露水缘(29)

耿婳脸红道：“我哪有你说得那么好，只不过随口胡诌罢了。小肆哥哥可别逗我。”

“我实话实说。你这商业头脑，十个男子也不及。如此天赋异禀，怎么就不想来生意场上逛逛呢，没准儿下一个阔佬就是你了。”

耿婳被他夸得脸红。

“方才说了若能帮到我定有重谢。喏，这袋银子你先拿去花。”

耿婳接过，掂了掂。实在太多，她受用不起。

“我让你拿着你就拿着，多出来的算以后的咨询费。”伍听肆先发制人，堵了她的嘴，“我雇你当我生意顾问，平时不用见面。用你的时候，就来酒楼见面。”

他哪是要雇她当伙计，只不过想接济她。又担心她自尊心强不接受，这才曲折迂回，绕来绕去。

耿婳心里感动，揪紧钱袋说：“无功不受禄。小肆哥哥的钱我不能收。”

伍听肆一点也不意外，她这人面皮薄，又有分寸，不是利益熏心之人。

还好他准备了第二计划。

“婳婳，哥这里有笔买卖想带你。我记得你家做脂粉生意，你肯定略懂一二。我提供原料，你做工艺，我再去推销，得了钱三七分账。我三你七，如何啊？”

“小肆哥哥怎么又想做脂粉了？”

“你不知道，扬州城里的男男女女都爱涂脂抹粉，这里边行情大着呢。有钱谁不想挣？哥哥带你一把。”

耿婳对做生意没什么兴趣，但一提到赚钱倒是稍微有点心动。主要是她现在太缺钱了。

只是……

“我一个女儿家，怎么能做买卖呢。”

伍听肆一愣，旋即哈哈大笑，就差笑出眼泪了。

“我伍听肆混迹商界多年，多爽利的女掌柜没见过。怎么偏偏你这姑娘，非要自个歧视自个儿？”

“行与不行，至少要先试试再说。你又不用抛头露面，有什么好怕的。”

“可我……”

“你只负责制作，宣传的事儿交给我，哪儿那么多废话。”伍听肆都被她气笑了。

“你别老信女子三从四德那一套，得学着为自己考虑。知不知道？”

他本来没有发脾气，没有凶人。可耿婳委屈极了。这人的歪理和她脑里镌刻的礼教文法背道而驰。她这辈子都没听过这么忤逆的话。

当然，她不怪他叛逆，伍听肆十二岁随父出海贸易，多少沾染了些蛮夷习气。

耿婳道：“小肆哥哥真是出海做生意时间长了，怎么把家乡的规矩都忘了。大奉讲究纲常伦理，更重女德。我嫁了人，就要事事想着夫君，为他考虑。他家世显赫，我作为主母不便与生意场有干涉。”

“你夫君大名我有所耳闻，据说是个不近人情一心政务的木头人！”伍听肆觉得她简直无可救药。

“你可考虑清楚。赚钱的机会，我可是先想着你的。”伍听肆这下比她刚才还委屈，直言道：“不敢往前迈，永远都看不到外边的风景。你只尝试一次，就不会这么畏手畏脚了！”

耿婳只好道：“容我再想想。”

多大点事，她就一筹莫展。

伍听肆心里一软，轻声道：“有什么烦心事直接说，哥哥在呢。”

几日后，杏榜放榜，寒门举人大放异彩。官绅子弟多有名落孙山者，唯独汪昊女婿王粲榜上有名。

许渊松了口气，“还好他中了，不然也不知怎么同子元说。”

魏巍立刻道：“说什么？他是凭本事中进士，与旁人无关。就算没中，我也无须给子元交代什么。”

许渊：“……”这人还真是一点也不可爱。

“你那篇文章还差多少。”

“别催，还需润色一二。此文一出，必叫刘理之流好看。这几天他们甚是嚣张，还联合上奏，倒打一耙。诬陷汪老亡故是对新政的反抗。火药不发威，当我是锅底灰！”

许渊在教坊司洋洋洒洒写下奇文，名曰《百官升迁录》，其中深刻揭露了官员任免贬黜的详细，何人凭本事，何人靠裙带，文笔华丽，引经据典却又基于事实，对吏部弊政进行了深刻剖析。

作为吏部尚书的刘颖被他驳斥得狗血淋头。此文一出，瞬间引得朝堂纷争肆起。

加之新政革新下的春闱多是寒门子弟拔得头筹，一时间将反对势力批了个彻底。杏榜就像无形的巨手，无情地扯开官宦权贵的遮羞布。

一时间，朝廷上两派互相批斗的奏本堆积成山。

年轻的永安帝当然乐见其成。自登基后，为打压前朝势力，培养自身人马，他可没少花心思。新政势必是场改革派和保守党之间的拉锯战。

无论谁输谁赢，他都是那个布局的赢家。

016

回府后，耿婳想了很久。

她屏退了阿沁和青烟，只留熹微一人在内室。

“姑姑，我想同你商量一事……”

出乎她的意料，熹微反倒很支持。当年她随林如烟在教坊时，就曾忙里偷闲制作脂粉唇膏拿去卖钱。

“可惜娘亲去得早，我没来得及继承衣钵。姑姑可还记得娘亲的配方？”

工艺技术写成的书册已经被耿忠据为己有，熹微常年跟着林氏，制作工艺她尚且有些印象，正好把林氏的心血传给耿婳。

耿婳当然想学习母亲留下的手艺。只是对做生意的事仍有疑虑。

伍听肆的好意耿婳当然知道，她不是不领情，只是……总要顾虑魏巍的感受。

要是他知道她背地里偷偷与外男做小生意，会不会生气？

魏巍是她夫君，是以后一生的仰仗，更是她自豆蔻年华就念念不完的人。她必须顾及他的体面。