[综英美]排除法拯救世界(178)
对方茫然地看着她，又看了看空空如也的手掌。这种反应让佩斯利开始怀疑她对语言的理解能力。能有这样的怀疑是十分合理的, 毕竟这个房子里的违禁品比儿童用品多得多, 很难从中诞生懂得正常沟通的小孩。
就在这时, 脆弱的木头隔墙震颤起来, 整栋房子短暂地变成了风雨飘摇中的小船，在剧烈的轰鸣声下发出不堪重负的哀鸣。某个人像裹挟着暴风雨一样从门框里挤了进来, 一路上留下一阵噼里啪啦的响声——大概是啤酒罐从怀里掉了出来，砸在地板上滚向远处。隔着墙壁，佩斯利听到一个沙哑的声音迟钝地咒骂着留在客厅里的血迹，但咒骂很快变成了轻盈而尖锐的小调，从浴室半掩着的门外挤进来，留下一串令人不快的回音。听到这个声音，湿漉漉的小孩立刻行动起来，蹒跚着准备爬回浴缸里。佩斯利再次把她捞起来，但实在无处可放，只能暂时寄存在门后的那个破破烂烂的洗衣篮里。
女孩对这个环绕着自己的堡垒很满意，抱着膝盖缩进去不动了，同时用渴望的眼神盯着佩斯利手上的兔子。佩斯利把兔子放在她碰不到，但是能看到的地方，随后走向客厅。兔子在原地焦虑地转了个圈，但还是没有跟上去。
一开始，佩斯利并没有看到那位刚刚来访的神秘人物。客厅里的摆设和之前一样，一个老旧的暗红色沙发，半边塌陷下去，另外半边堆满了发出诡异气息的脏衣服。茶几上摆着颜料与溅上血的画布，血红的脚印散落在四周，散发着不详的气息，仿佛刚才的那一连串噪声只是死者留下的最后一点虚无的幻影。
黑色的巨大圆形依旧沉静地贴在墙上。这是一幅拙劣而敷衍的作品，边角参差不齐，内部也没有被认真填满。但这反而给它增添了动态的效果，仿佛水面被微风拂过，又好像没有信号的电视频幕留下的雪花屏。
更像一只微微震颤的眼睛。
很快，佩斯利看见沙发上的脏衣服里飘出一阵乳白色的烟雾。她走近沙发，终于看见了之前声音的主人。
那是一个和整个房间的气质很相似的女人，脸颊凹陷，眼圈乌青，头发染成深红色，浓密的假睫毛在眼底留下两片神秘的阴影，严丝合缝地挡住了她的眼睛，将视觉的重心让给艳红的嘴唇。她穿着一条崭新的蓝色吊带裙，绸缎的布料像大海一样反射着流动的波纹，海面之下却是苍白而枯竭的盐碱地，萎缩的皮肉包裹着脆弱的骨骼。佩斯利可以看到她不断起伏的肋骨的形状，以及嶙峋的山岭一般凸起的骨盆。她的身体已经被毒品与糟糕的生活掏空了。
她似乎没有注意到有陌生人站在自己面前，或者她也看到了，但是不在乎。女人的手指夹着一根香烟，就是这根烟飘散出去的烟雾提醒着她的存在，否则佩斯利真的会把她当成脏衣服忽略掉。她的指甲缝里黑乎乎的，手臂上全是陈年的伤疤，像一根倒伏下去的枯枝。她正对着墙上的图形，安静地思索着，喉咙里时不时发出轻柔的气声。
佩斯利缓慢地开口：“我需要你回答一些问题。”
女人沉浸在自己的世界里，不耐烦地递过来一个眼神，但并未对她出现在这里产生什么惊讶的情绪——她不会对任何事情惊讶，真实的世界对于被药物浸泡的大脑来说只是麻木不仁的幻影。
但她还是梦游一般地回答道：“我没有钱。”
“你知道你的孩子去哪里了吗？”
她疑惑地放空双眼，过了两分钟才搞明白“孩子”是什么东西。随后她点头：“孩子送出去了。”
“什么时候送出去的？”
“……上个月？”
“在这之后他们没有回来过吗？”
“……”对方大概不记得“在这之后”的时间段里具体发生了什么，所以她只能保持沉默。现在有一种很大的可能性，这位母亲并不知道有个衣不蔽体的孩子躲在浴室里。
“女士，你的行为已经构成了严重的虐待儿童罪。我有义务将自己所了解到的情况上报法庭与社区相关组织，并暂时施行保护性隔离。在此之前我希望你配合质询——你还记得你的名字吗？”
佩斯利的话语中那种冰冷的语调触动了她。女人缩起脖子，眼中露出憎恶的火焰，同时伴随着一阵习惯性的胆怯。这让她的五官扭曲起来，整个人像是在高温下皱缩的塑料片。随后她高声叫道：“我不！你没有权利！”
“看来你之前也和执法人员打过交道。”佩斯利皱眉，“……为什么他们没有收走你的抚养权？”
“你知道我是谁吗？”女人用猩红的眼睛瞪她，“我是个艺术家！我为什么要把我的时间，我的才华浪费在……这些东西身上！他们全是吸血鬼……你以为我不想摆脱他们吗？我要画我的画！”
对方似乎被自己刚才的声音刺伤了。她惊恐地捂住嘴巴，整个人的气势陡然间弱了下去：“不对……查理，还有艾丝梅……我爱他们。因为我是他们的妈妈……”
佩斯利并不愿意欣赏自我分裂的表演，呆在这种人身边太压抑了。她回头看了眼浴室，随后开始四处寻找这个女人可能存在于某处的手机，“我猜你也搞不清楚这地方到底发生了什么，对吗？”