［BLEACH］Protect Your Own Path(82)
茜羽回过神后对绯真开口“娃娃是故人所送，她走后也很久没把它拿出来了，烟火是另一位故人赠送的，那阵子忙，也就忘了。”
她把它拿过来“姐姐，娃娃先给我吧。”
绯真点点头，递出人偶，然后拿起了那袋烟火“茜羽，那这个怎么处理？”
“……它已经受潮了，不能玩了。”
茜羽面上依然是平日的微笑“丢了吧。”
无论过往的它是如何美丽，现在的它已经回不到过去了。
很快时间便到了女儿节当天。
白哉穿着深蓝纹付和袴，绯真是素雅的与夫同色留袖和服，两个未出嫁的则是桃红、浅粉振袖和服，就像在这个季节盛开的妍丽花卉。
在听见侍女以绽放的花朵形容自己时，茜羽笑了笑“我这花都开近半百年了，早快凋谢了。”
“没有的事，茜羽看起来真的很美。”绯真赞道，露琪亚也在一旁附和。
白哉静静吃着绯真亲手做的红豆饭，这是第二碗了，茜羽则端着甜酒跟露琪亚聊最近的番队日常，绯真坐在白哉旁边笑着听两个妹妹的对话。
茜羽望着眼前的家人，这是她近百年来最接近安宁的一天，同时脑中思及那几册被收在她房间的故事。
她不会落得那样下场的。
她垂眸啜饮甜酒。
有他们在，她不会是那样收场。
在最后都庆祝得差不多的时候，白哉让下仆收起一旁的娃娃台，茜羽起身让嫂嫂和妹妹继续聊天，自己则回房。
回到只属于自己的空间后，她伸手解开脑后挽起的长发，靠着门长舒一口气。
睁开眼眸，她走向桌子，拿起那上头的皇后纸偶。
她还记得当初日世里手指缠着绷带别扭地把它送给她的场景。
隔年她也回送给日世里一个，虽然从没看她拿出来，但浦原先生曾经偷偷跟她说日世里把人偶放在她自己的办公桌上，每天都能看见。
白皙指尖拂过皇后衣裳上那粗糙的针线，夕色眼眸低垂敛着温和。
她由衷地希望他们即使失去安宁，也能在某个地方过得好好的。
——！
绑着双马尾的金发女孩像是感应到了什么，把视线从眼前桌上的花寿司移开，望向空旷厂房内的某个方向。
“日世里？咋了？”
她身旁的男人随意伸手理了下还不习惯的齐耳短发，注意到她的异常后问道。
在他们身旁还有其他人，他们或是看着杂志漫画，或是喝着酒，也有人吵吵闹闹着。
虽然人不多，但只要他们聚在一块就胜过一切热闹。
“……没事。”
女孩回过头，毫不客气把男人盘中的甜虾夹过来吃掉。
这举动自然引起了对方的抗议，两人又再度吵了起来。
——她只是好像听到了她的声音，不过果然是听错了吧。
生日会
窗边的插花被徐徐暖风拂来清香，装潢简洁的办公室中，四番队三席正伏案振笔疾书处理着文书，这次是与十三番队讨论出来的紧急遇敌时的急救路线与步骤。
如果讨论完成会给队士们做参考，以备不时之需。
此时门上传来几声扣响。
「扣、扣。」
“请进。”
完成了书写，茜羽把毛笔搁置在砚台上，将纸张放在一旁自然干，随后抬眸看向那个有些紧张走进来的少女。
脸有些熟悉，是见过的面孔。
在对方要自我介绍时，她扬起微笑，开口“是雏森桃，对吧。”
对面少女露出惊讶神情“您记得我吗？”
“我记忆力尚可。”
茜羽的目光落在她身上的死霸装上“妳已经进入护廷十三队了？”
雏森点点头，又听她感叹一句“时间过得真快啊……”
感觉收养露琪亚还是昨天的事，没想到已经过去了差不多六年之久。
茜羽再接着问了她番队，而雏森的表情明显开心了起来“是蓝染队长的五番队！”
五番队啊……
后辈没有注意到眼前三席眸中一闪而过的复杂，接着她想起来自己来到这里的目的，神情转为忐忑，问了一句“那个……朽木小姐，我能请妳参加蓝染队长的生日会吗？”
“我听十番队的乱菊姐说，您与蓝染队长关系很好，所以我想他看见您会很开心。”
茜羽看着雏森满怀期盼的眼神，最后还是没能拒绝她，答应了赴约。
在她走后，留在办公室的三席收起笑容，低头思考着什么，最后只是叹息一声抚上腰侧的刀。
“妳觉得呢？”
斩魄刀轻颤回应，茜羽再度叹气“是吗。”
她收回了思绪，把改好的文书收起。
如果要参加人家的生日会，至少等等下班先把礼物挑好。
而到了在生日会当天，茜羽虽然与其他受邀的队员们一起待在队长室准备给人惊喜，但明显其他人都因为她的姓氏而不敢靠近她，倒是雏森看着其他人不明所以。
她那个一同被分到五番队同窗好友吉良有些急，正想跟她解释一下尸魂界的贵族，门外走廊就传来熟悉的脚步声。
不紧不慢，沉稳而又规律。
所有人立即噤了声，紧张看着门口处。
不久后，他们的队长拉开了门，在看见房中的众人后面上表情出现了愣怔。
一瞬间房内都没有人出声，茜羽瞥了其他人一眼，发现他们脸上或多或少都带着点紧张不安。
于是她只好去做那个出头鸟，在人群边缘朝对方一笑“生日快乐，蓝染队长。”
因着她这一声，其他人也有了勇气，纷纷高声喊道“队长生日快乐！！”