她手捧杯子，带着饮下鸩毒般的心情，将树汁喝了下去。
那清香、甜美，还略带黏腻的树汁就这样通过她的口腔，滑向她的食道，进入她的胃部。
约瑟夫与爷爷终于出来了。
他们都披上了绿叶做成的斗篷，也都戴着羊头骨面具。
他们一个坐在轮椅上，一个推着轮椅走。
“开始吧。让我们进行仪式。”
轮椅上传来老人威严的沉声。
“这是复活达莉娅的仪式，也是欢迎阿丽娅加入我们家族的仪式。”
“阿丽娅，”
羊头骨空洞的眼窝里射出两道若有实质的目光。
那目光是那样的精光四射，其中掺杂着令祝音后背发凉的审视、衡量，与压抑、隐忍的狂热。
“你做好准备了吗？”
咽喉的位置好似堵上了一个乒乓球。祝音需要很努力、很努力，才能勉强从喉咙中挤出一点声音。
“……是的，爷爷。我……准备好了。”
“呵呵……好！很好！！”
咚！
拐杖敲在石地板上。犹如拉开序幕的鼓声。
咚咚！！
无数根木杖被身披绿叶的祭司们敲在地板上，作为响应序幕拉开的第一乐章。
“伟大的‘千子之母’，生命力的本源，生命奥秘的终点，伟大的莎布·尼古拉丝……”
咚！
“我向您请求，我向您请求。”
咚咚！
“我愿为您奉上鲜美的羔羊，水润饱满的生命。请求您的垂怜，请求您的垂怜，请您将您的目光投注于此，投注于吾身之上——”
咚咚！
大釜之中，水已经滚开。白烟袅袅，带着肉香扩散。
祝音无法确认自己上次来这里安装的设备是否已经在正常地运行，是否已经拍下“仪式”进行的过程，也无法确定特勤局的人真的还在跟进这个案子，还在按照她们事前说好的计划，此时此刻正守在屏幕面前录制着哈立德家族与邪|教深度绑定的证据。
祝音只能作为客人，站在客人应该在的地方，看着一个个蒙眼捂嘴的壮汉像牲口一样排着队被驱赶进来，跪在祭坛之上。
“伟大的莎布·尼古拉丝，您看到了吗？这些便是我今夜将为您奉献的贡品……”
第一个壮汉被机械臂吊起了手腕——谁又能想得到，这古老残忍的人祭仪式里，竟然会用到如此先进的科技呢？
壮汉哭喊起来，遮掩身体的布片被瞬间被腥臊的液体濡湿浸透。
要救他！……不，还不行。
还不到时候、还不到时候……
祝音抠着指甲，强忍着冲出去的冲动。
“救命！救命！”
壮汉哀嚎，他的身体被机械臂缓缓提起，往大釜的方向挪去。
祝音知道，现在还不是救人的时候。
因为证据还不够充分。若是她现在就救下了这壮汉，哈立德家族的罪行就只能停留在“未遂”之上。
以哈立德家的权势，金牌律师团队完全能够让哈立德家的人全身而退，甚至是不损毫毛。
为了不让哈立德家的人轻松脱身，为了能真的将邪|教组织绳之以法，牺牲是必要的……祝音正是用这样的理由不断地安慰自己，说服自己，她才能走到今天，走到这里。
走到距离成功揭露哈立德家的邪|教本质只差一步的地方。
可是，她又有什么权利让别人为自己想要揭露的真|相付出生命呢？
在看到壮汉的双脚即将被浸入大釜中时，祝音还是迈开了脚步。
她知道自己是不智的，是冲动的，是愚蠢的——就算今晚多死她一个，她也不能保证那些被绑来的人就能活着逃出去。
只是，祝音也知道，若是今晚自己只是旁观着“仪式”的发生，什么都不去做，什么都不敢做，她就算活着，也会希望自己去死。
同样是死，尽可能不带遗憾地去死，难道不是比后悔而死、自责而死幸福得多吗？
祝音冲向了轮椅上的祭司，哈立德家最高的掌权者。
她一把掀开了那位掌权者脑袋上的面具，她打算让这位掌权者的面目纤毫毕现地呈现在画面里。
她要全世界都看到这个邪|教首脑、邪|教最大受益者的丑陋面目，她要挟持他，好利用他逃出去。
然而，出现在光影里的脸，并不是那张皱巴巴的、生着老人斑的脸。
当羊头骨面具被祝音掀落在地，那里露出的，是约瑟夫的面庞。
“——”
有那么一瞬间，祝音怀疑起自己的眼睛。她甚至想到了那杯树
液，怀疑树液里被加了致幻剂。
可是——
“阿丽娅，我有哪里做错了吗？”
轮椅上的那人耸耸肩，从轮椅上站了起来：“我以为你对现在的生活是满意的。”
祝音一秒回头，又想去揭轮椅旁站着的另一个祭司的面具。
不过这次，不用他揭，对方已经自顾自地拿下了遮掩面庞的羊头骨。
那正是笑盈盈的，哈立德家的家主。
“我真的很好奇你为什么会做这样的决定。告诉我吧，阿丽娅。”
“我不是给了你很多选项吗？你不是只能做这个选择的吧？”
耳朵里一阵阵嗡鸣层叠乱响，祝音怔愣了几秒，总算明白达莉娅饮弹自尽的缘由。
“……约瑟夫，你才是哈立德家的家主，对吗？”
“不愧是我的阿丽娅！这么快就明白了！”