（霹雳日月同人）一梦芳华·尽(27)
从来没有人敢这么挑衅他金彪的权威。谁不知道从中原通向北域四国交界的地方最是鱼龙混杂，而金彪能在这里占山为王二十年，靠的就是他那一身横练把式，一条九股牛皮扭成的金鞭，三十六下就能要了一个壮汉的命，不是打死的，而是活活疼死的。每一鞭都像刀一样，能剐掉一层皮。
刀疤脸也不说话，卯足了劲甩鞭子。他就跟着数。
红衣姑娘已经看不下去了，转身就要跑，却被人拦了回来。刀疤脸回头看了她一眼，慢慢说，戏做足了没有看戏的怎么成？彪爷我的面子，还没有人削过。他口里说着话，手下也没有停。
他只是报数，刀疤脸也再没有说过话。
等到手里的金鞭第九次蘸水的时候，刀疤脸换了个方向，一鞭子抽在他背上。他吐掉口里的血，数道，九十九。声音已经哑得不能听。刀疤脸冷冷一哼，落鞭子的手法就变了，带上了暗劲，借着去势，一次比一次重。
这一水十鞭过完，他的背上已经见了骨。
接下来，刀疤脸每过一水，都让他身上见一处骨。
还……剩……九鞭……他低着头，嘴里的血涎几乎没断过，他又吐掉一口血，气若游丝，话语却还是充满挑衅，怎么……我还没死……你就打……不动了……吗……听到这话，刀疤脸吐了口唾沫，正色说道，你是条真汉子！这最后九鞭，你接稳了！爷我可不会放水！九鞭下去，生死不论！
他微微地点了点头。
刀疤脸沉下气，最后一次将鞭子浸在水盆里，盆里的水早被鞭子上带的血染得鲜红，刀疤脸大喝一声，金鞭应声而动，却是个龙缠身的手法，这一鞭，在他身上馋了一圈，手一抖，鞭子往回收，就撕下一圈肉来。
他闷哼，颤声道，八……随着鞭子不断剐下血肉，他数数的声音越来越低。
七……六……五……四……三……二……
没熬到最后一鞭，他的头就垂了下去。
刀疤脸咬牙，最后一道龙缠身打完，替他报了数，然后扔掉鞭子，颓然地坐在刑室的椅子上。地佬看着老大的样子有些奇怪，便上来问，爷……这鞭子打完了，这小子也死了。那……这些人……他犹豫地指了指其他人质，我们还、还放不放？刀疤脸忽然朝他吼起来，你彪爷我说话，什么时候不作数过！放！放！都他娘的给老子放了！地佬被骂得莫名其妙，又不敢触怒老大，只好冲着众人发脾气，你们一个个还愣着干什么！还不快滚！
这时，一直不说话的老者开口了，问道，彪爷，那后生救了我们，可否容老朽带他走，替他收埋个全尸？刀疤脸站起来，面色如铁，就往刑室外面走去。走到了门口，他忽然说了一句，老丈，他是条硬汉。我金彪今儿算是栽了。你要带，就带走吧。又冲地佬喝了一声，把他给我解下来，小心点！
夜里，一辆马车悄悄地驶离了金彪的山头。
如果有人看见的话，一定会惊讶。
杀人金鞭手下，这还是第一次，有人活着离开。
这里山脉连绵起伏，一眼望不到尽头，苍茫的白雪覆盖了所有的山顶，寂静，冰凉。雪线以下是裸露的黑褐色与棕黄色相错的岩石，阳光从云层中穿射而下，落在雪顶上，落在巨岩上，泛起一片金光。在这样的景色中，感受到的不是辉煌，而是无边无际的，荒凉。
他坐在山头一处突出的石头上，稍不注意就会堕下悬崖。一位老者坐在他对面，鹤发童颜，满面红光。细看之下，这位老者竟然正是之前从金彪手下逃生的那位。老人先将他的右手放在自己手心，仔细翻看了看，又去看他的左手，然后摇摇头。他对此毫无反应。
老人问他，少年人，你叫什么名字？你是谁？
自他清醒后一年多，老人每天都要问这两句话，他听见了，只是从不回答，老人似乎也并不在意他的态度，像呼吸一样自然，每天都问。
