固金瓯（科举）(232)
楚鶂摩挲着手里的玉扳指，沉默良久后才开口道:“可，不过我有个条件。”
“请讲。”谢宣恭敬道。
“带上秀秀。”楚鶂道。
“好。”谢宣承诺道。
李从庚听了半晌，死活听不懂他们之间的哑谜，露出个疑惑万分的神色。
楚鶂和蔼的笑了一下，问李从庚道:“你便是那个打熙州来的举子？”
李从庚点了点头道:“正是小子。”
“听说，你的手里有万民表？”楚鶂问道。
李从庚警惕的看了他一眼，不禁往后退了一步，将怀里的骨灰抱的更紧了些，像一只惊弓的雏鸟，防备着来自四面八方的危险。
“是预备告御状么？”楚鶂问道。
“是！”李从庚正色回道。
“你可知上个敲登闻鼓的人是谁？”楚鶂接着问道。
李从庚摇了摇头，并疑惑他为何如此问，自己哪里知道上个敲登闻鼓的人是谁？！
然而，楚鶂也没指着他真正能答出来，遂说道:“远在天边近在眼前，正是谢宣的母亲。”
李从庚震惊的望着谢宣，谢宣点了点头，表示认同。
“你可知敲登闻鼓前需要挨一百廷杖？”楚鶂问道。
李从庚蓦然抬头，喃喃道:“不是二十五下就可以了吗？”
“是，有功名之身的人告御状确实可以减半施刑，可民告官需要加刑五十廷杖的。”楚鶂继续说道，“当初谢宣之母一案，是谢壑代妻受刑，谢壑当时已经高中状元，被陛下亲授的翰林院修撰，而谢宣之母也算不得真正的民女，所以当初谢壑只受了二十五杖，行刑的是禁军，当初谢壑之父宁国公谢徽正统领禁军，算得上这帮人的上司，因此行刑之人并没有下重手，饶是如此，谢壑依然卧榻养了三个月的伤。李从庚，你觉得自己单薄的身板能承受得住几下廷杖？七十五下廷杖打下来，人早就断气了，而你家中的母亲再也无人奉养，中年丧夫丧子，晚景必会凄凉无比，这样的御状你也坚持要告吗？”
李从庚怔怔的望着应国公，一时不知该作何言语，他此时此刻像一只失水的鱼，努力翕动鱼鳃却无济于事，仿若下一瞬便会窒息而死。
不告御状，他心有不甘。告了御状，纵他不惜此身，一旦身故，母亲则无人奉养，他陷入了两难的境地。
十七岁的李从庚头一次知道，登闻鼓看着威武，庄严，肃穆，立于朗朗青天之下，却不是人能敲的。
楚鶂看李从庚深受打击的模样，不由问道:“便是要告御状，你想得到怎样的结果？杀死穆九经？杀死谢瑾？要朝廷出兵剿灭羌人？”
“难道不应该吗？”李从庚仰面问道，“您知道那些人死得有多惨吗？您知道我爹死得有多惨，多不甘心吗？”
“我知道，因为我儿子也在那场动乱中失去了生命，他的头颅被人齐刀切下，身中数箭而亡，是我的孙女花了好半天才一点点缝补起来的。”楚鶂沉声说道，“那些害死他们的人都该死，确实不该这么大摇大摆的活着。”
李从庚仿若当头棒喝，呆愣在了原地。
“你知道谢宣为何带你来此处吗？”楚鶂又问道，他花白的头发因为丧子之痛显得愈发的沧桑了。
李从庚摇了摇头。
楚鶂叹了一口气道:“那是因为他自知劝不动你，托我来做说客了。”
“你可知我为何没去告御状？”楚鶂接着问道。
李从庚又摇了摇头。
楚鶂道:“人人都说死得其所，文死谏，武死战，便是死得其所，可这里面绝不能包括被人连累至死，老夫就不恨了吗？老夫也恨！那判纪州事的位子是老夫给自己留的，和谢家小子一个目的，都是为了要让那群人死得其所，不过一把老骨头是比不过年轻人啦，争也争不过了，老咯。李从庚，你很幸运，有个头脑十分清醒的挚友。”
李从庚豁然抬头望向谢宣，却见谢宣对他点了点头。
“听说你的本经是《诗经》？”楚鶂问道。
“是。”李从庚锋芒般的伤痛缓缓向内收敛，整个人又恢复了温厚如初的神智。
“这次会试没有熙州举子参加，着实可惜，老夫不妨在这里试上你一试。”楚鶂说道，“以《秦风·无衣》整篇为题，做一篇文章来。”
“啊？”李从庚抬头讶异的望着楚鶂。
谢宣在背后轻轻推了他一下道:“啊什么？快应了啊！”
“小子领命！”李从庚说道。
楚鶂点了点头道:“好好在家做文章，切莫胡思乱想，君子之仇十世可报也。”
谢宣见李从庚不再执拗的非得去登闻院找死，心中狠狠的松了一口气，见话已谈妥，他恭敬的拱了拱手道:“楚公爷，那我等便先告退了。”
楚鶂道:“老夫让你带上老夫的孙女，你打算怎么带？”
谢宣见应国府满府缟素，凄凄哀哀的，有些话似乎不是很适宜说，他只好隐晦的说道:“等家父回来自会来楚家说明。”
“好！”楚鶂捋了捋胡须道，“老夫便在府中等着谢侍郎了。”
谢宣领着李从庚告辞出来，刚刚走到庭院里，一只五黑小狗崽从廊下狂奔过来，一口咬住谢宣的裤腿，又咬又拽似是不愿让他离去，谢宣猫腰一把将小狗崽捞起，稳稳托在手心里叮嘱道:“好好在楚家陪着她，知道了吗？做得好有肉骨头吃，做不好只能去洼里吃草！”