归岫(69)

“他巴不得一直把我拴在身侧。”岁宁低头喝着碗中那涩口的茶，闷闷不乐道，“话说，我亦不知荆南局势如何，每日只看着城里鸡飞狗跳，也不知怎麽办才好。”

周其清无可奈何道：“如今匪盗横行，连粱氏都打算迁出西陵了，我看女郎还是明哲保身为妙。”

“这样吗？宋绍君他从不与我说。”

“许是不愿让你为他操劳，你若知晓，难免要如我一般奔波劳碌了。”

“道长这些时日一直都在替他奔走吗？”

“不论在江左也好，荆南也罢，宋氏名声不显，独木难支，须得替他拉拢各家的支持才是。”

“可是与顾氏的合作没谈成，王氏的姻亲他也拒了，我不知他在想些什麽。”

“女郎当真不知晓吗？”

岁宁盯着见了底的茶碗，只余一些茶叶碎渣，她沉默了许久，心底某个答案呼之欲出。

可是权衡利弊之下，这并非她想要的答案，是以这麽久以来，她都在装傻充愣。

岁宁道：“他不说，我便装不懂。”

周其清看着她，忽地笑了笑，“看来，你与顾氏那位夫人，是同一类人。”

“那位顾夫人吗？”岁宁问道，“从前在建康城，听闻过她的名号，却不曾见过其人。”

周其清点头道：“正是。”

岁宁其实挺不喜欢与那些世家贵胄被混为一谈的。

他们所图谋的不一样。

她后来又问了许多问题，大多与当下时局有关，周其清知无不言，一一为她道来。

不知不觉，已而夕阳在山。

岁宁问他：“道长不与我一并回去吗？”

周其清道：“我尚有要事在身，来日再登门去寻绍君。”

薄暮冥冥，那位道长拿起拐杖，挂着装满鈎藤茶的葫芦，又往城外去了。

回去的路上，岁宁看到奄奄黄昏之中，仍有一个在插草易子的妇人，偶有上来询问的富贵人家，却又扫兴而去。

街市上的人渐渐散去了，妇人仍跪在苦苦哀求：“小人只要三斗米，但求贵人能善待这个孩子……”

她怀中抱着个不足三岁的孩子，瘦得只剩一把骨头了。孩子双目紧闭，不知是安静睡着，还是死了。

岁宁走近询问道：“她多大了？”

扶桑扯了扯她的袖子，小声问道：“女郎尚未成亲，真要买一个孩子麽？”

“贵人要买我的囡囡吗？她很乖，不哭也不闹，只要三斗米……不，一斗米就够了……”她似乎是有些癡傻，轻轻拍着孩子的后背，一遍又一遍地重複。

对上这位母亲深凹的眼眶，干涸的目光，岁宁一时发怵。

她说道：“我给你五斗米，明日再替你寻一份活计，你……”

话未说完，眼前的妇人僵直倒地，砸在黄泥地上，发出沉闷的声响。

扶桑躲在岁宁身后，问道：“她这……这是晕倒了吗？”

岁宁蹲下身，伸手试探妇人的鼻息，最后轻叹了口气。

“死了。”

在这个初冬，冻馁而亡。

仿佛见惯了死亡，岁宁早已麻木，她拂去衣摆的尘土，转身离去。

黄昏之中，即将走远的二人闻见妇人怀中的幼女发出几声微弱的啼哭。

深夜，宋聿结束了林府的应酬，得以归家。

本该漆黑一片的后院，此时燃着一点暖黄的灯火。

岁宁披着狐裘，身旁放一盏灯笼，坐在檐下的石基上，守在他回屋的必经之路。

“这麽晚了，怎麽还在这儿？”宋聿停伫在她身侧，并未走近。

她起身迎上前，挽着他的手，温声道：“在等你。”

一听这温言软语，宋聿便知她起了别的谋算。

他挣开她冰凉的手，替她拢紧衣裘，语气中多了恼意：“屋外这麽冷，你是真不拿自己身子当回事。”

“不冷的。”

岁宁凑近的时候，嗅到他身上淡淡的酒气，不知是宜城九酝醝还是苍梧竹叶青，总之是品质极佳的名酒。林氏今日设宴还真是大手笔。

“今日喝了酒麽？”她问。

“嗯。”宋聿如实道，“推脱不开，将就陪他们喝了几杯。”

岁宁似笑非笑地看着他，借着酒意，那就更好办了。

“我想问公子一个问题。”

“问。”宋聿自顾自往前走了几步，此刻只想催促她赶紧进屋。

谁知她张口便问他想不想要一个孩子。

宋聿知晓她并不含蓄，却也未料到她会如此直白。

“什……什麽？”他倏然顿住脚步，在这天寒地冻的冬夜，仿佛嗓子也冻住了，不知如何承接她的话。

竹间开琼筵，他乡逢故交

温热的呼吸间生起缕缕热气，宋聿瞧不真切她此刻的神情，只见昏黄的灯光下，檐下有几粒微尘飘落，无声落在她毛绒绒的衣领。

他只当是某人滴酒未沾也醉了。

岁宁面色不改，重申道：“我说，你想不想要一个孩子？”

“你可不可以含蓄一点？”

她遂换了个含蓄的说法：“宋公子想不想承欢膝下？”

“不想。”未及话音落尽，他便不假思索应答。

不带半分犹豫，看来是真的不想。

岁宁失意地点点头，一副煞有其事的模样。

宋聿佯装轻叹，将手背贴上了她的额头，眼神中流露出些许无奈。

“做什麽？”她往后退了半步。

他道：“瞧你是不是发了昏，怎麽突然说出这种话来？”

岁宁紧抿着唇，半晌不置可否。既要忽悠，自然要含糊其辞，哪能说得明明白白？

宋聿躬身捡起地上的灯笼，塞到她手里，“天色已晚，有什麽事，明日再说。”