元若枝拨开聂延璋的手，说：“没有，皇上要选妃，理所应当，我置什么气。”走到桌边去倒茶。
聂延璋跟了过去，圈着她的腰，凑在她耳畔说：“没生气，那就是知道朕的心意了？”
“喝不喝？”
元若枝转身把茶递过去。
聂延璋接了茶，喝下一口，坐在桌边，靠着引枕，懒洋洋问：“你真知道了？”
元若枝当然知道了，虽然不能用常人的思维去推测聂延璋的想法，费了一番脑筋，到底明白了他的意图。
“皇上，可是陪同入选的秀女，您怎么安置？”
落选……到底不是个好名声，元若枝不想拿无辜的女孩儿开涮，谁不是爹妈生养的呢，凭什么给她做垫脚石？
聂延璋道：“放心吧，朕都会妥善处理。所有落选的女孩儿，赐封号，赏金银绸缎，能走到朕眼跟前的，朕亲自赐婚与皇室宗亲。”
元若枝笑了笑，这样很好，有皇帝亲自出面优待，各个都能高嫁了。
聂延璋忽而声音低哑了：“枝枝这样善良心软……何不也疼疼我？”他的手抚摸着她的手背。
元若枝故意酸溜溜地说：“皇上还缺人疼么，听说太后宫中疼您的好姑娘不少。”
聂延璋反应过来，哈哈大笑，起身把元若枝横抱起来，在屋子里转圈，满脸喜色：“枝枝是吃醋么？我好高兴，你再吃一个。”
元若枝捂着他的嘴巴：“你小声一点，放我下来！你真当我院子里的都是聋子，半点动静听不见？”
聂延璋放肆惯了，根本不听。
院子里就响起了玉璧的声音：“……姑娘，姑娘，您没事儿吧？”
元若枝高声回：“没事，我在念书，快去安歇吧！”
玉璧：“哦。”
元若枝落了地，主动捧了聂延璋的脸，说：“您瘦了。”
她踮起脚尖，在他唇上轻轻吻了上去。
聂延璋没想到，她会这样主动，揽了她的腰，深深吻下去，还未尽兴时，却被她推开了。
他意犹未尽的伸出手，元若枝抵着他胸口说：“皇上，快回去吧，您白天还要忙政务，晚上虚耗在我这里，仔细坏了身体，来日方长。”
聂延璋吸一口凉气，不满道：“枝枝，你是故意欲擒故纵的吧……”他胸口和下腹都是热的。
元若枝躲到帘子后面去，笑着说：“您再不走，我可就喊人了。”
聂延璋无奈，只好走了。
回宫之后，心里痒得厉害，夜半三更起来怒问陈福：“礼部到底什么时候可以开始选妃？”
陈福从睡梦中惊醒，正了正头冠，含糊道：“皇上，太后生辰近在眼前了，选妃也含糊不得，自然得等太后生辰之后才能开始操办。”
聂延璋烦死了，爬起来冲冷水澡，又去练剑。
可怜陈福半夜受了惊，还要跟着闹到天亮，呵欠连天的。
聂延璋精神抖擞地上了早朝回来，打发了陈福去休息。
陈福安排了徒弟在皇帝跟前伺候，自己回去睡了。
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大同的捷报传了回来，闻争烨回京述职和问安的折子上了好几道，聂延璋每次都回以问候的朱批，却不答应让他回京，
太后生辰在即，闻争烨催得越发急了，连穆国公府的老封君都出动了。
聂延璋只好召闻争烨回京。
闻争烨一回来就进宫面圣。
情敌见面，一番君臣相亲的客套话之后，彼此肚皮里都揣着各自的心思。
聂延璋懒得与闻争烨多废话，便打发他说：“你们家太夫人许久没见你了，你快回去问安吧，太后生辰宴，咱们君臣再叙。”
闻争烨行礼道：“臣，遵命。臣告退了。”
人一走，聂延璋就哼了一声。
陈福安慰说：“您别担心，太后生辰也就三天的功夫了，等寿宴一过去，礼部不就开始张罗选妃了吗。”
聂延璋始终觉得眼皮子直跳，别的事他向来胸有成竹，游刃有余，碰到元若枝有关的事，总叫他惶恐。
陈福了然一笑，他怎么会不知道近乡情怯的道理，越是在乎越是胆怯小心……他年轻的时候，也曾有过这般怀春心思。
闻争烨回到家中，国公府的人都给他接风洗尘，花厅里置办了好几桌酒席。
太夫人拉着他又是哭又是笑。
他的母亲亦觉得此刻心才放到肚子里了。
除了闻争烨大捷回京这一桩喜事，他的婚事也实在是不能再拖了，他可是世子，到了如今这年纪，也该成婚，为家中延续香火了。
太夫人先开了口：“你说让我们准备着去提亲，又不叫声张，到底准备什么时候去？”
穆国公夫人跟着就问：“可还是元家那位姑娘？”
闻争烨说：“日子我已经定好了，还得再等几日，那天早上我再同你们说。”
太夫人都着急：“你这孩子打的是什么官司，我怎么听不明白。怎么还要等呢！不如明日就去！行事那般小家子气做什么？”
闻争烨哄着道：“祖母，这中间的事情，孙儿不好说明白，总之您和母亲听孙子的就是了。”
闻争烨一向不是胡来的孩子，家里人哪有不听他的。
再说王右渠。
太后生辰马上到了，他也与闻争烨有同样的打算，因此在闻争烨回京的当天，也急着来了王家，与老师和师母商定他的婚事。
王舜安听王右渠说，还要过几天再去提亲，便问：“那日似乎不是提亲的吉日，怎的非要定那天？”
王右渠说：“……老师，只能是那天。那日就劳烦您和师母了。”