幽灵猎人号(23)

艾丽妮注意到这片沙滩的沙子又白又细，错落的椰子树也十分别致，让她想起了帝国南部的沙漠，那可是度假的圣地。

想不到，她还能在诡谲的幽灵海遇到这么一片世外桃源。

若是把这里开发起来，风景一定不比帝国南部的黄金沙滩要差。

“想什么呢？”

艾丽妮摇了摇头。

“其实这座岛的沙滩就这么一部分，就我们看到的这一部分，大概是全岛屿海岸线的四分之一。”

艾丽妮目测了一下距离，或许，这片美好的沙滩覆盖的海岸线，不超过一千五百米。

“其他部分的沙滩呢？”艾丽妮问道。

“是断崖式的悬崖，下边的海水很幽暗，还有暗流和漩涡。查尔斯之前去打探过，底下都是些暗礁，根本不能把船泊过去。”

“风暴来临时，那些断崖尤其可怕，碎石从崖壁上滚落，跌进深不见底的海里，声响沉闷，夹杂着宛如嚎哭的风声。我们有时候不得不在这附近停留，若是又遇上暴风天气，奥菲莉娅是无论如何不敢自己一个人睡的。”

“那时候的海好像会吞噬一切胆敢进入它领地的生灵，海平面不再是海平面，而是……深渊。”

艾丽妮忽然惊醒，有人在喊她，但那声音呼唤的并不是艾丽妮，而是——

“佩林小姐。”侍女小声呼唤，“佩林小姐，夫人想要见您。”

艾丽妮深吸一口气，晃了晃还有些不太清醒的脑袋。

梦里的海盗，沙滩，阳光，椰子汁仿佛还萦绕在她身侧。

她已经意识到她梦见了谁。

艾丽妮甩甩头，跟着侍女快步走向会客厅。

虽然她一再强调，海盗们对她一直以礼相待，但佩林夫人还是固执地认为她在船上吃了不少苦头。

她还没坐下，面容精致的贵妇就拉住她的手，絮絮叨叨好些家常与担忧。

“我就说你身体不如从前。你看，军校毕业的人，睡个午觉怎么还冒冷汗呢？”

“我只是做了一个梦，妈妈。”

佩林夫人并未因为她的解释展颜，她掏出手绢，为女儿擦拭去额角的汗。

“这些天我听到些不好的传闻。”

艾丽妮心口揪紧。

“为了避免夜长梦多，计划安排婚礼就在十五天后举行。”

艾丽妮的第一反应是反驳，拖延，拒绝；第二反应是，绝不能让她的第一反应表现出来。

这不合时宜。

“哈伦知道这件事吗？”佩林夫人的目光一直锁定在艾丽妮的脸上，这让她有些心虚。

“埃尔德里奇先生和夫人都同意了。我想，哈伦那孩子不会反对，就像你不会有任何疑问一样，对吗？”

艾丽妮强迫自己不去躲闪母亲的目光，“我会准备好的，妈妈。”

“你要做的所有准备就是调整好你的心态，用你最光彩照人的一面去出席婚礼。”佩林夫人爱怜地拍了拍她的手背，“你过去总是不愿意听从我们的话，所以我很高兴，你现在开始循规蹈矩了。”

Chapter24

【过期的退信】：几封泛黄的信件，封口的蜡上有细细的缝隙，似乎曾被人打开过，但它们现在只是被退回给寄信人，又被寄信人草草冲进旅店的马桶。

【七月十五日，阴。

瑟琳娜：

艾丽妮被她的家人带回去了，旅店的老板告诉我的。

她应该至少给我留张纸条！我回来找不着她，差点没被吓死，我可是答应了会替你照顾好她的！

不过这边挺好玩的。

我第一次见到比艾伊尔房间里的书还多的地方，我找到了陆地的地图，上面标注帝都距离这里有一千多公里，好远好远啊。

有机会我会去的，不过我还是更喜欢有你们的幽灵猎人号。

期待你的回信

——奥菲莉娅】

【七月十七日，小雨

瑟琳娜：

城里热闹起来了，因为佩林家的小姐要在两个礼拜后举行与埃尔德里奇家的公子的婚礼。

佩林公爵贴出公告，宴会甚至允许普通平民参加，虽然只是在外围提供的场地领取一份白面包。

他们甚至不提供果酱！这一定不是艾丽妮吩咐的。

就算雷夫给我的金币花完了，我也不会去领取那份白面包，因为他们抢走了艾丽妮。

你快些赶过来吧，最好能在婚礼上，像英雄一样出现，我们一起带艾丽妮回去！

你一定会来的，对吧？

——奥菲莉娅】

【七月二十日，阴转多云

瑟琳娜：

我侦察了潜入佩林家的路线，按照雷夫之前教我的方法，我有把握我们可以悄无声息地溜进去。

歌剧里都是这么演的，新娘和意中人在夜色的掩护下私会，互通心意，然后一起去新的地方，永远幸福地生活在一起。

你别让艾丽妮和那个埃尔德里奇在一起啊，他长得没亚伦高，没查尔斯帅，没塞莲娜有钱，肯定还打不过你，他哪里有我们好嘛！

快来带艾丽妮走吧，她喜欢我们我们也喜欢她，你可以和她在一起，就像芙蕾雅和艾伊尔。

等回去之后，正好可以赶上每年亚伦给我们画全体画。

我都计划好了，让艾丽妮站在你旁边，只要雷夫他们挤近一些就好。

记住，婚礼在十天之后！

——奥菲莉娅】

……

【该信件一式五份，收件人分别署名芙蕾雅，艾伊尔，瑟琳娜，安德鲁和雷夫。】

【七月二十五日，大雨。

最近可能有台风登陆，气压特别低。

今天早上我去街上买面包的时候，风把我的帽子刮跑了，我追不到，糟糕透了。