识魅(183)

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同一个夜晚，洛阳南部的长街上，水银般的月光倾洒在地。

鬼车漆黑的羽翼划过夜幕，在那阴影的遮蔽下，两行脚步轻盈地踏过石板，声音微弱到连鸟雀都不曾惊动。

面前就是长夏门，城楼在月光下投下狭长的影子。

这一天城中已经到处传得沸沸扬扬，主犯已经束手就擒，将于明日在鼓楼外大街上斩首示众。

主犯公开处死以后，城门的封禁应该就能解除了，想到生活即将恢复正常，百姓们一时间都兴奋又期待，大概是提前调去看守刑场，城头巡逻的官军似乎都比平时少了一些。

只不过，这一切都与妖魔无关了。

李慕月悄然出现在洛阳，逼死了刘映秀，又趁着官府与炁教剑拔弩张的时机，在混乱的局势里又填了一把火。他一边帮助官府围剿白灯匪，诱杀城中的教士；一边又把刘映秀的死伪造成教士所为，使得官府寝食不安，封城搜捕旷日持久地持续下去。

最后，就像无人知晓这对兄妹曾经出现在洛阳一样，也无人知道他们即将离去。

即将登上城楼时，女孩却突然顿住了脚步。

“怎么了，小萦？”

“咱们今夜就走了……”她望向夜幕中寂静的城市，有些踌躇道：“他会收到那块玉吧？”

“当然。”

妹妹放下心来，展颜一笑，李慕月低头在她额上吻了吻，目光若有所思地投向沉寂在黑暗中的城市，又很快收回。

——明日清晨，那块镇在白马寺中的玉佩会按时送到宁昀的住处，只是那时，他是否还能收到，便不得而知了。

“昀”……

按李慕月的性格，即使只是心中一个飘渺的疑影，这个人也大可以直接杀了了事。只是毕竟妹妹似乎对他印象不错，而他对这样的人一向会多几分宽容。

于是，他只做了一件事。

通过一个极微弱的幻术，他给付屠户引出了一条道路，让他寻到顺城街上，看清了宁昀的面容和住处。

面对一个来历不明的、告知了自己女儿死讯的陌生人，付屠户会做什么？

如果按照常理，付屠户找上宁昀，苦苦恳求他透露更多凶手的线索，帮助自己报仇，那么对于宁昀来说，接下来什么都不会发生，他还会获得妖君的馈赠——本该属于他的那块玉佩。

然而，被仇恨冲昏了头脑的屠户夫妇似乎选择了一种更加直接的方法。

他不知道宁昀是敌是友、脾性如何，更不觉得这些陌生人真的会帮自己报仇。他对付不了白灯匪，当然也对付不了宁昀，不敢确定自己能从他那里问出真相。

——于是，他去向官府举报宁昀是白灯匪。

这样，官府去抓人时，宁昀为求活命，自然会把真凶——也就是白灯匪的线索吐得一干二净。以官府剿匪的力度，真凶很快就会被抓。

连他都不曾料想到，最后事态会发展成这样。

唇边一缕冷笑很快消隐无踪，李慕月揽过妹妹的肩，温言道：“咱们走吧。”

谢萦点了点头，双足在地上一点，与哥哥一起轻飘飘飞掠而起，即将越过封闭已久的城门，去往外面广袤沉睡的大地。

就在那一刻，她的目光似乎被城楼边一张飞舞的白纸吸引了。

夜幕下，少女的脚步骤然顿住。

外篇：人易老，梦难长 20

二月初十，鼓楼外东大街。

刑场安排在三岔路口，在因为封城沉寂了半个月以后，这条街道此刻再度人头攒动起来。

有明一代，死刑的程序相当严格。所谓的“斩立决”，理论上来说，需要由地方官员逐级上报到刑部，送三司层层复合，最后还要皇帝亲自批准。从判刑到处死，起码要过上大半年时间。

能活着走完这套流程的死刑犯本来就不多，如此迅速地拉到闹市公开斩首，在洛阳更是近十年来的第一次。

——祸乱谋反的大罪，由朝廷特使亲批的斩立决，而且更重要的是，这个匪首会使妖法，他多活一天，洛阳的城门就要再紧闭一天。

流言长了翅膀一样迅速四散开来，这一日城中万人空巷，法场被数百名马步军紧紧围住，外层也被百姓挤得水泄不通，人人都想来看个稀奇。

日上中天，仿佛一轮利剑悬在头顶。

脚下的影子已经变得很短，宁昀漠然望向四周，法场下的呼喝声一浪高过一浪，一张张拥挤喧哗的，都是陌生面孔。

马步军把法场围得里三层外三层，在最前排，他甚至还看到了十几个身披法袍、神色肃穆的僧侣。为首的僧人手持一串长长的佛珠，正低声默念着什么。

这些僧人看似站得随意，脚下却隐隐踩住了几个重要方位，这显然不是准备超度他，而是已经结好了阵型，随时防备着他临死前再使出什么妖法。

为了在这里把他处死，朝廷的确已经做足了万全准备。

视线再移向外围，付屠户夫妻站在人群中，正抻着脖子朝前看，和周围人一样，他们的脸色似乎都在因为兴奋而涨红，高呼着要处死这个祸乱洛阳的匪首。

穿着一身绯袍官服的廖维祺登上了刑台，他亲自监斩，既是立威，也要在全城百姓面前宣告剿匪的胜利。

跟在他身后的是魁梧的刽子手，赤着上身，手持一把鬼头大刀。

廖侍郎举香敬过了阎王爷，刽子手端过烈酒，一杯洒在宁昀面前的地上，另一杯在刀身洒过，随即将手中雪亮的长刀高高举起，展示给法场下的观众。

背后的步军一脚踹在宁昀膝弯里，逼迫他跪下来。另两人抖直了铁索，将他双臂反剪在身后。他头上戴着方枷，t这下跪在地上，脖颈便完全暴露在了刽子手的刀下。