权座之外不值一提(218)+番外

“书玉姑娘点的菜色，说大人在外不定要饮酒，须做些颜色亮的，大人看了喜欢才有胃口。”管事殷勤，如常点到为止地说些话。

用完膳，燕故一洗漱后去了书房处理杂务。点灯一个时辰，正搁下书卷的当口，门外有人敲门。

看门的小厮端上来碗桂花酒酿，去年秋择的桂花粒，金黄细碎地点缀在甜酒上，勺起一勺，未尝先闻香。

燕故一心不在焉地勺着碗里头的甜水，想了想，问：“她是怎么吩咐你的？”

“书玉姑娘吩咐小的每隔一个时辰敲一次门，端夜宵或者换茶水都行，怕大人夜里看书太久伤眼睛。”

明明人不在面前，却是哪哪都有她。

这些日复一日累积成习以为常的小事，乍然追究起开头，也并不是一开始就是这样的。

军营里摸爬滚打起来的燕故一，公子病一堆，却懒得惯着自己，天冷常常忘记加衣，一顿饭挑挑拣拣地吃，忙起来废寝忘食也常有，如此北境苦寒扎下的病根便时不时冒头折腾。

这一年多来，他已少有病疴缠绵的疼痛。

燕故一想起阿沅早前的玩笑话。

什么时候，他习惯了每一餐饭都是顺心意的卖相味道，习惯了冬天的手炉夜里的点心。

什么时候，燕故一被圈养进了名为付书玉的温柔窝里。

娇生惯养到自己骤然醒觉，一身冷汗。

燕故一扔了书，往后院去。

后院住女眷，说白了只住她一个，燕故一不常涉足，中间走错条道，转过月洞门前的柳影花簇，窥见扇半开的窗。

付书玉在窗后点香，纤细的影子别上窗布。

高门养出的贵女，画画练字的步骤都要繁琐些，香道上尤其精心，该挽的袖子规规整整地堆成云，细伶伶的一截手腕坠着几圈金丝镯。

铺平的香粉上压出古老篆字，付书玉在笔画尽头点燃香，甩灭火柴，抬头看见窗外的燕故一。

柳条交错垂下的阴翳覆着他的肩腰与半张脸，瞧不真切神情。

燕故一被请进了屋，付书玉吩咐笙儿端茶。

微烫的碧螺春，澄亮的清汤，是他喜欢的茶温茶香，又听见付书玉说一句，“时辰有些晚了，大人少喝些，免得夜里睡不着。”

于是燕故一浅饮一口，搁下茶盏，来得唐突了，他并没有想好要说些什么，踟蹰片刻，“到王都几日，大司徒可有遣人过来找你？”

这个话头开得不好，太死板，燕故一蜷起手指搁在膝上，在心里骂自己。

“没有。”付书玉转回方才的窗前桌，将香炉盖上纹格顶盖，捧过来放在燕故一手边，“大人觉着可好闻？”

燕故一看看这樽无处不精美的香炉，视线一侧，她的指尖顺势放去檀黑桌面上，白得像一捧新雪。

这间屋子里眼见都是女儿家的摆饰，一张屏风挡住里间的景象，床帐影子被漏窗进的月光照出来，飘进余光，让人不敢多看。不知名的香弥漫在屋里的各个角落，踏进门来便拥了他满怀满肩。

香气缥缈而不可忽视，何止眼前这一炉香。

燕故一垂眸应道：“尚可。”

“沉香安眠，大人刚来王都城要适应水土，近来事务又多，睡前点上一些，可够夜里安寝。”轻而柔的嗓音这般说着，付书玉提裙站起，招手让笙儿去准备香料，“正好大人过来，带些回去今夜点上，静心安神。”

燕故一想说不用劳烦，没来得及说出口，那片路过的水莲色纱裙轻飘飘撞上他的鞋尖，撞没了他的声音。

把着门对侧屋忙碌的笙儿吩咐妥当，付书玉去而复返，看燕故一的脸色，“大人有事找我？”

眼前人察言观色的功夫向来是一等一，瞒不过她。

付书玉站着，燕故一坐着，中间隔三两步距离，他支颐看庭外泄下的月影，似随口问出：“你可有什么事情要对我说？”

真是突然，付书玉有些意外：“大人说的是什么事？”

闻言，燕故一掀睫看她，“明知故问。”

“书玉的确不知。”

“摄政王向礼部递女官空缺，若没有事前问清楚你的打算，怎会到上告朝廷公文的地步？”

燕故一声音放得轻柔，可遣词分明是诘难，付书玉实在不懂他突来的质问，“大人为何生气？”

他转开脸，“我没有。”

没有就没有罢，付书玉顿了一顿，捋清他口中的事情原由：“摄政王是让人传信给我，念及幼时情谊，想在华台宫中为我置一个女官官职，我尚未给她最后答复。”

燕故一倏然抬眼灼灼看她：“你不想去？”

付书玉摇头，鬓钗流苏摇得燕故一心乱，她说出心中所想：“赴考科举的书生皆是凭着真才实干搏得官职前程，我怎可以借攀炎附势之便，败坏如今形势。”

“你于陈州一案有功，没有实打实的恩赏下来，区区一个无品级的女官位置，是她对你有亏，何来你攀炎附势？”燕故一恨铁不成钢，“是你应得的，少想那些乱七八糟的东西。”

付书玉探究地看着他，说：“既是我应得，大人又为何来诘问我？”

燕故一挖了坑自己跳，哑口无言。

天家恩赐突如其来，付书玉有些茫然，正好问他：“大人，摄政王信上问我，陈州洪水之祸，难道是因为冲毁一道堤坝造成的吗？”

未等燕故一回答，她先下了定论：“不是的，滴水穿石，非一日之功。陈州之祸，确确是因陈州府尹贪婪。可那批官银在到达陈州之前，过了多少人的手？层层剥削，剩下多少，究其源头，是包庇贪污猖狂的靠山，是朝廷之上视而不见的所有人。”