诡异轮回(202)
前头一家食肆，老板一碗接一碗喝凉茶，面前嗑了一地瓜子壳。
庄斋决定去食肆里打探一二。
吃饭的地方，人多口杂，消息流通最快。
他往桌子放了一粒碎银子，“老板，向你打听个事。”
见到钱，娃娃脸老板笑眯眯地说，“说吧，什么事？只要是十二县的事，没我不知道的。”
庄斋握紧拳头又松开，有点紧张，“十二县有谁能抓妖怪吗？”
他单刀直入，老板先是一愣，很快，挂上一副你在开玩笑的表情，“客官，你逗我玩呢？哪儿来的妖怪啊？”
庄斋一听便知有门，这么多年也不是白混的。
“你告诉我谁能收妖，这就是你的了。”
说完，往桌上放了一锭足足十两的银锭。
“抓妖啊，这得找道士，十二县没听说有道士。”
话音刚落，抬手把桌上的银锭收了，“不过你要是想打探消息，我倒是能告诉你个去处。你去对面杂货铺问问，看看她能不能帮你。”
把银子放手里吹吹，“钱货两讫。”
庄斋半信半疑，走进十二杂货铺。
就算他们是骗子，等干尸老头到，害死的也是他们自己的性命。
他的钱，不好挣，要买的是真消息。
“掌柜，您看。”他将一张一百两的银票放到桌面上。
路蕴莫名其妙，“你是来进货？”
“我来求个门路。”他紧张的手出汗。
“什么门路？”银票没收。
庄斋走到铺子的暗处，将身上的斗篷打开，一具真正意义上皮包骨的躯体出现，“能帮我的门路。”
路蕴手上金光流转，看了他一眼，转头道，“你也算不上个好人，我帮不了你。”
庄斋急了，“我愿意做个好人。”
路蕴头都没抬，手上的剪刀被越磨越锋利，“我帮不了你，但我能帮你身上的另一道气息。不如你问问他，要不要我帮忙。至于你嘛，去对面的当铺，出大价钱买一道护身符吧，也许能有点用。”
此时，庄斋心中升起一股愤怒，他觉得自己被耍了。
刚打算发作一通，就见剪刀上的寒光折射到眼睛里，一种莫名的压制从天而降，直觉让他不敢轻易动手。
强忍火气，三步并作两步跑到对面的当铺，其中，还被打铁铺的热气熏到，差点把骨头蒸干把他熏倒。
“老板，我要个护身符……”
隔壁食肆老板似乎与当铺店主不对付，在他付钱时，一直嘲讽被宰，气的店主当场跑出门去，两人狠狠对骂一场。
但也是听到当铺老板和人吵架的声音，才让庄斋安心下来。
佘老板的声音，很像当时的牢头。
他决定在十二县住下。
街面上家家户户都认识，几位老板不时和路人打招呼。
铁匠看见一山羊胡子男人路过，背上背着个竹筐，里头装了一把野草。
铁匠笑道，“老杨，最近手头这么紧？砍草都得亲自上山了。”
老杨停下脚步，笑答，“店里没啥事，都交给伙计办，我这不是闲着也是闲着，上山干点活，也给店里省下点柴火钱。别看这草长的难看，烧起来可旺了。”
他走过庄斋身边时，一声声凄厉的哭喊传入庄斋耳中。
“别杀我，我再也不敢了。”
“大人饶命啊，我再不敢了。”
“我不杀人了，别烧了我，我不进灶膛。大人，我什么都肯干，饶命啊大人……”
筐子里的野草在求饶，它们正是半山茶亭吃人的妖怪。
这一刻，纷杂的思绪涌入庄斋脑海中。
再看铁匠打铁的动作，他的身后，仿佛出现一道雄壮的虚影，与他的本体不时结合，凝神细看，转瞬消失。
奇奇怪怪的食肆和杂货铺，与牢头声音一样的当铺老板，还有背着一筐子妖怪的山羊胡子……
十二县，比他想象的更加神秘。
“刚才走过的是谁？”
“老杨客栈的老杨呗，你要住店不？晚上要是想住店，可以去他家，他家别的不说，菜煮的倒是不错，厨子手艺还行。”
住进老杨客栈的晚上，庄斋清楚听见灶膛里传来痛苦的哀嚎声，那是被烈火焚烧的妖怪们在挣扎，嘶吼。
没错，就是这里！
庄斋长呼一口气，也许这之后，他能够永远摆脱干尸老头。
一世荣华富贵是假的，代价太大，要他一辈子半人半鬼的活下去，这样的富贵他不要。
“咚咚”
“咚咚”
“咚咚”
人皮鼓，人皮鼓的声音又出现了！
干尸老头在召唤他！
伴随着鼓声一同出现的，还有敲门声，“客官，吃饭了。”
“不用，我不吃饭。”他吓得满头大汗。
敲门声停止，“那行，有事您招呼一声。”
脚步声远去，一同远去的，还有店里伙计们的谈笑声。
“侯捕快今晚又有的忙了吧，山里动静真大啊。”
“那可不是，十二县附近的山头都划给他管了，差事办不好，胡大力非得活活撕了他不可……”
庄斋脑子一片混沌，人皮鼓声敲打的他脑袋嗡嗡作响，心脏也随着鼓声一下一下，跳动越发剧烈。
不，他得离开这里，去找干尸老头。
如果他不出现，干尸老头会一直敲下去，他的血脉，他的心脏，会随着越来越快的鼓声，跳动的更加迅猛，直到膨胀炸裂，将一身骨血归还。
他要走了。
不！
他不能走！不能再听干尸老头的召唤！
他不想杀人，不想吃人，更不想剥下人皮，一层一层穿在身上！他永远忘不了在坟地里干的事，永远忘不了！