不请长缨(98)

他掀袍拜下去，朗声道：“望父皇——三思。”

后头齐刷刷拜下去一众臣子，皆磕头呼道：“望陛下三思。”

云松山中的风也被这样的呼声切得细碎，隆安帝抬臂扫过跪下众人，一字一顿道：“好、好啊！”

他一拂袖，直指赵经纶：“你以为呢？”

赵经纶回头，扫过这一张张文臣的脸，跪下的或青涩或激昂，立着的或内敛或愤慨，均砖石一般静默着。

半晌，他方才道：“儿臣倒以为，并无不妥。”

隆安帝说：“讲。”

赵经纶跪答道：“乱臣贼子之辈，本就不应善终，亦不可得大梁神灵庇护。既非我大梁子民，又何拘于礼法教化之中？非我族类，自当杀之祭之，以儆效尤。”

隆安帝抚掌大笑，竟主动引着赵经纶起了身，朝群臣冷声问到：“都听清了吗？”

祭场之内，再无一人出言反对。

白松山中的雪絮飘进郁濯脖颈间，化作融水寸寸浸入皮肤，好似编织着一处不可触碰的囚笼。

隆安帝立于群臣之前，逆风扫视过祭场中众人，又落到天地坛上上被洁白祭袍裹挟的玉奇身上：“吉时已到。”

“——开始吧。”

—你究竟从何时起，对着郁涟情根深种？”

......在郁濯兼任双重身份的十三年间，他确信自己绝无任何见过周鹤鸣的印象。

无论是这个名字，还是这张脸。

周鹤鸣自小生长在青州，镇北军同朔北十二部之间的战事一向吃紧，他亦并不相信周鹤鸣过任何亲至宁州的可能性。

因着传言便对郁涟这样死心塌地，委实好笑至极。

郁濯打定了主意要好好嘲弄这人一番，这一句不留情面的逼问终于让他心头畅快了几分，他抱着臂往椅背上一靠，言简意赅道：“讲。”

周鹤鸣怔怔瞧着他，终于也放下了筷，他说：“好。”

“十年之前，我曾到过宁州，为的是替父寻药。”周鹤鸣垂眸敛目，说，“那年七月，朔北十二部联合来犯，我父亲身负重伤，性命垂危。我想救他，便只身一人偷偷远赴岭南寻药。”

郁濯想了一想，问：“然后你在宁州城期间，曾听当地人多次谈起过郁涟的好传闻么？”

“......未曾。”周鹤鸣喟叹一声，神色温和地继续道，“宁州城中药铺，遍求不得，我便鲁莽闯入密林之中，性命垂危之际——”

“正是被抚南侯郁涟所救。”

这一句话惊雷似的，轰然炸响在郁濯耳边，叫他险些跌下座去。

......他想起来了！

他的确救过这样一个孩子。

他那时也不过十多岁，本该恰是少年人的年纪，却早没了当少年人的好福气。亲弟弟郁涟死在被放归宁州后的半月，殁于重病，由十二岁的郁濯亲手埋葬在城郊榕树之下。

这消息亦被捂死在抚南侯府之中——彼时他们刚没了父亲，又失去弟弟，大哥双腿已然落下终身残疾，府中熟悉的家丁侍卫早在那夜的屠杀中死了个干净，没有值得信任的人，只能靠着纨劣与痴傻，同大哥相依为命。

如若弟弟去世的消息就此走漏出去......宁州抚南侯府，又当何去何从——是要这傻子来做王侯，还是要这恶犬来做？

前者难以让煊都之中朝臣信服，后者更是难以堵住宁州万人的谴责非议。

......他郁濯可是亲口向布侬达供出密信下落的叛狗。

郁涟得活着。

郁涟得活着！

在分饰弟弟的前几年里，他常常演不好人前生病虚弱的样子，还曾特意差米酒尾陶暗地里寻医，特意要来叫人体弱的方子，长年累月之中，却生生落下了畏寒易病的病根。

十五岁的那一日，他以郁涟的身份带人巡视宁州界，侍从来报，说是路边倒着个衣衫褴褛的孩子，瞧着不过十岁上下的年纪。

郁濯下车去查看时，小孩瘦骨嶙峋，一张脸早被血污糊得严实，压根儿瞧不出五官来，气息也似乎没有了。

他原以为没救了，正欲招呼人来收尸时，却听他口中低低念着什么。

郁濯俯身凑近了去听，终于艰难地听清了几个破碎不堪的词。

那是一味药材名、一句等我、以及两个字。

“父亲。”

郁濯全想起来了。

那时他尚年少，因着这两个字，险些没能控制住表情，好歹稳住心神，连忙唤人将这小孩抬去自己车辇内——还好他常年体弱府医随行，堪堪从生死边缘抢回这条命来。

他守着人醒来，心乱如麻之际又避无可避地想起那夜抚南侯府中的尸山血海，只好抚琴聊以慰藉。

人终于醒转时，郁濯心神也已定下来，他冲着那分外警惕的小孩开口之时，本想直说郁涟，哪知话到嘴边，却鬼使神差般隐去了姓名。

他只说：“我乃宁州抚南侯。”

他又问：“小孩，你叫什么名字？”

小孩报上的名字，其实早已模糊在旧忆里，他们不过萍水一相逢，询问也不过出于基本的礼节。

可郁濯此刻清清楚楚、一字不落地想起来了。

——那孩子说，齐姜贺，日月明。

贺明。

那日秋风飒爽，林间竹叶摇晃。光影斑驳之中，他眼见着人痛哭流涕，怅惋之余近乎失去再看的勇气，可又隐隐替人觉得高兴。

郁濯没能救下自己的父亲，甚至没能避免他死后在翎城城楼上的屈辱。

他从未忘记过仇恨，可仇恨亦是他的软肋与不堪。

......可惜周鹤鸣丝毫未觉异常，还在兀自继续说下去。