景色变换。
贺兰遥脚下的石梯变成瞭一条平坦的路，通往刻有特殊纹路、浮在湖中的圆台，周围的星河月色，亦由虚假变为真实。
贺兰遥看见，圆台上有个背对他而坐的人。
那人背后，三千银丝披垂，宛若月下霜雪。银发之下，是一件后摆极长的薄纱外衣，底色灰黑，可见点点或散落、或簇拥的白花绽开在枝稍上，是“雪夜寒梅”图。
这就是天机阁此代阁主祝恒，“不似人间客，宛若天上仙”的祝恒。
贺兰遥拱手、躬身行礼：
“晚辈拜见祝阁主。”
祝恒没起身，也没回头，声线清冷：
“你长得不太像你父亲，是随瞭母亲？”
“也不像母亲。”
贺兰遥答道，
“与父母、祖父母、外祖及族中兄姐都不怎么像。”
用他二叔和二叔母的话来说，就是“不像贺兰傢的孩子”。
贺兰遥对此也不知该如何反驳，贺兰傢是顶好的修真世傢，他没灵根也没灵力，可不就是不像贺兰傢的孩子吗。
祝恒又问：“你父母可还好？”
“信中说好。”
贺兰遥说，
“不过我已许久未归傢，也不知是不是真的一切都好。”
祝恒稍稍点头：
“应当是好的，修士寿命长久，一两年的时间，很难发生什么变化。”
“倒是你，如此体质，行走于修真界，要万般小心。若是被邪修发现，怕是会被捉去，用来破各门派的禁制。”
贺兰遥沉默半晌。
祝恒好像知道他能无视禁制瞭？是他不小心暴露的吗？还是说，是傢裡把这事告诉祝恒的？
贺兰遥小心翼翼地问：
“祝阁主，您是卜算到瞭什么吗？”
“没有，我看不见你的命途，即便尝试去卜算，也隻得到无效的乱卦。”
祝恒说道，
“但命这东西，并非隻能靠卜术去看。我已活瞭将近三百年，经验告诉我，你这种人，若不畏畏缩缩地活，下场必然十分凄惨。”
“依附他人或许是条路。但曲长风飞升，鬼君历劫，药王谷那个渡劫期的老头子已经快老死瞭，此时的修真界，没有能让情况一边倒的强者。穆时强于大部分人，但她命短，护不瞭你多久。”
贺兰遥和祝恒说瞭没几句话，心绪就被搅得一团乱麻，此时再提起穆时，贺兰遥就更觉得烦躁瞭。
“祝阁主，天机阁的批命就一定准吗？”
贺兰遥深吸一口气，问道，
“我知道这样问很冒犯，但批命终究隻是卜算的结果，一纸批命书，怎么能决定一个人的一生？”
祝恒似乎是在下棋。
贺兰遥能听见玉石棋子落在棋盘上的声音，他听著这动静，心想：
在祝恒眼裡，人命是否就如同棋棋子，永远要下在棋盘上规划好的位置？
“你误会瞭一件事。”
祝恒的声音不急不慢，
“决定穆时的命的，不是我的批命书，更不是我。如你所说，批命书隻是卜算的结果，再好的卜修，也不可能将世事占卜得毫无疏漏。”
贺兰遥愈发疑惑瞭。
那为什么，穆时对批命会是一种确信不疑的态度？
祝恒缓缓说道：
“当年我为穆时批命后，曲长风不信，为此走瞭一趟幽州，翻瞭生死簿。”
“你猜，是什么结果？剑尊唯一的徒弟，会死于十九岁生辰前一日的亥时末。最可笑的是，穆时生在子时，在生死簿上，她离所谓的‘十九岁’，就隻差一点点。”
贺兰遥瞪大瞭眼睛。
“穆时的八字也是这样找到的。”祝恒继续道，“她全族被灭后，被曲长风带回太墟时才五岁，自己也不知道自己具体的生辰。”
贺兰遥追问道：
“生死簿确定瞭，就改不瞭瞭吗？”
“据说隻有判官笔能改。”
祝恒的声音十分冷漠，
“但判官笔是鬼君的本命法宝，鬼君历劫，判官笔也一并而去瞭，不知所踪。”
“先不谈鬼君答不答应，现在离穆时的‘死期’隻有不足两个月的时间，你觉得失踪瞭将近十九年的鬼君，能在两个月之内带著判官笔回归吗？”
贺兰遥：“可以去找……”
“曲长风找瞭，找不到。剑尊都找不到的人，你觉得你能找到吗？”
祝恒问，
“你和穆时认识也就几日吧？为何这么关心她？她死瞭，对修真界而言不一定是坏事。这种人要是有足够久的寿命，她愿意留在正道还好说，要是入瞭魔呢？”
贺兰遥说不出话来。
半晌，他才憋出一句：
“你和剑尊结义，你算是她的义师叔吧？你怎么能盼著她死？”
或许是问得过分瞭，贺兰遥隻觉得迎面一阵风扫过来，将他吹飞出去。贺兰遥以手臂遮住眼睛，再回过神时，发现自己已经回到问天楼那颗硕大的夜明珠前瞭。
他紧蹙著眉。
他对穆时并不是关心，而是怜悯。
穆时是个天才，与“平庸”二字无缘，除瞭命短之外，哪裡都比他好。
贺兰遥没有资格怜悯她。但是，她又的确可怜得很。剑尊飞升后，论关系，理应护著她的人竟然在想她死瞭比活著好。
“贺兰公子，贺兰公子？”
天机阁弟子叫瞭贺兰遥好几声，
“我带你下去吧。”
贺兰遥点点头：“啊，好，劳烦瞭。”
天城最大的赌坊中。
穆时将手中的牌一推：
“我又赢瞭。”
在一旁当裁判的天机阁弟子问道：