朝汐眼睛眨也不眨，屏息静气听着，对面的人却不再说下去了。
目光落在盛放香甜酪浆的瓷盅上，广袖拂过书案，往阮朝汐方向推了推。
“喝了罢，再不喝就要放冷了。”荀玄微温煦地劝了最后一句， “既然心生偏向，多予你些吃食用度，见你用了，我亦欢喜，并不求你回报什么。”
阮朝汐：“……”
她从未听人对她如此说话。她想回应点什么，却又不知该说什么才好，坐在原地半晌未动，最后默然捧起瓷盅，抿了口香甜酪浆。
“坞主放心，我会在东苑加倍用功进学的。”她保证说，“一定学有所成，回报坞壁。”
荀玄微莞尔，把阮朝汐今早写的半张大字重新放回她面前。
“先练好大字。等练出几分基础，我自有极重要的事叮嘱你做。你不必担心自己白吃白喝，亏欠了我。”
那半张大字写得心神不定，字迹凌乱，阮朝汐越看越不顺眼，索性把纸撕了，重新拿了张新纸，嘴里抿着一口温酪浆，认认真真地重头写起。
白蝉见这边谈话结束，适时捧上了石炉温着的半盏药汤。
荀玄微坐在书案对面，捧着浓苦药汁，皱眉慢慢喝完了。
深秋的晨光照进青瓦屋里，满室安静，耳畔只有沙沙的落笔声。
书案传来细微的翻动声响，荀玄微在半尺高的文册间寻觅片刻，找到一沓信纸，翻阅片刻，放置旁边。
阮朝汐正在埋头练字，耳边传来对面的问询声，“这几日宴请阮郎，或会召你随同出席。宴席上都是名贵珍馐，你可会不吃不喝？”
阮朝汐笔下顿了顿，心里默想，这么好性情的坞主，自己怎么能在贵客面前堕了他的名声。
“坞主放心，阿般有分寸。”她承诺说，“贵客在场，我一定好好地吃席。”
“很好。”荀玄微颔首应下，又提醒，“酪浆要冷了。”
阮朝汐看到酪浆就想起自己先前的承诺，再度追问，“上树折枯枝的差事可以交给我。坞主不要不信，我爬树真的很厉害的。”
荀玄微不置可否。
催促了几次，他被问多了，最后才道了句，“枯枝落下的声音沉闷，于我不怎么要紧。相比起枯枝落地，每日清晨的喜鹊鸣叫之声，倒是更为嘈杂些。主院老仆几次上树驱鸟，奈何身体庞重，爬不上高处，喜鹊是吉鸟，又不宜打杀，此事也就罢了。总之，你不必管高处枯枝，于我不妨碍的。”
说到这里，抬手又指了指酪浆。
阮朝汐露出思索的表情。
视线掠过窗外树枝高处的几处鸟巢，眼里仔细观察着，打开瓷盅抿了一口。
书房里说话时，外头庭院里人来人往，忙碌了许久。
阮朝汐起先没注意外头忙什么。直到她起身告退，穿过中庭去东苑，才赫然发现——
早上被她爬过的那棵最高大的梧桐树下，临时大网已经加固架好，绳结牢牢系在四周树干上，悬空张开，接住几个成人都绰绰有余。
此外，庭院里每棵高过两丈的树下，都放了把长木梯，搁在树干处，可以直上直下。
阮朝汐：？
第15章
清晨主院里发生的事，有如清涧中漾起细小涟漪，落叶打了个转儿，水流继续向前。
天刚蒙蒙亮时，主院院门还未打开，有人砰砰敲门，在鱼肚白的晨光里惊起鸟鸣一片。
阮朝汐迷迷糊糊地翻了个身。
院门外，压低的争执声隐约传来，“二老行个方便！我有事要回禀郎君！”
守门老仆只开了道细缝，在门后连连摇头，“你瞧瞧现在什么时辰？郎君还未起身啊。不成，燕三郎稍后再来。”
门外站着的是年方十五岁的燕斩辰，正是热血上头的年纪，气怒交加，砰一声把虚掩的大门砸开了。
“郎君！斩辰求见，有要事回禀！”
他隔着大半个庭院高喝一声，惊动了所有人。开窗声响从各处传来。
阮朝汐从床上翻起身，趿鞋打开庭院方向的木窗。片刻后，葭月的声音遥遥传来，“燕斩辰，郎君召你去书房说话。”
燕斩辰气冲冲穿过庭院，进了书房。
阮朝汐大清早的被打扰了酣睡，书房又有正事商议，每日的清晨练字是练不成了。她在屋里琢磨了片刻，提着习武用的小细木棍就出去了。
最近山里降温得厉害，清晨温度冷峭，常青松木的针叶表面结了一层白霜。
阮朝汐站在长廊尽头的红漆栏杆边缘，仰头打量。十一月的梧桐树叶几乎落尽，庭院里晨曦光下，伸展往四方的光秃秃的粗壮树枝显得格外突出，东边枝丫高处有一个鸟窝。
庭院里有两三群喜鹊筑窝，清晨主院里时时有鸟鸣。她自己觉得鸟鸣悦耳，不过坞主喜静，难怪无法忍受。
自从那日书房长谈，荀玄微和她闲谈时提起喜鹊嘈杂，她已经连续上树驱鸟两日了。
她朝手掌心呵了口热气，活动了下手脚，开始爬树。
拨开枝丫，惊起一群喜鹊，叽叽喳喳的鸟鸣声大起。
“嘘~轻声些。”阮朝汐打量着高处的喜鹊巢穴，琢磨着挪去何处。