“你们现在可有对策？”
每一个字都沁著见血封喉的毒液。
气氛凝固到令人窒息。
几个实力较弱的官员几乎要昏厥闭气，稍微好点的也是面色煞白如雪。郑乔见状，前一息还雷霆震怒的他，下一息倏忽笑得春暖花开，起身行至抖成筛糠的白发官员身侧。
白发官员垂著头，看到郑乔脚下方履锦缎鞋面进入视线，瞬时如遭雷击，眼前一黑，瘫软坐在地上，佈满褶皱的双手不受控制地颤抖。涎水疯狂分泌，竟有几分失控的前兆。
e……
准确来说是有几分中风的先兆。
他们太清楚郑乔阴晴不定的性格瞭。
他生气会杀人，开心也会杀人。
有分量的重臣他不会动，但相较之下没那么不可替代的，死几个他都不在意。白发官员恰巧就属于后者，他在朝中中等偏上的官位都是熬资历熬上来的，简单来说就是命长。
那些少年时成名，青年时惊豔的能人，一大半活不到中年，更别说银发满头的老年。
能活，命大，这是他最引以为傲的。
他是才能平庸又如何？
才俊天赋傲人又如何？
三四个加起来还没他一人活得长。
但——
此时此刻，他却有种生命即将进入倒计时的强烈恐慌。当看到郑乔脚下穿著的方履，这种恐慌更是攀至顶峰。仿佛要印证他的猜测，国主郑乔阴柔温和的声音传入耳畔。
很好听。
天籁也不过如此。
落在他耳中，无异于勾魂阴差贴著他耳朵，阴仄仄地说“时辰到，该上路瞭”。郑乔伸手，以不容反抗的姿态将他拉起，唠傢常般笑著问他：“爱卿年纪几何？傢中几口人？”
听清郑乔的话，白发官员心髒紧缩，好似有冰冷毒蛇爬上他的背心，在他耳畔吞吐蛇信，咝咝作响。他吓得攥紧湿汗的手，期期艾艾：“老臣七十有九，傢中人口八十馀。”
郑乔微诧：“七十有九？”
这年纪真是高寿中的高寿瞭！
需知时下男子人均寿数不过二十七八，一般年过三十便能自称“老夫”，活过四十已经算“长寿有福”。五十六十更是不敢想，眼前这白发官员竟然七十有九，差一年便到八十！
郑乔缓和神色，连气息都柔和下来：“武帝曾言‘人耄耋，皆得以寿终；恩德广及草木昆虫’。盛世太平之下，王者贤明仁德，宰相股肱忠良，人人都能活得像爱卿这般长寿。”
白发官员结巴著恭维道：“国主英明睿智，必能率领我等为庚国百姓，铸造盛世太平。”
郑乔嗤笑，话锋一转。
“但——孤以为长寿非好事。”
白发官员心髒一紧。
“若人人似爱卿一般长寿，一傢一户皆有人口八十馀，子子孙孙又生子子孙孙，人多瞭但百谷不增……”说著，郑乔长叹，凝重又痛惜道，“爱卿可想过那时的世道会如何？”
白发官员心凉半截。
郑乔紧跟著又说起瞭“子孙寿”。
直言，有些老人活得久，久成瞭人精，并非喜事，也可能是大祸，因为他的长寿是汲取子孙寿换来的！白发官员这些年应该没少白发人送黑发人吧？问题症结就在这儿瞭！
朝臣们听得脸色一个赛一个难看。
谁傢没几个老人？
谁傢没几个夭折的儿女子孙？
哪怕是投胎到钟鸣鼎食之傢、由仆妇下人精心照料的婴孩儿，平安活到啓蒙年龄的也不足八成。男嗣还好点，若能活到啓蒙年纪，感应天地之气，引气入体，身子骨便会强健很多，邪气难侵，成活率提高。若无资质，夭折几率与女童一般，仅有六成。
民间百姓就更不用说瞭。
生七八个，死四五个，再常见不过。
孩童夭折本就令人心痛，郑乔赖说是族中老人活瞭子孙寿，年长的朝臣心裡哪是滋味？
白发官员更是几欲昏厥过去。
但他不敢，他怕郑乔的报複手段会更加毒辣，更知郑乔要他的命。死在这裡还是回傢跟傢人一块儿打包下黄泉，二选一！
他哆嗦含泪地道：“老臣昏聩，思虑不及国主周全，学识不及国主广博，竟不知害瞭傢中子嗣。羞惭难当，无颜苟活，厚颜恳请国主赐老臣一死，乞望来世再为国主效力。”
郑乔倏地哈哈大笑。
拍拍白发官员的肩膀道：“孤准瞭。”
之后命人赐他一柄鏽迹斑斑的钝剑！
郑乔扫瞭眼其他朝臣，原先暴躁嗜血的情绪在白发官员这裡得到瞭宣洩纾解，心情好转不少，于是挥袖让白发官员去偏殿玩著，别在这裡破坏他的心情，髒瞭其他人的眼。
至于白发官员在偏殿撕下衣裳内衬堵住嘴，生怕发出声音惊扰惹怒郑乔，又用那柄生鏽钝剑痛苦自尽的事情，便是后话瞭。
郑乔又问衆人：“你们现在可有对策？”
一衆朝臣头皮几乎要发麻炸开。
你偷偷看我，我暗暗瞧你。
连窸窸窣窣的小动静都格外谨慎小心。
“臣有一策。”
终于，有人（勇士）站瞭出来。
衆臣一瞧，对此人没什么印象。
一来，这名勇士站在殿外偏僻之处，想来不是官卑职小，就是没什么实权的闲职。
二来，长得年轻，至多二十出头，稚色还未完全退去。仔细打量，还会发现此人很有意思——五官处处都很精致，但凑在一起却不出挑。属于长得好看但没什么记忆点。
过眼即忘！
郑乔循声看去。
抬手招呼这名年轻的勇士上前说话。