顾小碗连连点头称好，提着这一篮子竹荪就忙去槽子边清洗。
这竹荪虽是熬鸡汤的绝美搭档，但上头那孢子上粘糊糊像是糖鸡屎一般，实在难清洗，趁着现在还算是新鲜没干枯黏在上头，用水还能冲刷掉。
所以她也是先放下手头的活儿。
而阿拾他们休息了一回，吃了这过时的午饭，便开始将带回来的竹子给处理了。
这一堆竹篾，编出来的箩筐，应该是能解决当下所需了。
接下来两日，阿拾也是带人在山里到处转悠，也不知是不是因为此处有人气，或是还是这里原来又没有凶兽住，所以现在这一带大猛兽几乎都不见什么，倒也是安全。
如此牛马牲口，都能在这周边放养着，反正栅栏也足够高，倒也不怕它们越墙去，再何况还有胡杨四处巡逻。
如今它媳妇就在这里备产，它也不像是从前一般整日去山里浪，每日除了巡逻之外，几乎都和它媳妇贴在一头。
就是不知道怎么得罪了吴家的貍花猫，昨儿一早被貍花猫跳到头上去，抓挠好一回，疼得它汪汪叫。
而阿拾再将四周的栅栏又给检查了一遍，确定没有什么大危险后，隔日也是背着些干粮，带着圣元和明淮一起朝着马家湾的村遗址而去。
马家湾属红枫村的上游，只是此处多山地，两个村子之间根本就不能凭着渡河来往，因中间有着大段从山腹中穿越过的暗河。
当时马家湾挨大水的时候，尸体家什都被冲下去，不知多少卡在那山洞里呢！
眼下阿拾他们几个小年轻，手脚又轻便，在这老林子里也非一日半日了，所以行动很快，果真只花了一天的时间，就已经穿过了这山峦迭嶂，到了马家湾河边上。
村子就在河对岸，只是大水过后，只能见着些残垣断壁，如今都被野草蜘蛛网覆盖，看起来竟是给人一种阴气森森的感觉。
所以三人也不着急过河去了，打算在这边休息小半日，顺着河边走，到那暗河口上的坡直接翻山越到对面去。
这般又花了一天的时间，这才真正过了河。
只是马家湾本就早没了人烟，如今他们便是过了河来，也不见半个人影，途经马蹄镇周边时，才看到了烟火。
那人挑着一副担子，远远还能在风里闻着些桐油味道，想是个卖油郎。
不过眼下他们那脸上，都贴着不少面粉疙瘩，上头又拿些药汁抹出颜色，好似那脸上天生长起来的一般，如同癞蛤蟆的皮肤，叫人看得恶心又恐惧。
这让圣元有些担心，“咱们这样，会不会吓着人呀？”感觉用不着敷这许多吧？
几乎是他这话音才落，忽然那卖油郎就像是见了鬼一般，猛地将担子一丢，什么都不要了，一面朝着镇子方向跑去，一边大喊：“来人啊，救命啊！”
三人还没意识到问题的严重性，反而叫他这鬼哭狼嚎逃命去的样子给逗笑了，阿拾也开口道：“要不，扣两块下来？”
不过还没等他们动作，那镇子方向忽然乌泱泱跑了一群人，个个都拿毛巾捂着口鼻，手里还举着火把。
这就很奇怪，他们举火把作甚？明淮不解，“大白天的，他们这都是有眼盲症？”
“有没有可能，是准备烧咱们？”阿拾将心中的猜测道出，虽然他也不知道是为何缘由。但还是本能道：“快将脸上的面粉疙瘩扣下来。”
其实那面粉疙瘩黏在脸上，本也是不舒服的，现在听到阿拾说，他两人自然是忙动作。
一时间，三人便将脸上清理干净，露出三□□康俊俏的脸蛋出来。
使得那原本义愤填膺，将他们防做什么瘟疫的众人，也冷静了下来。
去摇人的卖油郎壮着胆子上前走了两步：“几位，你们是打哪里来？从肥头县来的么？”只是瞧这方向，好像也不对。
这话越发引起阿拾的疑惑，他们这方向，分明与肥头县背道而驰，对方竟问他们是不是从肥头县而来？而且刚才他们未曾把脸上的东西扣下来时，对方那一副要烧死他们的模样，很明显那肥头县怕是出了什么事情。
因此摇着头，“我们从别处来的，打算往肥头县去探亲。”
卖油郎一听，松了一口气，放开了捂着口鼻的手腕，“那你们这脸上？”
“听说那头去年到处征兵，我们便弄了这脸假装又恶疾，以免被抓了去打仗。”阿拾张口就来。
不过他这话的确没错，肥头县征兵时候闹得最凶，不知抓走了多少青壮年呢！他们防着也是应该的。而如今知晓阿拾几人不是肥头县来的，也没有什么怪病，此地众人也放了心。
只是商议着一回，仍旧是不愿意叫他们进镇子去。
好在阿拾他们也没有打算去镇子上，也就从边上路过罢了。
所以对方众人得知，倒也松了口气，为首的那老翁只道：“你们几个年轻人也不要怪我们不近人情，只是我们马蹄镇也艰难，这两三年才逐渐有了人，像些样子，实在不敢冒险。”
转头不知何卖油郎说了什么，就领着那帮举着火把的人回去了。
当然，他们的火把也给熄灭了。
他们一走，阿拾也连忙问起还要过来挑担子的卖油郎，“这位大哥，到底是怎么回事？肥头县里可是又出了什么事情么？”
卖油郎也是个热心肠的，听他问，自然也是将自己所知晓的如实相告：“你们难道还没听说么？过年的时候凤阳城里冻死了好些人，尸体又没人管，堆在城外像是小山一样，这开春以后出了太阳就全生蛆发烂了，臭气熏天的，城里好些人就开始发热，上吐下泻，现在还不知道死了多少人呢！”