“一路劳累，你先下去歇息。”见信使该交代的都已经交代瞭，沉棠
便让他下去，再耍酷打瞭个响指——蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看——以青鸟传信荀贞过来。
主公传召，荀贞不敢怠慢。
_(:з)∠)_
对沉棠，他始终有些心虚。
寥嘉这厮跟自己熟悉后，还会晃晃那隻眼熟的钱袋，笑得猥琐怪异，仿佛在提醒荀贞——瞧，这就是主公的全部傢当。
明明那么努力，却过得如此清贫。
为何如此？
因为都被他“千金散尽”瞭。
荀贞初时不在意，但跟主公接触时间久瞭，愈发明白她的难能可贵——身无分文，仍敢许诺他千金万两。骤发横财，依旧公私分明，对自身私欲的克制称得上苛刻。
光这点，世上能有几人做到？
发迹便猖狂纵欲，才是人世常态。
寥嘉私下说得没错。
她不似个俗人，倒像个小圣人。
“见过主公。”
“不用多礼瞭，这会儿匆匆找你不是为瞭别的，你看看这个。”她将荀定回信完好无损地转交出去。这是荀贞期盼多年的回音，第一个拆开并且看到的人应该是他。
荀贞初时不解其意。
待看到上火漆的印章，浑身一颤。一向镇定自若的他慌瞭神，手指小幅度快速哆嗦，几次没拿稳回信。终于，荀贞小心翼翼揭开，取出信纸，上面仅有几个字——
【一切安，父勿念。】
【不孝子荀定留书。】
下方还有枚虎符印记。
荀贞一下子便红瞭眼眶，水光盈盈，沉棠抿唇，犹豫著要不要避一避，
让出空间给这位老父亲好好哭哭——现在不哭，待会儿知道好大儿操作，估计就哭不出瞭。
“这是他的笔迹……”
荀贞没一会儿便调整好情绪。
“他如今在何处？”
沉棠：“……”
见主公沉默不语，荀贞心下咯噔。
难道——
情绪激动而涨红的脸颊逐渐煞白。
沉棠急忙解释：“不是不是，他现在好得很，隻是、隻是，稍稍有些放荡不羁……”
“怎么个放荡不羁？”
沉棠隻得如实坦白。
果不其然——
荀贞脸色在红青白黑无缝切换，腮帮子肌肉微动，看得出来后槽牙正在用力摩擦。
“他、他这是……”
“他——”
“我——”
愣是想不出合适的形容词。
沉棠出言安抚：“依我看，令郎脑瓜还是挺灵活的。择一主而终，好比一棵树上吊死。但他出租自己帮人打仗，等同于整片树林，他每一棵树都试瞭试上吊的脖感？”
荀贞：“……”
他无法想象自己好大儿拎著一根白绫，一棵树一棵树轮著上吊的画面……主公就不能找个靠谱的譬喻吗？他以手扶额，试图将这个诡异画面驱逐出脑海。但，沉棠这番插科打诨，也让他情绪迅速冷静下来。叹气：“贞管不瞭他瞭，隻盼著他能善始善终。”
沉棠赞同。
“确实，孩子大瞭，有自己的想法。”
尽管好大儿不太靠谱，但得知对方还活蹦乱跳，并未如他担心那般曝尸荒野，荀贞著实松瞭口气，放下一份沉重负担。他冲沉棠作揖致谢，感谢对方的细心体贴。
待荀贞离开，沉棠第二个便通知瞭祈善，不过不是让青鸟传信，而是亲自登门。因为他今天请瞭一天事假。
理由是他闺女（划掉）要生瞭。
沉棠
知道素商对于祈善的意义，很爽快得准瞭事假，允许他回傢陪産。
“素商这两年未免太高産，一窝接著一窝，一直生也不是个事儿……”
産房就佈置在祈善卧房角落。
他用上好的佈料当産褥垫，素商就大著肚子趴那儿，肚子一次次宫缩，莫名有些吃力，祈善正细心喂它吃自制猫饭补充体力，东厨那边还炖著一锅奶白鱼汤。
神色认真，眉宇却不住地深锁。
“不生，也难受。”
“不劁素商，就要劁瞭治所附近的公猫，如此方能永绝后患。”沉棠在他身边坐下，道，“好消息，刚刚含章的好大儿回瞭封傢书，以后你见著他不用心虚气短瞭。”
祈善笑瞭笑。
“谁见瞭他荀含章心虚气短？”
是他祈元良吗？
肯定不是。
沉棠嘀咕道：“这时候还傲娇……”
果然，文士浑身上下就嘴巴硬。
祈善目光始终落在素商身上，一瞬不瞬，耳朵却注意倾听沉棠的话。待祈善得知荀定的骚操作，道：“上位者最忌讳不忠之人。以他当年的志向追求，应该干不来这般无耻的事儿，这不像是他的作风。”
沉棠道：“人总是会变的。”
“但也总有人会固执不变。”
事实证明——
这事儿还真不是荀定愿意干的。
罪魁祸首，沉棠也认识。
正是她那位高山流水难觅的知音！
公西仇！
说起公西仇，荀定真是咬牙切齿，恨不得将对方脑袋拧下来。但非常可惜，两人真正交手，被拧下脑袋的人一定是荀定自己。打又打不过，甩又甩不掉，惹又惹不起。
想他堂堂岷凤郡霸王，境内土匪闻风丧胆的混世魔，何时这般憋屈过？
公西仇带著义妹公西来，以及杨英，在族地安安稳稳过瞭一个来月，闲著无聊就玩玩荀定。某日，他不知抽瞭哪门子风，突然说要寻找他唯一的血亲哥哥！
荀定每日鼻青脸肿，印记难消。
哼道：“人海茫茫，你怎么找？”