喜相逢(101)
“说了好些，结果全被傅玉行听着了。”
赵蘅没问接下来发生什么事，想也知道。倒是红菱摇着头啧啧道：“我还从来没看过他那副样子呢。”傅家鼎盛时她没有和傅玉行真正交往过，在她印象里，傅玉行是个没发过脾气的人。
赵蘅一听就觉得好笑，“他脾气好？你是没看到他从前犯浑的时候。”
“我看到了呀，”红菱道，“不然你以为那人干嘛怕你怕成这样。”
晚上回到院里，一进门就看到傅玉行正在凉夜里喝酒。整个人笼在月色花影之下，显得清瘦寥落。
看到赵蘅进来，他的杯子停在唇边，也不动也不放下，只是定定看着赵蘅，眼睛在黑夜里看不清情绪。赵蘅走过去，他的视线也一路跟着她，直到她来到桌前。
“这种天，干嘛一个人坐在这里。”她拿起栈盘里的冰纹冻石酒壶，一上手就是透肤的凉，这酒原来也没温过。”整日说我体寒不能饮酒，自己倒喝冷的。”
“你……”
赵蘅等他说话，他又不说了。四周寂寂的，院里也没有点灯，赵蘅不打算久待，放下杯子交代了一句少喝些，准备回去。
“大嫂。”他的声音却又传过来，“陪我说几句话吧。”
赵蘅来之前，他好像已经喝得微醉。等她坐下后，他还是半天不说话。
“你是怎么想的？”
“什么怎么想？”
“刘凤褚对你的想法不难看出来。”
“那种人一点逗趣不必当真。”
傅玉行不知是松了口气还是意料之外，身形在黑夜里松懈了些，“刘凤褚确实并非良配，虎狼之徒，有己无人，若你属意他，我也放心不下。”
顿了顿，又道，“只是，这件事也该拿上台面讲一讲了。你居孀多年，或许，也是时候……”
赵蘅没接口。
傅玉行仍自己把话推下去，“这些年你为傅家做的已够多了，也该为自己做些考虑。我知道你放不下我大哥，可你不能永远这样下去。”
赵蘅还是没有接口。
“若有良配，从此细心待你，你有了归宿，我也……我也安心。”一面劝她，一面清醒地将自己沉到水底。谁都可以，连刘凤褚都可以无所顾忌同她表白，只有他。
赵蘅道：“傅玉行，这世上最没资格劝我放下的人，就是你。”
“……我知道。”
他又道，“可如果我大哥还在，也会希望有个人能代替他照顾你。”
“我不需要谁来照顾，也用不着你来劝我。”她站起身来走了，留下傅玉行一个人久久坐在黑暗里。
刘凤褚半年来次次去见赵蘅，次次被拒之门外。渐渐连小厮也看不下去，“老爷，你若要女人，哪里怕寻不着，后院里还挤不下呢，何苦非要一个寡妇？”
“后院那些女人是用钱就能买到的，她可不是。”刘凤褚在竹椅上长长伸了个懒腰。藤架上的葡萄滚了满地，一踩，满脚都是甜烂的汁液。
他看向自家宽绰的后院，院中有美妾有仆婢，但他如今总觉得太空了，还是该要有个精明能干镇宅安家的女主人才是。
他胸有成竹地喃喃念道：“赵、蘅……”
宣州人很快发现，护城河西边的柳池临岸造起一座二层高的石画舫，从挖土建机到运输石料，再到修砌船体、雕梁画栋，足造了大半年时间，建成后飞凤舞龙，光彩夺目。
谢土揭彩那天，附近人都来看热闹，红菱把赵蘅也拉了去。几个匠头站在船台上，朝着岸上撒五钱、糖果，其中一个将石匾上的绸布缓缓揭下，众人这才看清，这画舫原来被命名为“蘅兰舫”。
红菱笑着说，“这名字起得倒巧了！”还没笑完，却看到那被众匠头围在中间的画舫主人，不是刘凤褚又是谁？
一股邪乎感忽然涌起来。
刘凤褚的视线一眼攫住赵蘅，视线就再没离开过，脸上是志得意满的笑。刘家小厮跑来对她道：“傅家娘子，我们老爷邀你上舫。”
赵蘅看了刘凤褚一眼：“恐怕不大方便。”
小厮得意笑道：“怎么会不方便呢？这一整座画舫便是老爷特意为你造的！”
赵蘅看着面前这座众人叹羡的巨舫，不知想了些什么，终于同意让他带路。
那小厮脸上便浮现出果然如此的笑。
这画舫内部比外面只更加精致。刘凤褚备上最好的蔷薇露酒，盛在冰盘里的荔枝、杨梅，还有一小碟白花花的雪盐。一看这些东西，便知是隔山跨海的运到本地，刘凤褚确实是花了心思，直劝赵蘅尝尝。赵蘅只是倒了杯酒，笑着看看，又放了下来。
刘凤褚撑着手等在对面，专等着看她反应，却见赵蘅还是可有可无的，不由得也露出点受冤抱屈的模样：“我花了这么多精力钱财，就为了讨你一笑，你就这么冷淡对我，这颗心还真是铁打的不成？”不论是真心还是假意，他这神情倒确实是第一次流露。
赵蘅笑道：“刘官人，你口口声声说这一切是为我做的，可在我看来，就算没有我，也并不妨碍你享受这些东西。”
“我不爱喝蔷薇露酒。”
“那你怎么知道我就喜欢？”
“因为它够贵，贵到足以让你明白我的诚意。”
赵蘅终于笑出来了，“你想要我，究竟是想要赵蘅，还是一个持家好用的女人？还是因为曾经在我面前受过挫，所以试图降服这个女人的补偿欲？”她一句句问得不徐不疾条理清楚，没有咄咄逼人之意，却把刘凤褚问沉默了。“你说你为我费尽心思，却从来没有过问过我的心意，你没有考虑过这样大张旗鼓的示好会让我为难吗？如果我不接受你，而我们两人又这样终日独处，别人会怎么看我？虽说我也并不很在意外人眼光，可刘官人，你有一刻替我着想过吗？”