“那如果我不愿意帮她呢？”钟慧仪问。
还能是什么，当然是二话不说，直接开掉起异心的人。
但钟麦笑笑，说：“妈妈不是那么心狠的人。”
钟慧仪闻言跟着她扬起唇角。
汪小凤从火锅店开张，就在帮她做事，她的确是想再给小姑娘一次机会。
翌日，钟慧仪就拟好了竞业协议。
但她没有立刻拿给汪小凤，恰逢陈梅搬家新房，她先让陈梅把汪小凤请到了她的新家做客。
陈梅低调，搬家这天，本来只想请钟慧仪母女。
钟慧仪却还带来了伍秀洁，还让她请来了汪小凤。
起初，陈梅还不懂钟慧仪的用意。
直到——
伍秀洁讲起，她当初和丈夫对赌的事，以及现在生意做大后，家庭地位和亲子关系的变化。
陈梅懂了。
她也把自己带着女儿，远离家暴丈夫，从出租房到电梯房的经历，又讲了一遍。
这间房子里的女人，都是一步步，自力更生走到如今。
钟麦今天也来了。
她看懂妈妈的“鞭策”用意，主动举杯说：“敬有勇气自立的你们！”
汪小凤坐在她们中间，也突然懂了，自己今天为何会被邀请而来。
她的老板和师傅，在通过这样温和的方式，鞭策她。
其实，汪小凤见证钟慧仪一路走来，把春熙火锅从小门店做成全国知名品牌；如今又见陈梅从担惊受怕，带着女儿住进全蓉城最好的电梯楼。
她本人早就深受影响，觉得搞事业很美妙。
此时此刻，再听了伍秀洁的例子，她愈发坚信：有了立身之本，爱情才会锦上添花，美好才会不请自来。
“我决定了！”
汪小凤豁然起立：“钟老板，师傅，男朋友和分店主厨，我选做主厨！”
爱情和面包，她要面包。
利益和良心，她选良心。
钟慧仪心头微松，这才把补充了竞业协议的合同拿出来。虽然这是一份上了制约的合同，但除此之外，也是相当丰厚的一份合同。
钟慧仪开出的工资待遇，汪小凤做梦都不敢这么梦。
她不再犹豫，刷刷两下，就签下自己的大名。
钟慧仪弯眼，再次对一名女性伸出手：“汪主厨，合作愉快。”
汪小凤心中一烫，紧紧抓住这条橄榄枝：“谢谢你，钟老板。还有，合作愉快！”
当晚，汪小凤就向男朋友宣布了，自己选择去北京的决定。
男人脸立刻就冷下来：“你敢去，我们就分手。看你去了北京，谁还要你这二手货！”
“你说什么？”汪小凤不可思议地看着男朋友，“什么二手货？”
男人一字一句：“我说，你就是一被我睡过的二手货。”
啪——！
汪小凤狠狠地甩了男人一耳光。
“分手就分手，离了你，我只会过得更好！”
看清前男友真面目，她快刀斩乱麻，连夜就搬出了出租房，回到了钟慧仪提供的员工宿舍里。
躺进多人宿舍硬板床那一瞬，汪小凤更庆幸自己选择了，真正属于自己的事业。
若不是她坚持打工，没急着回老家结婚，那在撕破脸后，又怎么能有这样一个能够收留自己的去处？
或许是，她在选择了对自己本身更有利的路后，男人的嘴脸太难看。又或者，虽然分手了，但她即将要去北京，生活是在更好的向上。
明明是谈了这么多年的男朋友，但分手这刻，她居然没有想象的难过。
这一夜，汪小凤彻底清醒。
工作和男人，永远是工作在男人之前！
*
2003年的上半年，因为忙碌眨眼就过去了。
钟慧仪两地往返跑了一个季度，北京分店的一切工作，都总算进入了收尾阶段。
她最近已经开始在当地招聘服务员，开始做人工的培训。
而钟麦集中备战一学期，也即将迎来中考。
由于她这整个学期，每次月考都稳定全年级第一名——杨霁7月就要正式去国外参加IMO竞赛，这学期完全放弃了文史科——所以，钟慧仪和杨知聿完全不担心她的升学考试。
中考前三天，钟慧仪飞北京，亲自盯火锅店装修的收尾。
而杨知聿，给钟麦搞来了清北冬令营的真题，要她赶紧做一做。
钟麦抗议道：“我说杨老师，马上中考了，你就不怕我完全不看书，最后发挥失常考砸了吗？”
“没关系。”
杨知聿一本正经说：“反正是私立学校，你有副校长的人脉，还有你妈妈的家底，发挥失常我们也能给你兜底。”
“放心，你绝对能直升高中部。”杨知聿自信承诺。
钟麦：……
她给班主任比个大拇指，乖乖做高中竞赛题去了。
倒是她的朋友们，都非常关心她的升学。
冯莹每周都给她打电话，询问她准备得好不好，有没有信心；周晓晴天天往她家跑，给她送水果，给她送穿越小说看，生怕她压力太大。
“你也要小升初了，周晓晴，你把小说给我放下！”钟麦一眼识破小公主的小九九。
周晓晴每次都对她吐舌头：“没关系嘛，我有学区房啊，考不上也可以交择交费进初中部。”
“好好哦！”小公主抱住她，“等秋天我们就又在同一个学校了！”
树德实验的初中部和高中部，就在同一个地方，紧紧相邻。
钟麦恐吓她：“你天天到我家来看小说，万一我考不上，去了黎越和冯莹他们的七中怎么办？”
“不可以！”周晓晴严肃反对。