表亲战争(22)

谢珍顶着酷热，挥舞手帕，向比武场上的托马斯加油助威。

我大汗淋漓。衣领挤压着我雪白的胸脯，快要窒息。

躁动的氛围，熟悉的汗水味儿，让我有些恍惚，耳畔又响起姑母的应许：“我会为你指婚，亲爱的凯迪，你看上哪位了呢？”

一只长枪陡然出现在视线内，我抬头，正对上谢奕的含情双眸。

在众女倾羡的目光下，我起身，为骑士的枪系上自己的手帕，漠然落座。谢奕摘下鬓边的红玫瑰，投掷在我膝上。他解开手帕，深嗅，随后揣进怀里，兴奋地上阵。

“我哥哥还是那样……”谢珍莞尔一笑，“罗鸢小姐，但他似乎格外喜欢你呢。”

我敛眸。

“是罗柏大人，”我的室友谢莉，望向谢奕的对手，笑道，“罗鸢小姐，你会为谁下注？”

罗柏骑着黑马，目光坚毅，肩宽腰直。

“谢奕肯定会赢。”谢珍自信满满。

“他赢不了奔流城公爵。”我冷冷道。

谢珍局促地笑了笑。

果不其然，谢奕被掀翻下马，重重摔在地上，鲜红的血液自银甲的缝隙缓缓流出。

谢珍怔怔地望着我的鹅黄色手帕飘浮在血流之上，如搁浅的船帆。

罗柏的视角

当晚，皇帝亲自点燃篝火。火焰舔舐着花瓣，映照众人面庞，在他们的欢呼下，直上云霄。

“谁是我们的五朔节女王！”皇帝振臂，朗声问。

“谢珍皇后！谢珍皇后！”

谢珍头戴百花攒成的藤曼王冠，翩翩白裙在火柱的热浪下飞舞。皇帝亲吻皇后的脸颊，皇后温柔缱绻，羞涩一笑。

罗鸢站在阴影下。负伤的谢奕勉强支撑着身子，一撅一拐走到她身边。

“罗鸢，”谢奕微微一笑，“你还是如此美丽。”

“谢奕大人，”罗鸢后退半步，冷冷道，“还是别和罗兰家的女孩走得太近吧，这样对你我都好。”

“你大可不必对我如此冷漠，罗鸢小姐……”谢奕上前几步，握住罗鸢的手腕。

罗兰站在罗柏身旁，留意到罗鸢被人纠缠，两步走三步跑：“你这家伙，离我妹妹远一些！”

罗鸢哭笑不得。谢奕瞪了他一眼：“代我向罗柏问好。”

我远远地望见，谢郑陪着谢珍，与皇帝交谈着什么。

我清楚地看见，谢郑眼里流露出一丝慌张。

众人载歌载舞，美酒馥郁，宫廷乐师的管弦被淹没在欢乐的浪潮中，连修士们都难得露出笑颜。

我眼神逐渐沉敛，若清风吹过繁花。我想起，父亲曾告诉我，十七岁的罗莹是如何在篝火星夜下走向皇帝，以鲜花王冠相邀：“舅舅，能和我共舞一曲吗？”

“哥哥，我们去跳舞吧。”罗鸢拉走了罗兰。

兄妹两人的身影被篝火拉地很长，在光明中变换，仿佛惊起的天鹅。罗兰搂着罗鸢，踩着炸飞的星火，与火共舞。

罗兰笑得很开心，但与他十八岁生日晚会的笑容截然不同。

很纯粹。

就像曾经我与他骑马漫步在苹果花下，驰骋在繁星升起的山岗时，他对我回眸。

罗鸢的视角

第二天，谢珍收到皇帝的回礼。

“是宝石吧？”侍女们纷纷猜测，“珍珠项链？红宝石戒指？”

“皇帝所赠，我皆欢喜。”谢珍羞涩地打开盒子。

一只干枯的手，静静地躺在天鹅绒上，若枯萎的珊瑚。

我认出那是罗莹皇后的手，掩面哭泣。侍女们吓得魂飞魄散。

我深谙：“皇帝是在警告您，不要多管闲事。您和他说什么了？”

谢珍痛苦地呻吟，鲜血一瞬间染红了裙摆。

皇后流产的消息传遍皇宫。

“不是我的错……不是我的错……”面对皇帝的责怪，谢珍虚弱哭泣，“我太害怕了……”

谢郑忙道：“陛下，一定是有小人暗算。”

“也许是巫术？”谢奕心领神会，他扫了一眼冷漠的我。

“那就找出来是谁做的。”皇帝冷冷道。

回房后，我后知后觉：“会不会要把我拉去当替罪羊？”

谢莉安慰我道：“不会的。如果有人敢冤枉你，我会为你作证的。”

我拉着谢莉的手：“多谢你。”

谢莉是我唯一可信任的人，除了哥哥。她出身谢家的旁系，家庭清贫。

不是每个谢家的女孩都对我友善，她们总是暗戳戳地指责我是“女巫的女儿”。我承认，母亲小时候常常带我向紫藤萝花下的古井祈祷，说，每口泉水都住着仙女。

谢莉总会维护我：“如果你们再这样，我就告诉皇后。她可喜欢罗鸢小姐了。”

昨晚，我们在被窝里说悄悄话，谈论篝火舞会。我们不知怎地，就谈到男人上。

“罗兰先生真是俊美……”谢莉脸红道。

“你是不是喜欢我哥哥啦？”我笑道。

罗兰的视角

映入眼帘的是一堵挂满刑具的墙，血迹斑驳。几声凄厉的惨叫险些刺破我的耳膜。隔壁房间关押着一对疯女人，她们蜷缩在墙角，朝我咧嘴一笑。

她们嘴里的舌头与牙齿不见踪影，口腔光滑得像蛇。

两位修士自阴影下走出，一高一瘦。

“有人举报你向皇后行诅，”高修士捡起一把冰冷的镊子，对着烛火照了照，“老实交代，我们早收工，天主在上，你也能少受苦。”

我冷冷道：“我怎么行诅？我什么都不记得了。”

“只有你怨恨皇后至深，”瘦修士道，“你没有条件施法，不代表没有同谋。你是不是和罗鸢尾=同流合污。她潜伏在王后身边，与你里应外合？”