首席拍卖师(76)

“言小姐不用你也能过得很好。”灯光打在年轻人俊秀的眉目上，阴晴不定。宋祁宁没有再出声。他等他的答案。

他偶尔会想起那个晚上，他给妻子拍下心仪的钻冠。台上拍卖师似乎有片刻迟疑。他不知道她什么时候认出他，也许一早就……也许一直都……像暗夜里伺机而动的蛇。黑的眼睛，红的信子。

他确信他只见过她一次，在多年前的婚礼上。那个女人一笔带过说是她的弟弟妹妹。他没有留意，以为是哪个亲戚的女儿。她家亲戚不多。不然连这点印象都不会有——后来也确实忘得很彻底。

即便如此，他也没法回到过去，把这段发生过的事抹得干干净净。

她竟然还敢到他面前来！

她竟然还有脸在他面前出现！

那支阁楼上的舞，适时响起的古筝，戏曲里怎么唱：大王意气尽，贱妾何聊生。是四面楚歌，十面埋伏。

她死了、她早就死了。宋祁宁长长吐出一口气。

周朗举杯与他示意。

宋祁宁陪饮半杯。他反复咀嚼的那个瞬间让他意识到他并没有如愿忘掉那个女人。她就像是他心口的刺。它在那里，它总在那里。就算他把它连根拔起，它停留过的地方终究留下了印记。

时间没有能够修复它。

其实也许没有那么像，无论容貌还是身段，但是过去太久了。他也记不清楚她原本该是什么样子。

他也不想记清楚。

她面目全非，她仍然证明他曾经的愚蠢与轻信。

他知道这不可理喻。

她不是那个女人；她没有复仇的本事，可能连这个志气都没有；她说她忘不了，是色厉内荏。他看得足够清楚，慈善拍卖后她仓皇出国；在K城大使馆的晚宴上她慌乱地不想连累情郎。

他完全可以一笑了之，对于她的出现——周朗是个聪明人，他不至于跟着她胡闹。

但是他控制不了。

他知道这可笑。他知道他面目狰狞，他知道一念成魔——但是他控制不了。

他如今的地位与实力也允许他这小小的任性。

周朗默默吃完面前整盘金吉鱼。这个静默的姿态也让宋祁宁想起前些天在古宅里的言夏。

他想过如果坐在那里的是那个女人——

她没那么乖。

她不会忍气吞声，她会回击——回击得很得体。她远比她妹妹骄傲。恍惚面前的灯闪了一下。如果还是油灯的时代，也许会突兀地灭去，或者结一朵灯花。像聊斋或者故弄玄虚的恐怖电影。

当然他知道那是错觉。他甚至记不起她的模样。

也不想记起。

周朗终于放下碗：“必须承认这是个很诱人的建议。”

“宋总说得对，没有我言夏也能过得很好。”

宋祁宁含笑。

“但是没有她，我可能会失去很多乐趣。”周朗站起身，与他握手，“我不清楚宋总和她的恩怨——”

宋祁宁挑眉。

“……好吧我听说了一点，但是言夏自己都一知半解，就更别说我了。我不关心宋总的私事，我原本以为宋总也是个公私分明的人。我一直认为专业的人会做专业的事。”周朗笑了一下。

宋祁宁笑容凝固：“你可能并没有自己以为的那么了解她——”

“你说言夏吗？不要紧，我们还有时间。但是宋总的好意，我只能心领了。”周朗拿起外套，“抱歉。”

“你会后悔……”

“我尽量不。”

出了门，冷风一吹，人彻底清醒过来。周朗也有点意外，他竟然真的拒绝了宋祁宁。

又想不能白吃了这亏。迫不及待拨电话表功，可巧言夏这天下班早，接到电话喜孜孜问：“回家吃饭吗？”

明明已经吃了个肚儿圆，不知道怎的又欢喜起来，一口应道：“好。”

5

言夏这个首席做得不算轻松。

首席拍卖师是拍卖行的灵魂，除去收藏家和艺术家方面的人脉之外，还需要极高的审美。不仅必须清楚过去的艺术家艺术品，还需要慧眼识珠，从层出不穷的新人新作品中选出潜力股。

江华给了两个选择。一个是虽然挂首席之名，也还是像普通拍卖师一样，一场一场地做，积累到了自然就到了。

另一个是拔苗助长。

“我不跟你客气，”江华说，“你出身瓷器专业，对于传统美学的认识没得说；后来跟韩慎学了三年，也还是在那个范畴之内，他应该是把你往专项培养，在当时可能也不算错。但是这样一来，你在现代艺术方面恐怕就还存在比较大的欠缺。我给你个机会试手，不行咱们再一步一步来？”

他说得轻松，但是言夏知道不会有太多机会。她晋升太快，不可能不招人恨。沉船的红利能吃多久是个没有数的事，也许到下一年、最多两年就没人记得了。她必须成长……成长得足够快。

江华给她自主权，一场拍卖整个流程从拍品选择到最后现场都由她主导，他们要看效果。

“你也不用太紧张。”江华又笑道，“实在拿不准可以问小周。他是个中高手。”

言夏：……

他是真不怕她把天历全卖了。

“我也会帮你选个好时间。”江华又说。

江华给的时间是元旦。

这两个月都在疯狂补课。即便等开窑手边也放着资料。到这天才选出拍品，做了个简单图录。难得按时下了个班。

言夏厨艺不错，归功于她对火候的把握。

周朗到家已经三菜两汤上齐。周朗一样尝了一口，但觉鲜美。言夏闻到他身上酒气：“喝了酒？”