失落伊甸(62)
赫尔曼终于冷笑一声，用指尖蘸了瓶中圣水，点在他眉心。
“愿主宽恕你。”
整个大殿的寂静，将他的赦免，传到了很远的人群中去。
夏日祭结束后，赫尔曼回到休息室没多久，加利诺就主动来见他了。
“你早就知道那些流言了。”
他似乎料到了他为何而来。
赫尔曼并非愚钝之人，能感到之前加利诺的有意疏远。从他赴往墨特帕开始，他们几乎就只有工作上的简单联系。两人一直心照不宣地维持着僵局，直到一个多月前，阿兰德拉向赫尔曼透露了关于他们之间流言的调查结果。
彼时赫尔曼才明白加利诺为何突然离开。
阿兰德拉说，流言是墨特帕的一些旧势力维护者传播的，他们对新教权心生不满，因此捏造假象，企图从舆论上让民众反对蒙特里安的管辖。
当时赫尔曼没告诉她，那些人对事实的“捏造”，也不一定全是错的。
夏日祭开始前，阿兰德拉就向他提示过，被压制的流言可能会当场爆发，结果不出她所料。赫尔曼因此也有所准备。
于他而言，流言不足为惧；真正让他心生不悦的，是流言中另一位主角的态度。
“是，我很早就知道了。”
加利诺坦然承认。
“所以你来到这儿，很大一部分原因，是避嫌。”
“是。可今日仍然发生了这样的事——我让您名誉蒙羞，实在抱歉。”他垂眸望向地面，如同犯错的孩子，做出保证，“为此，我自愿放弃如今所得的一切权力和头衔。但恳请您，继续留我为您效力。”
“加利诺·莫德里耶！”赫尔曼突然加重的语气，让他自己都意想不到。“我从不希望你如此懦弱！”
他感到自己近乎失态地揪住了眼前人的衣领，“你认为我无法庇护你？只有两个选择，站在我身边——或者滚到我再也看不见的地方！”
加利诺的脸上显现出一片哀伤的神情。落寞汇聚在他眼中的蓝色湖泊，渐渐变得浓重，竟酝酿出一场惊涛骇浪。
“在你心中，什么样的人需要庇护？”
赫尔曼的手反被他握住。
“我是您的战士，您的信徒，您的情人，唯独不能是当年那个被您收留的孩子，这才是违背神意的！您认为我怯懦到不愿与流言对抗，可恰恰相反，我用了最大的勇气来做出退让——因为流言另一端，缠绕的是你，赫尔曼。”
他将人步步逼退到墙角，让自己在夕阳余晖中的阴影笼罩着对方。
“放肆！”
赫尔曼从未遇到如此挑衅，习惯性地用主教威严压制他，却忘了这无关政治。
这是个人名义下的，情欲的斗争。
“我一直在争取，和您并肩而立……”
眼底映出男人惊异又恼火的神情，加利诺的语气稍缓和了些，手上的力气却丝毫不曾减弱。
为了在近距离中直视他，赫尔曼不得不微微扬起下颌。和以往不同的是，此刻对方不再顺从，而是用近乎冷酷的神情挑战着自己。
而他自己，似乎正在失去固有的高傲地位。
圣水和香料的气息钻入两人之间最后一丝缝隙，将他们包裹起来。
赫尔曼的长袍被扯落在地，掀起一阵香风。
“住手！你……”
落下来的吻却异常轻柔，一时迷惑了心智。
“不要把我当孩子保护，在我身上，你可以索取一切。”
赫尔曼已经分不清，究竟是加利诺在开口说话，还是自己从他眼睛里读到了心声。
“正像我对你那颗贪婪的心……”
夕阳褪去，暮色悄然而至，街角的光亮被阻隔在厚窗帘外，室内是一派朦胧柔和的色调。
丝质床单堆迭出层层涟漪，引出无限遐想。
加利诺赤身跪坐在床边，低头认错：“是我鲁莽了。”
躺在中央的赫尔曼一言不发，好似在闭目养神。
加利诺向他身边挪了挪，“很疼吗？是否需要……”
“闭嘴。”赫尔曼冷冷打断，声音却有些颤抖，“穿上你的衣服，然后出去。”
“可你……”
加利诺说到一半，被他突然扫视过来的眼神吓退。
“尽管你没把我放眼里，但我还没老到那种程度。”
赫尔曼说这句话时，心里有些发虚。他确实感到全身绵软无力，有些部位甚至还隐隐作痛，但他并不想承认——也不想承认刚才发生的事。
人走后，他才慢吞吞从丝绸堆中爬出来，一点一点将身体清理干净。
即便不愿回忆，身上的痕迹映入眼帘，还是逼着他的大脑重演画面。
加利诺像对待机械图纸，在他身上一遍遍地进行验算，力求绘制出最完美的曲线。赫尔曼没想到，有人竟能把那些难以启齿的问题说得如此认真坦然，好像在进行一次学术交流。自己的反应又是那么不堪，像总也组装不好的零件，因失灵而震颤。
“愿神明宽恕你……”
他对着镜中的自己，喃喃说道。
丑闻（五）
阿兰德拉端坐桌前，目光在对面两人之间反复流转。
赫尔曼和加利诺，一个表情肃穆，一个神情淡漠，很有默契地同时避免与她眼神交流，也避开了他们彼此的眼神接触。
气氛尴尬得不像话。
阿兰德拉清了清嗓子，佯装自然地开场：“两位先生，今天邀请你们一同会面，是为了近期在蒙特里安和墨特帕区域内，有关二位的传言。”
没人搭理。
她只好自顾自继续：“不久前的夏日祭，有人当众妄言你们之间的关系。尽管那人身份和意图已明朗，此事仍吸引了民众的关注。流言在教区间发酵，目前最重要的，是给出正式答复，以安人心。”略停顿后，她补充道，“据新闻部调查，对此事，群众大多是好奇，不带有敌意；而从另一方面来看，人们的创作热情超乎想象，各种纷繁的故事版本，恐怕对你们的隐私和名誉无益。”