表亲战争(38)

“我们离下一座城市还有多久？”我问。

“大概，还有三天。”

“只要到达城市，我们就可以有补给，有防护，不用再惧怕突袭了。这样撤退，很可能腹背受敌，不是吗？”

“可我们每前进一步，都有一个人冻死。”

我沉默不语。

“听着，谢郑，”罗柏道，“我也想建功立业，因为我想带着罗兰离开皇都威斯敏，回到南境。我知道你也想立功，但是这样无畏的牺牲也可能令皇帝不满。我知道死了这么多人，你心里也不好受……”

我每晚都难以入眠，我能感受到冤死将士的魂灵手牵着手围着我的床。

“我……我正是不想让士兵无畏牺牲，所以才想尽可能多的……这样以来，他们的抚恤金也能多一些……”我缓缓开口。

“现在回头还来得及，”罗柏道，“撤回北境也是好的。我们出兵已经七个月，应该好好休整休整。”

我掏出十字架，捏在手心。

天父，请你给我指引。

忽然，天地失色，太阳仿佛被怪物一口吞下。将士们惊呼起来，只有浅淡的篝火能够提供微弱的光亮。寒风骤然凄厉起来，好像有魔鬼自雪下钻出来。

“怎么回事？”我以为自己被投入了地狱。

罗柏的声音自黑暗中传来：“好像，日蚀了？”

这是天主给我的警告。

我明白了。

这是神迹

罗鸢的视角

我回了皇宫。

皇后问我：“公主怎么样了？”

皇后已经瘦得皮包骨头，浑像个沧桑老人，把我吓得合不拢嘴——我真怕她熬不过这个冬天。

“公主一切都好，”我缓了缓，道，“她向你问好呢。”

“那我就放心了/你也劳累了，去休息吧。”皇后勉强笑了笑。

当晚，谢莉告诉我，皇后食不下咽又常常呕吐，吐到最后连酸水都翻涌上来了。

“御医们都束手无策吗？”我惊讶道。

“御医有的说是新病，有的说是时疫，”谢莉忧心道，“有的宫人说皇后是被诅咒了——就像上次一样。”

“哪来的诅咒！全是胡说八道！”

好吧……我的确在井边学着母亲的模样请水仙女祝我和哥哥一臂之力，但我也没想让皇后这么痛苦。

等等……谁说一定是诅咒？不还有“心病”和“时疫”这俩可能性吗？

反正不是我的问题。

“我待会儿要去祷告室为皇后祈祷，你要去吗？”谢莉问我。

“我当然要去啦，”我大声道，“毕竟我也希望她能好起来。”

跪在地上，对着受难像时，我满脑子盘算着以后该怎么办。

皇帝也许会娶新的妻子，也许是国外的某个公主——不管怎样，她肯定不比谢珍好相处。我还能留在宫里吗？还能做新皇后的侍女吗？我该怎样取得新皇后的信任呢？

回房后，谢莉仍然忧思着坐立不安。

“皇后真的是一个很好的人，”谢莉道，“我们家穷，我进宫后，皇后一直关照我，还让我的哥哥有了当兵的机会。”

“你哥叫什么名字？”

“他叫谢武功……”谢莉捏着胸前的十字架，“你走的这段时间，皇后也一直挂念你呢。”

“是吗？”我心里有些不是滋味——平心而论，谢珍人真的挺不错的。

“是呀，皇后说，待她平安生产后，会趁皇帝陛下高兴时给你赐婚，让你离开宫廷，过上安稳的日子。”

“是吗……”我勉强一笑，“皇后心里有人选了吗？”

“皇后挺希望你能嫁给谢奕大人的，”谢莉道，“但是她说，由你决定。”

我想起姑母的承诺，只要我看上谁，她就给我指婚谁。

如果姑母还在——我心里升起愤怒——我何必这样小心翼翼呢？

可是谢珍也像姑母那样……

我不知道该怎么办了。

第二天，谢珍似乎好了些，能喝下一碗白粥。她对我微微一笑。

“夫人，”我关切道，“您感觉怎么样了？”

“我感觉好多了，”谢珍缓缓道，“外面还在下雪吗？我想看看雪。”

谢莉劝道：“外面很冷，夫人。”

我见谢珍眼神黯淡下去，忙道：“把火炉推得更靠近夫人一点。你们给夫人披那件狐貍的毛裘。我去开窗。”

我轻轻推开窗。

不算很冷，没有风，雪静静地落在树枝上，窗外一片琼枝玉树，鸟儿们依偎在巢中。

我让开身位，免得挡住谢珍的视线。

谢珍笑道：“我小时候，院子里有棵长了瘤子的树，小孩子们根本爬不上去。谢奕偏不信邪，非要爬到树顶上去掏鸟蛋，结果摔下来差点没摔死。”

众人笑了起来。我问：“后来呢？”

谢珍沉默了会儿，道：“后来母亲嫌弃树上的鸟雀叽喳叫唤，就把树砍倒了。鸟儿们不肯弃巢而去，随着树枝被抛到地上，被打死了。”

“哦……”我不知道该说什么。

谢珍看向我：“你的母亲是个什么样的人？”

“我记不太清楚了，”我心里很苦涩，也恼怒，“母亲死时我还小呢，但我记得她很爱美，每天都簪花，用人参水泡手。”

“她温柔吗？”谢珍问我。

“很温柔。”

谢珍羡慕道：“她肯定对你温声细语的，很尊重你，所以罗鸢小姐你才能这样明媚自信。”

我很想告诉她“我父亲和我哥哥也很爱我”，但我觉得没必要多费口舌。

“我母亲很严厉，”谢珍缓缓道，“家里的老仆人说，她年少时立志进修道院成为远近闻名的圣人，但是在兄长去世后，她放弃了自己的理想，成为了福音城女公爵。”