这一次，他遥遥望着远处的山峰，说了一句，老人家，莫要问了。
老人笑了笑，说，舍心中执着，便可寻自己。
他慢慢回过头来，眼底青黑一片，眉目却依然上挑，纵然神色淡漠也不改风情。他反问道，老人家，舍去了心中执着，哪里还有自己，又何必寻自己？老人面上浮起宽和平静的微笑，显现出洗尽红尘俗世之后的超凡的睿智，再次重复了那个问题，少年人，要想想清楚，你究竟叫什么名字，你到底是谁？说完，老人便留下他一个人独自坐在雪峰之上。
他静默地望着皑皑雪峰，在这亘古而沉寂的山脉面前，将身体蜷缩起来，慢慢低下头，把脸埋在双手之中。
……我……是影子……光的影子……这个世上，本就不该存在的……影子而已……
断断续续的话语，从指缝中流出。
随着话语一同流出的，还有那么多无法抑制的，苦涩的泪水。
他说，我叫影子。我是影子。老人便温柔地看着他笑，说，叫什么都可以，只要你莫把自己忘记了。
这莽莽荒山之中竟没有一条水脉。影子站在雪地里，就地拿冰雪来擦洗身体。他将袍子褪到腰间，露出了满是疤痕的背脊。老人拾柴回来看见了，便微微叹了口气。影子骨骼匀称清奇，本是天生习武的料子，经脉却并不畅合，气行不顺。且一年前又遭那样的鞭笞，伤了筋骨腑脏，一双手腕也因吊着而被生生拉断。虽得了那位皇甫杏林的医治，但终究还是伤得太重了些。
老人有些惋惜。这样好的武骨，怕是终其一生，都不能再到顶峰了。
影子擦完身体便迅速把衣服穿起来，回头见了老人，稍一点头，便去把老人背上的柴火卸下来。老人也不说什么。进了屋，影子蹲在地上打火石，把干草烧起来，又去引柴。两个人围着柴，看着火一点一点烧起来。影子将冻得红肿的手靠近火堆。柴堆发出劈啪的声音，老人将一根柴火添上去，火又旺了些。
他看着影子的脸，问，你还疼不疼？
影子挑了挑眉，摇摇头说，伤已经大好了。
老人道，我问的，是你的心。
影子有些茫然，抬头看了老人一眼，复又低下头去。
老人便笑，疼就好。疼就表示你还活着。
影子沉默了很久，自嘲道，我本不该存在于世，活着与否，无关紧要。他随意地拨弄了一下柴火，低声问，前辈，如果一个人犯了很大的错，要怎么办？这是他第一次主动地问起一个问题。火光映照在整个小屋里，把他们的影子拉得很长。老人面上又浮起笑容，不是悲悯，也不是欣慰，仅仅是平静而宽和地笑着，好像所有的事情都不会令他感到意外。
老人道，活着，然后弥补。
影子听了，脸上也没什么表情，只是继续问，如果那个错无法弥补呢？
老人淡淡地回答，活着，然后做其他的事去弥补。
影子哂然一笑，仿佛是自我嘲讽。影子一直看着火堆，跳动的火光将他的眸子染得星亮。他说，一个人，如果犯下了罪大恶极的错误，不是该用命去抵吗？
老人看着他，慢声反问，如果那个人真的犯了这样大的错误，怎么能一死了之，留下他的错误去让别人帮他修补？
影子道，一个人，抛弃至亲，残害同门，违背师命，将一生挚……友拉进地狱，这样的人……凭什么活在世上呢？影子望着老人，一双眼睛里布满了绝望之色，问，老前辈，请您告诉我，这样罪孽深重的人，有什么资格活下去呢？这样一个如同灾厄般，只会让周围人都遭遇不幸的孽障，为什么，活着呢？
老人微笑着看着影子，说，道法本无心，无心则无人，无人则无己。何来灾厄，何来孽障。况且万千世界，行极必反，行终必归。你已坠尘埃，又何惧尘埃？既已入罪，又何妨出罪？