露水缘(103)

冒着冷汗的柔夷微凉，被温暖的大手包裹住的瞬间，耿婳心神镇静下来。

“慢一点，别怕。先伸右腿，我扶着你。”

耿婳悄悄将身子挪到木梯上，魏巍一手扶她，另一手在她后腰附近虚扶着。

“站稳了吗？”

“我自己来。”耿婳松了他的手，两人慢慢下了梯子。

木梯陈旧，有些木头已经半腐。两人同在上面，吱吱呀呀的声响在夜晚被无限放大。耿婳忐忑地朝店里望去，还好没有吵醒紫殷阮若等人。

她心不在焉之际，脚下踩空，惊慌失措间身体失去平衡，她忍住尖叫的冲动，从梯间坠落。

下一秒，耿婳落到一个温暖坚实的怀抱里。魏巍刚从梯子上下来，就捞住跌倒的她。

耿婳抚着胸口，惊魂未定。魏巍等她平静后，才慢慢扶她站稳。

玄海下车撤走木梯。

“你可真够鬼祟的。”耿婳上了马车后，才敢大声说话。

她环顾四周，车厢极其窄小，看上去只能容纳一人。她只好和魏巍一起挤在座位上，肩头难免挨靠。

马车颠簸驶出吉庆街，耿婳忍不住说：“还好我晚上吃得少，不然都得吐出来。”

“忍耐一下，这车是同这身行头一起租借的，还有那把破木梯。”魏巍解释，“去湖畔书店的多为江湖流浪客，我们必须乔装。”

耿婳不想再理他。

破旧的马车颠簸了一路，车厢内漆黑一片，漏洞的窗纸随晚风呼呼作响，打在窗牖上“啪嗒啪嗒”的，阴森至极。

到了湖畔，玄海将马车停在不起眼的胡同口。耿婳一阵眩晕，软绵绵靠在了魏巍肩头。

“怎么了，不舒服么？”魏巍悄声问。

耿婳眯着眼睛：“有点晕。”

魏巍开窗通风，轻轻给她按揉太阳穴。

“好点了吗？”他问。

耿婳吹了会儿凉风，脑袋清醒多了。她穿得单薄，打了个冷颤。魏巍关上窗子，把提前准备的斗篷披在她身上。

过了许久，耿婳恢复过来，问：“是不是到时候了？”

魏巍说：“再等等。”

玄海下车去探查，片刻后回来隔着车帘回复：“大人，那家书店已经点灯营业了，刚才湖心亭上泛舟的人上岸进店了，看着像是顾客。”

“不急，等没人了再去。”

耿婳从怀里掏出魏巍送的书，低声问：“上回听你的意思，这是得到译本的凭证，也是京城那边走私紫檀的信物？”

魏巍说：“对，这是魏嵘从大理寺少卿刘理家里找到的。如果真能在书店找到物证，定能一举扳倒保守党。”

耿婳回忆起三年前开始的朝堂争斗，思索说：“你想拔出萝卜带出泥？刘理和王司空蛇鼠一窝，估计都不干净。”

“婳儿聪慧。”

耿婳又说：“你弟弟胆子够大，居然能找到这么重要的东西。”

“他也是冒险而为，刘理现在一定发现此物被盗，早晚都会彻查。魏嵘最新的回信说，他打算离开洛阳暂避一阵，来扬州找我散心，顺便交换情报。”

“阿沁来吗？”耿婳问。

魏巍迟疑一会儿，说：“会来。”

“你是怕我加害阿沁吗？”耿婳笑了。

“你要是想害她，我拦也拦不住。”魏巍无奈说。他和阿沁没有任何交情，只是如果耿婳要带走阿沁，他不知该如何给魏嵘交待。

“就怕刘理派人来扬州通气，万一撞上了怎么办？”耿婳心思缜密，正思索着，玄海回来说那伙人刚刚离开。

“我隔窗偷听，那几位客人是幽燕人士，和咱们无关。”

魏巍和耿婳下了马车，整理好兜帽和斗笠才迈进店里。

店主是个容貌奇异的西域人。

“有何贵干？”他语调古怪，听着极不舒服。面对上门的客人，连眼皮子都不抬一下，只在柜台前跷二郎腿嗑瓜子。

魏巍没理会他的服务态度，把手里书交给他：“还译本。”

那人看了眼书册，眼睛一亮，立刻恭顺作揖，凑近说：“就最里面柜子里第三排。”

说完，眼神示意耿婳和魏巍进去找。

“你在门口盯着。”魏巍耳语嘱咐玄海。

书屋里空间很小，长长的柜子耸立到天花板上，将屋子隔绝成一道道一人宽的过道，人走在里面就好像进了迷宫。

厚实的书籍密密麻麻排列整齐，散发出纸张和尘土融合而来的霉味。四周昏暗，每隔十步挂着一盏暗黄灯笼。

耿婳目力本就不好，只能尾随魏巍，小手揪着他的革带。

魏巍在最里面的书架找到了译本，耿婳拿过最近的一盏灯笼，两人借着微光翻阅。书的中间一页，很明显有隔痕，里面夹着一张厚实的牛皮纸。

展开后，魏巍看到里面的内容：紫檀木十箱送至少卿府，五箱送至司空府。银两共计十五万两纹银，预计于七月初十自水路运到晓市。

上面公然印着刘理的私印。

他和他外公王司空都在为走私紫檀买账！

正此时，外面传来急匆匆的脚步声。安静的书店里响起粗声的询问：“给书！”

西域店主颤巍巍说：“这位爷，按规矩您得给信物啊！”

似有金属开刃的声响，旋即传来店主恐惧的叨扰声。

“怎么回事？”耿婳慌道。

“嘘。”魏巍一边做手势，一边将牛皮纸连带译本一起塞到怀里，又将耿婳手里的原本放回书架。

此刻书柜那头人已经朝里面走来，店门外传来夸张的咳嗽声。魏巍能够认出这是玄海的声音，他在提醒他们。