赢得胜利后，主力成员们爆发出热烈的欢呼，互相击掌庆贺。
“看吧。我就说了。我们那届学院排名赛本来就是地狱级别。现在打乱重组再集合起来，简直就是所向披靡，堪称无敌啊！”
顾北风一只手勾着故慕星，另一只手勾着诸葛辞：“不过话又说回来，诸葛辞，你平时作战时脑子里怎麽要分析那麽多数据，还好刚才就接手了三分钟，不然我感觉我脑子都要炸了。”
诸葛辞推了推眼镜：“只能说你还差得远。平时你和原含霜训练完拷贝她的能力，有时间可以来和我学学数据彙算。”
“下次再遇到这种情况......”他微不可察地停顿：“也能更快上手。”
“行。”
当晚，原含霜例行端着杯热奶茶巡视的时候，意外看见训练室还有亮灯。
虽然主力队员们都很刻苦，但平时白天的训练量已经超标，除了每周一天固定休息时间，大家吃完夜宵后保证可以直接头贴枕头秒睡。
或许刚加入时还有勤奋上进偷偷加训的心，在连续数月的高强度训练下着实没有那个心力。正因如此，才愈发显得奇怪。
原含霜走上前去。再次意外地看见一个本不该出现在战斗训练室中的人。
俊秀的少年换下一身后排专属增幅服装，转而换上前排战斗服，在全息模拟虫潮里拿着光剑，费力厮杀。
诸葛辞的速度很缓慢，一旁显示的红色数值代表他遭遇攻击次数高达数百，如果这是战场，恐怕已经伤痕累累。虽然能看出接受过不短时间的剑术训练，但他的动作落在任何一位前排眼里都只能称得上弱小。
“拟态缺陷是很难超越的东西。”
在原含霜默默观察的时候，封柏悄无声息地走了过来，无愧他的黑猫拟态：“智械这对父子，在体术上的天赋，恐怕还比不得普通人百分之一。”
“对了，少主。您将小诸葛拐了过来，大诸葛他没联系您？”
“没有。”原含霜摇头。
“这倒是怪了。”
诸葛北常年待在军部，看上去手掌帝国中立派大权，是皇室持匣大臣，供奉殿副殿主。但事实上因为他没有战斗能力，不管去哪都只能利用全息投影技术或者等人上门拜访，失去了最宝贵的自由。
诸葛辞自从觉醒拟态后就被当成下一个智械进行培养，未来说不定也会沦落成那样的处境。更别说他身份敏感，一旦站队原含霜，保不定让人怀疑智械执行官的立场。
两人最终没商讨出什麽结果，原含霜也没有进去打扰诸葛辞训练，只让厨房準备一份夜宵，等他结束后送过去。
第四个月的攻防战，磨合已经看得出成效的他们漂亮地赢下。
“骨秋，你这家伙不声不响的，配合的不错嘛。”
刚一结束，累瘫在地上的大家纷纷为骨秋竖起大拇指。
沉默寡言的杀手还在擦刀，没想到听见这麽多夸奖，顿时红了耳朵。
“......你们配合得也不差。”
“什麽你们。”巫浩轩大声嚷嚷：“应该说大家！大家懂吗！”
一墙之隔，云中鹤忍不住夸耀：“这群孩子都很有潜力。”
“是啊，本来还以为都是天之骄子容易不听管束，没想到意外很好教。”
封元明跟着笑。笑了一会，到底有些忧虑：“要是时间再多一点就好了。”
这群少年英才的实力肉眼可见。可惜缺少成长时间。和其他参赛者势力比起来，到底过于式微。
“要是给他们足够的成长时间，不出二十，不，最多十年，帝国会是他们的天下。”
“别想太多。”云中鹤拍了拍他的肩：“尽人事，听天命。这群孩子已经很优秀了，不要给他们太多压力，容易适得其反。”
“也是。”想起旧部多年来备下的手段，封元明心里多了几分安定：“我们这种不中用的大人，唯一能给少主提供的，就是一条安然无恙的退路。”
就算皇储争夺赛失败，大不了就趁帝国反应过来之前开着第三军团军舰叛逃，多大点事。
当然，不带卫温伟的那种。
值得一提的是，几个月前，关于原含霜在帝国科学院提交的，关于金银苹果档案的调取资料也传来了回信。
令人惊讶的是，即便是皇室成员，能够调取到的资料也十分有限。特别是关于金苹果，只有寥寥数语，其中还特地以“被海东青窃走后不知去向”结束。
“关于金苹果的秘密......恐怕还是得皇储争夺赛后才能解锁。”
相比之下，银苹果的可查阅资料则多了不少，足足有十页。
原含霜开始翻阅。
银苹果是从古文明遗迹里发掘出来的东西，全星际只有三颗，一颗曾经存放于帝国军校图书馆，半颗存放于光明圣殿，其余一颗半则下落不明。
帝国得到银苹果后，自然不可能就那麽放着。在过去的时间里，他们针对银苹果，进行过无数次实验。奈何银苹果坚不可摧，无法用任何人类已知手段提取出内力蕴含的能量，也无法使用。
刚开始，科学院认为银苹果是一颗虫族女皇的晶核。
奈何这个结论，在九百多年前被推翻。当时帝国意外得到一颗虫族女皇的晶核，和银苹果做对比，发现了惊人的结论。
虽然两者之间大小差距并不大，但虫族女皇晶核内里蕴含的能量，和提取银苹果周围散发的能量，压根不是一个量级。还有其中种种蛛丝马迹，都能够否认这是晶核的可能，反倒更像......一份造物。
八百年前，帝国陷入动蕩乱世。