宦门逢春至(528)
“熬一熬也就过去了。这么多年,我都挺过来了,以后只会越来越好的。”
他摇摇头:“你在府里,一应吃喝汤药都是厨房供应,你要是出去住,哪里能这么周到齐全。”
“我可以雇一个婆子,只管做饭的,每个月八百钱。”
他忽然心里焦躁起来,抱着胳膊走了两步,又回身道:“袁姑娘,你是台州参将托给我们的人,我要保着你的平安。如今年岁不太平,山匪打劫比比皆是,万一有个损伤,让我们怎么交代。”
他脸色阴沉得吓人,袁昭被唬了一跳,把声音放软了些:“你这是……没得商量了。”
“不要去。一年五十两银子,我也能出得起。我……我给你。”
袁昭呆住了。他忽然回过神来,觉得这句话十分好笑,他咳了一声,“我的意思是,这钱不算什么,我不大赞同。”
她哦了一声,两个人沉默地上了马车。她小声道:“让府上供养着我,终非长久之计。”
“你一个女子,双拳难敌四手。若再让你以身犯险,便是我的无能。”
两个人对望着,马车里空间窄小,他身材很高,小心地将腿缩着。过了一会,他说道:“袁姑娘,是不是觉得在府里太过拘束了?”
“没有。都很好。”
“你跟我一起去见督公吧,我将你写的这些给他看,他……他自会有安排的。”
当天晚上,金九华带着袁昭进了高俭的书房。高俭笑道:“袁姑娘,我正要找你。台州参将那边写了信来,问你的近况。我想着这封回信不如你自己来写。”
他将信从高俭手里接过来,两手递给她,她看了一遍就笑道:“我来回张大人就是。我把他吓坏了,理当向他赔罪。”
金九华恭恭敬敬地将袁昭的文书图件呈上去。高俭吃了一惊,愣了一会才想起来,微笑着看他。他正要解释,袁昭说道:“督公,金公公也是惦念南京军务,又怕我一时糊涂,才出此下策,你千万不要怪责于他。”
高俭笑道:“那自然不会。”
他将文书打开,读了一页,忽然正襟危坐起来,又将银灯移近了些。看完了文书,又拿起一张图件细细看着,神情肃然。
金九华在旁边大气也不敢喘,高俭将手在图件上指了一遍,长长地叹了口气道:“九华,咱们当日在大同,若有人做过这等毫末工夫,也不至于折损那么多兄弟。”
金九华道:“袁姑娘夙兴夜寐,花了大力气在上头。”
高俭肃然道:“到底是将门虎女,忠义之心,天地可鉴。是我慢待了你。”
袁昭笑道:“金公公安排得事事妥当,并无一丝一毫怠慢之处。只是小女子尚有一不情之请,还请督公成全。”
她将郑小姐的打算说了。高俭听得一头雾水,又向金九华求证。
高俭思索了半晌,便笑着对袁昭说道:“袁小姐,仓促之间,我实在难以决断。这几天也要过年了,不如待年后再做打算,横竖这事也不是急务。”
袁昭便乖觉地告退了。高俭将文书仔细地收好,又问金九华:“你怎么看?”
金九华道:“我看不大妥当。万一有个山高水低,台州参将那里不好交代。”
高俭笑道:“这两个女人倒是很有些本事。我原跟你说过,要在南京做自己的生意,刚起了灶台,就有人来送米了。”
金九华迟疑着说道:“她们能行吗?宏济堂只是一间老字号药铺,一年流水不过一千两。”
高俭道:“你找有名的铺子,什么米铺绸缎庄,人家未必接这个翎子。郑家有求于我们,正是谈条件的好时机。”
金九华道:“那……袁姑娘呢?”
“她愿意出去走镖,就让她去吧。我看那郑小姐年纪虽小,人却精明,一肚子打算。若是做生意,也得有咱们自己的人就近看着,免得她从中藏私。镖师多雇几个,一路多加打点,出不了大事。”
金九华脸色一变,想说什么,又没说出来。高俭喝了一口茶,笑道:“我听说你在府中,跟她走得很近,有没有这事?”
他有点慌乱地辩解:“没有没有,督公,都是为了公事。”
高俭不置可否地笑了笑,又说道:“九华,袁昭的顾虑,也是实情。咱们在南京,不过是外差,说不准能呆几年。过三五年,说不定去了广西云南,难不成让她跟着一路走。况且一个年轻的姑娘家,总在咱们宦官堆里混着,也不像样。她样貌不错,又知书达理,以后多半还是要嫁人的。她为自己打算,也没错。”
金九华心里一阵酸楚,低头不言。高俭道:“九华,你从府里拿二百两银子,给她买个好些的院子吧,再找两个人伺候着。这原是她应得的,若是个男人……”他摇摇头:“可惜,实在可惜。”
金九华道:“督公,我知道了,这就去办。”
他起身告退,高俭忽然将他叫住了:“九华,你跟了我许久,知道你老实敦厚,心里有成算。只是……有些事,你再掂量掂量。”
他沉默地回过味来,忽然心中像落了一块大石头,塞得喘气也不匀了:“督公教训的是。”
第309章 九华篇之年宵
南京守备太监府上筹备过年, 一切都依照宫中规矩,自从腊月二十四祭了灶,年味便一年浓过一天。厅堂内摆着暖房里催开的大盆牡丹和芍药, 衬着高俭命工匠特制的塞外秋景的大屏风, 一派富丽堂皇。
府上众人都换了新衣裳, 厨房里整日忙着蒸点心,灌香肠, 买猪储肉,又将各种鲜鱼养在大缸里备用。