“掌柜，我有疑问，不知能否解答。”
掌柜听到她的话，猛地打瞭个激灵，还未飘远的思绪立时回到肉躯，他开玩笑道：“有什么能不能解答的，隻要小娘子别问老头子跟傢中拙荆的事儿呢就行。”
沉棠：“……”
她也不想秒懂啊。
(╯‵□′)╯︵┻━┻
谁想知道你跟你傢夫人闺中趣事儿！
掌柜看到沉棠古怪又複杂的表情，陡然意识到眼前这位画师还是十一二的小娘子，哪怕画工再精湛，再熟练秘戏图，但也不该开这种带颜色的玩笑。他隻得快速跳过这个话题，转而问道：“小娘子方才说什么？有疑问是吧？你尽管问，在下一定知无不言言无不尽。”
沉棠就问瞭：“郡府，也会鼓励这种生意吗？按理说国傢公职官员不该跟这个……避开些？”
掌柜还以为是什么问题呢。
一听是这个常识性的小问题，掌柜反而有些诧异沉棠的“单纯”瞭，这可是人尽皆知的常识啊。转念一想，这位小娘子生得也算粉雕玉琢，手上也没有干粗活的痕迹，又有一手好画技，想必落魄前也是富贵之傢。傢中亲眷护著不让她知道这些醃臢事也正常。
思及此，看著沉棠的眼神多瞭几分怜悯——这位小娘子必然是生活太艰难，才会跑出门找秘戏图的活儿。若是这单生意合作顺利，日后书坊有其他画稿单子也可以给她留著。
掌柜呷瞭一口茶，又长叹一声：“这个嘛，说起来话就长瞭。这些年天灾不断，到处又在打仗，百姓们日子过不下去啊。傢中有田的不敢种，种瞭怕被盗匪打劫，没田的更是要饿死。你说，大人都吃不饱穿不暖，傢裡孩子一多能养得起？”
沉棠摇摇头：“自然养不起。”
掌柜道：“所以啊，养不起就隻能卖。郡府那边一看这样不行啊，就说多多修建勾栏瓦舍，一来能多吸引外来商客，赚钱，二来也能安顿好这些孩子，三来赋税那么重，上头逼著要税银，郡府抽不出也无法交代。这么一搞啊，说是什么……一举多得。”
沉棠一听这话脸色都变瞭。
忍瞭又忍，隻觉得恶心。
她问：“郡府真是这个意思？”
掌柜指著孝城中心方向，说道：“自然是瞭，告示都这么贴的。这些贵人怎么想的，咱们这些平民百姓能说什么？其实啊，说句实话——不打仗屁事儿没有！现在这么一搅和，将儿子女儿卖进勾栏瓦舍反而是这些贵人们的恩赐瞭。”
因为时局特殊以及郡府大肆鼓励，孝城其他生意都不好做，唯独勾栏瓦舍的生意赚瞭个盆满钵满，每天生意都是红红火火的。
那些活不下去的百姓被逼著卖儿鬻女，卖来的钱还不够一傢几天开销，反而是饱瞭那些人贩子和勾栏瓦舍的都知。因为卖的孩子多瞭，这些人可选择的、可挑剔的范围也大瞭，他们合伙起来压价，孩子的父母隻能含泪贱卖。
一个长相周正的孩子，至多二三十文就能拉走，日后下场如何全看造化。
掌柜说完又叹气，馀光瞥见沉棠出神，猛地意识到自己跟个孩子说瞭不该说的，当即补救道：“唉，这些都已经过去瞭。如今这个世道能活著就很不容易啦。”
至于是忍饥挨饿、颠沛流离，还是待在勾栏瓦舍引来送往，贫民百姓的性命比草贱，哪有那么多选择的馀地。
说句不中听的，待在勾栏瓦舍好歹还能保住一条命——若是老天爷赏脸给瞭一副好面孔好身材，混上头牌还能吃香喝辣，哪怕年级轻轻去瞭也算“享过福”的——怕就怕被那些暴徒残杀或者拉到战场当炮灰、送人头，或者战战兢兢侍弄几亩贫瘠的农田，最后一傢还活活饿死。
沉棠隻觉得太沉重。
掌柜见她露出难过的表情，想著将话题岔开，问她：“你猜猜，这足足五条长街的勾栏瓦舍，裡边儿有几傢男馆？几傢女馆？”
沉棠哪裡知道啊。
随口说道：“一半一半？”
掌柜摇摇头：“男馆占瞭这个数！”
他比划瞭个“七”。
意思是七成。
沉棠：“……”
掌柜自问自答：“你肯定好奇为何如此吧？答案倒也不难，你知道吧——如今头顶上那位，可曾是辛国国主的‘宠姬’，有个叫‘女娇’的小名儿。这个‘女娇’刚一横空出世，男馆就越来越多、生意也越来越好。他现在都是一国之主瞭，多厉害！”、
掌柜隻差将“史上最励志男宠”奖杯颁发给郑乔瞭，当男宠能当到这个份上，真的励志！
郑乔也是一衆男馆倌儿的偶像男神。
沉棠：“……”
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今天出瞭点儿事情干，出门没关窗户，大雨暴风倒灌书房把电脑给泡瞭，鼠标也废瞭，隻能用不熟悉的游戏本码字，没能赶上。还剩几百字待会儿就补上。
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===037 倌儿有问题（上）===
沉棠一听这话就不爽瞭。
说她唱歌不行，她可以忍耐，但说她画技不行，她忍不瞭，那可是她曾经吃饭的技能。
直接呛回去：“我的‘画’怎么就不行瞭？”
祈善更像反问一句，她哪裡画得行。
这功底跟三岁稚童乱涂乱画差不多瞭。
祈善耿直：“处处不行，无一处可取。”
教沉小郎君画技的画师简直误人子弟。
沉棠将画案拍得老响，怒火写在瞭脸上，挑衅道：“祈元良，你行你来啊！”
祈善见沉棠还死鸭子嘴硬，也被挑起压抑多年的好胜心。当即便伸手执笔，同时铺开一张新的画纸。笔尖沾饱墨汁，不假思索地落笔作画：“沉小郎君热情盛邀，善隻好献丑瞭。”