她瞧那女童生得可爱，又见妇人和少年模样，一时怜悯就换瞭张饼子。
少年低声解释：“掌柜好意，咱心领瞭。隻是孩子前几日痛失生父……”
掌柜闻言才知好心办瞭坏事，紧跟著叹道：“唉，可怜，瞧著还这么小……”
当下这个世道，一个傢庭失瞭成年男性，本就难熬的日子就更难过瞭。
掌柜忙让人换来两张素饼。
少年忙道谢。
这时候，茶肆外传来马蹄声。
两名差役装扮的男子过来。
少年见瞭差点儿将饼子丢出去。
好悬还是忍住瞭，低垂头，避让两位差役。他本就是市井出身，哪怕过瞭一两年锦衣玉食的生活，但有些深入骨髓的习惯很难纠正。将一个畏惧差役的斗升庶民演得毫无破绽，神色如常地回到原位位置。将素饼掰成一小块一小块，泡软瞭给女童吃。
因为茶肆生意还算好，位置紧俏，两个差役就被安排在瞭他们邻座，让少年的心蹭得一下吊瞭起来。但很快，他的注意力就被二人谈话吸引，他们提到瞭“宴安”。
“暴君真是越来越狠瞭……”高个儿差役干瞭一碗热腾腾的橘皮饮子。
“……可不，简直不是人，活该他衆叛亲离……这词儿是这么说的吧？活该他！”矮个儿差役应和，“……连个全尸都不给人留。这还是人干得出来的？听说姓宴的以前可是辛国无双文士，现在却落得个……啧啧啧，摊上这么个师弟，真真是倒瞭八辈子的血霉！”
“唉，听说还是剁瞭喂狗啊……”
“他妻女好像逃瞭？”
“说是如此。唉，被抓住就惨瞭哦……依著那位的性格，还不知怎么折辱她们。”
少年听得浑身一冷。
不是因为听到宴安的死讯，而是担心身边两个人会突然暴露身份……
结果——
妇人仅是端茶动作一顿。
隻是低头贴近陶碗的时候，有清泪无声低落在碗中，入口的滋味苦涩无比。
女童则是懵懂，没听懂隔壁说瞭啥。
“阿兄，怎么瞭？”
女童不解地看他，等著投喂。
少年回过神，低声道：“没什么。”
他坐立难安地熬著，待吃得差不多瞭，三人这才起身，又补充瞭点儿路上充饥的干粮。在妇人指示下，他将原先的马车跟村中老农换瞭破旧的木板驴车，搭瞭个极其简陋的棚子用以遮风挡雨。尽管颠簸，但靠著这些僞装，一路躲过不少搜查。
暂时还算安稳。
待远离茶肆，少年才听到身后传来妇人隐忍克制的哭泣声，悲戚似痛失爱侣的孤雁。良久，待声音渐低，少年才问：“夫人，接下来咱们去哪裡？宴先生的事情传到这裡，想来追杀我们的也在路上瞭，咱们三人一个能打的都没有，要是被抓到，可就一个活口都留不下来瞭……”
说著，他听到瞭要命的马蹄声。
不能吧——
说什么来什么？
少年的心一下顶到嗓子眼儿。
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千万别是追杀的人！
少年在心中疯狂呐喊，向上天祝祷。
“宴兴宁先生在天有灵可一定要好好保佑你的妻女啊……”顺手也保佑一下他。
少年口中嘀嘀咕咕，抬手将斗笠往下压瞭压。明明已经急出一身冷汗，仍不敢鞭打驴子让它跑快点。短短几息的功夫，却漫长得仿佛过瞭小半辈子，终于——
一队人马飞驰而过。
看都不看他们这辆小破驴车一眼。
少年顶著嗓子眼儿的心砰得一下落地，呼出浊气：“他大爷，吓死老子瞭。”
万幸，虚惊一场。
不止他担心，妇人也悬著，小心掀开佈帘瞥瞭一眼那队人马的装扮。仅一眼便断定他们的来历，一边安抚萌生困意的女儿，一边道：“这是前线八百裡加急军令。”
少年这才想起领头的背后插著一面纹著“急”字旗帜，问：“前线出事瞭？”
又嘀咕：“还是这个节骨眼……”
莫不是跟宴先生之死有啥关系吧？
妇人：“这是必然的。”
她虽是内宅妇人，但少时接受的教育与寻常文士一致，时常与丈夫宴安讨论至深夜。关于彘王二王与郑乔三人掀起的王室内斗，夫妻二人一致觉得郑乔胜算更大。
无他，郑乔更狠。
他的手段没有下限。
论心计，二王也不是他的对手。
“兴宁身逝，郑乔表面上隻是失去一个不被信任的师兄，但你知道兴宁有多少同僚、同窗、同年吗？傢翁是当世名士，门生近千，兴宁少时扬名，交友广泛……”
其中不乏出仕各地豪强或自立的。
吐出前面四个字，妇人的神情肉眼可见地暗淡下来，承认丈夫身死是痛苦的，哪怕她为这一天做瞭两年多的心理准备，但真正面对的时候，仍撕心裂肺……
“倘若辛国老国主不那么昏聩，给瞭外敌可乘之机，致使国破傢亡。兴宁或许能成为这一代文士之首，文士一道，无人能胜他。”说到此处，妇人眼神真挚骄傲。
少年嘀咕：“宴先生看著没啥朋友。”
怎么看都不像是“交友广泛”。
妇人苦笑。
外人误解宴安助纣为虐，但作为枕边人的她很清楚，对方在走一条不被人理解的殉道之路。所求不过减少战乱，使生灵免受涂炭之苦。一切攻讦无法动摇他的道心。
但，友人不解归不解，宴安也没有帮著郑乔干伤天害理的事情，他的死会彻底点燃文士群体和郑乔的矛盾。郑乔治下本就不稳，再加上这么个隐患，有的头疼。