外臣为患：陛下被腹黑臣子逼婚了(43)

刚绕过转角就见和安站在殿外，他到底没忍住，犹豫开口：“他一个人…应付的过来吗？”

和安面露惊异，似是不明白颜礼何出此言：“没有大人的时候，这么多年，陛下不都是这么过来的吗？”

闻言颜礼淡淡一笑，倒是自己的问题难登大雅之堂了。

是啊，虽是时常力不从心，可淮宁终究还是凭一己之力守住了这摇摇欲坠的天下江山。

“书信说年后回京，如今提前回来，想必边关安稳无事，爱卿也能好好留在京城中过个新年。”

身后沈归推着淮宁，步伐沉稳。而淮宁声线平缓，不怒自威。

背对着的那人听到声音起身前来相迎。约莫还不到不惑之年，剑眉星目，长了一张沉稳庄重的脸。

“臣突然决定返京，还望陛下莫要怪罪。”

付弋平躬身，双手抱拳。淮宁抬手一挥示意无伤大雅，不必挂怀。

“陛下近来身子如何？”

得淮宁示意付弋平方才重新落座，语气中隐隐流露真诚关心的意味。

“劳你挂心，左不过就是老样子。”淮宁强忍着身体的不适，面上看起来若无其事。

“既然能提早回京，必然得益于你守边有方，让边境蛮夷不敢蠢蠢欲动。”

淮宁幅度极小的伸手撑住自己有些僵硬的腰背，想要慢慢靠在身后椅背上。

沈归注意到淮宁的动作，趁着付弋平端过茶盏揭开杯盖，低头品茗的空档拿过一旁的软垫塞到淮宁腰后，扶着他靠坐下去。

付弋平咽下口中上好的雅安露芽，方才回话：“臣守关多年，心下一直惦念故土。日后也一定是要落叶归根的。许久不回，除去思乡情怯，臣倒是还有一个不情之请。”

“爱卿但说无妨。”

“听闻…西域使臣入京，实行两国通商之策？”

听到他谈及那人时淮宁急忙缓住自己的心神，平稳住快要急促起来的呼吸：“是。”

“臣的外侄薛亭彦而今也刚过及冠，不知可否以臣的功名为他向陛下求个恩准？”

“你且说与朕听听。”

“臣想要陛下封其在朝廷任职。并向使臣大人对外侄小做引荐，向使臣大人请教负责通商之事。”

左右封个不要紧的闲职便是，付弋平对朝廷有功，更是胸有成竹笃定淮宁不会拒绝。

淮宁自然明白他的心思，自己也全然不会否认。

他确实不会拒绝。

如今只要能参与通商之事的朝臣都是炙手可热，受人追捧的对象。

“那朕便封他做翰林院编修。既可一同协佐使臣，也可记录学习。”

淮宁也算是给足了面子，此官职并非是只有芝麻大的小官。相反不仅有实权，也有一定地位。

付弋平急忙起身道谢，但淮宁不论身心都只是强颜欢笑。

“那今夜的接尘宴，陛下便请使臣大人一同赴宴？”

淮宁稍稍一愣，差点忘了为守边归京之人接风洗尘的宴会是祖祖辈辈延续至今的传统，不可或缺的重要一环。

“沈归，听到了吧？差人下去好好准备。”

淮宁抬手招来沈归，原以为淮宁今日身体抱恙会择日再办，却不想倒一口答应下来。

宴殿内灯火通明，歌舞升平。除了颜礼余下三人都已落座，面前摆着珍馐佳肴。

“使臣大人到——”

门外小太监高声引荐，淮宁坐在大殿上，一眼就看见迎面进来的颜礼。

“见过使臣大人。”

付弋平和薛亭彦急忙起身相迎，颜礼笑着和他们打了个照面，视线尚未落在淮宁身上。

可淮宁若有若无的视线不自觉循着这人的身影而动，自然一眼就注意到颜礼和薛亭彦二人视线相交。

那人望着颜礼的笑意温和，让人如沐春风。

薛亭彦与淮宁同岁，长身玉立，丰神挺秀。唯一不同的，就是这人才是这个年纪应该有的意气风发翩翩少年郎，而不是淮宁这般若如扶病。

淮宁眼中隐有失落，他移开视线的一瞬却没有看到颜礼投向他的目光。

淮宁面前撤下了酒樽，换做一壶乌梅茯苓茶。口感酸甜，入喉清润。

指着如今这副不得力的身子，淮宁想着大概是沈归吩咐为他换茶代酒。却不知是颜礼听闻宴会之事后，特意嘱咐务必不能给淮宁备酒。

宴会上淮宁极其寡言，倒是薛亭彦颇善言辞，完全没有冷过场。

颜礼有一搭没一搭的应着话，注意力却一直都集中在淮宁身上。

淮宁脸色依旧很差，想来是坐的久了腰背也有些难受，却还要强忍不适硬撑下去。

他面前的菜几乎和刚上来时没什么两样，淮宁动筷的次数颜礼更是一只手就能数得过来。

“亭彦天资聪颖，想来日后前途不可估量。王爷只管宽心便是。”

第三十三章 想见你

“亭彦得此契机能跟随使臣大人，实在是他至高无上的荣幸。”付弋平起身双手捧杯，正对淮宁：“多谢陛下赐给外侄如此殊荣。”

“亭彦谢过陛下。”

到底是位高权重的官宦之家，薛亭彦宫廷礼数学的很好，一样不落。

淮宁只是浅笑着淡淡点头，眉眼间的疲惫却怎么都挥之不去。

颜礼举杯邀众人共饮，顺水推舟将这宴会推向高潮，以便能尽早结束。

出了大殿，颜礼算是替淮宁送一送二人。

道别后薛亭彦付弋平并肩离开，可走了一段路后薛亭彦又折返回来，付弋平也并未阻拦，自己先行离开了。

“薛公子怎么又折返回来了？”

“使臣大人近来若要出宫处理通商的事，可以一并带上在下吗？”薛亭彦双目炯炯有神，笑的格外真挚。