露水缘(51)

她说完就要出门，又被伍听肆呵斥回来。

“你怎么老白帮人做事？”

他的话，耿婳其实没听太懂。

“婳婳，我还不知道你。从小缺爱还没朋友，总是想着讨好别人换来关怀。但我告诉你，那些喊你帮忙的人，她们才不会记你一定点儿好，她们当成理所应当，以后只会变本加厉！”

耿婳低着头，思索着来龙去脉。还真被伍听肆说对了，她最开始帮了一次，后来次次都来找她。她们知道她好说话，即使有些事自己能做，也惫懒起来，次次喊她帮忙。

耿婳喃喃道：“可是，我不好意思拒绝她们。”

她从小被关在深宅大院里，一直活得小心翼翼，生怕举止间让别人不高兴。这些习惯早就刻进骨子里。

“你不给她们添麻烦，所以她们的麻烦也不该来找你。别不好意思拒绝别人，她们都好意思难为你，你又有什么好扭捏的？”

伍听肆命令道：“去，把银子还回去。给她把话说清楚，让她有事儿别来烦你！”

耿婳为难地杵那里，一动不动。

伍听肆又催道：“去吧，我看着你。”

耿婳道：“可是她凶我怎么办？”

“她凶，你就比她更凶。她横，你就比她还横！你只要不怯，怂的就是她们！”伍听肆道，“我告诉你耿婳，只要你肯展示一回脾气，她就再也不敢找你的事儿！”

耿婳目光闪烁，捏紧碎银，忐忑地点头，“好吧……”

“说清了？”耿婳再回来时，伍听肆问。

耿婳不安地“嗯”了一声。

“怎么了，魂不守舍的？”伍听肆又问。

耿婳还是那副杞人忧天的表情，嘟囔道：“我担心，彩月以后就不理我了。也许还会跟别人说我坏话，到时候我就一个朋友也没了。”

“就这？”伍听肆笑了一会儿，严肃地说：“我问你，你来店里忙前忙后就是为了交朋友？”

耿婳摇了摇头。

伍听肆紧接着问：“那为了什么。”

耿婳低声道：“还能为了什么。”

“我问你话你就直接答。说，为什么来这儿打杂？”

耿婳慢慢抬起头，回道：“为了生存，为了钱，还有……”

还有为了完成自己难以启齿的小心愿——剔除原生家庭和婚姻礼教的束缚，独立生存在这个世上。

她很想看看，摆脱世俗的条条框框后，自己能多么自由快活。

伍听肆知她心里所想，也没多说。因为他有时候也会思考，人的灵魂何时才能完成自我救赎和重塑？

抬眸看到目光坚定的耿婳，他心中有了答案。

——一定是在被扒皮抽筋碎骨重塑的最后关头。

026

三年后。

春日的扬州城湿润温暖，和煦的风一吹，漫天柳絮如碎云般随掀起的珠帘飞旋进屋。

阮若招呼完最后一位顾客，关门打烊。

耿婳在前台翻着账本，脑袋都要埋进纸页里了。

“掌柜的，该歇歇了，当心眼睛。”

耿婳闻声抬头，眼前人影模糊。过了一会儿，阮若的轮廓稍稍清晰了些。

“我用得着你管？”她冷冷摆了一眼，继续对账。

阮若习以为常，心里暗怼了她几句，然后一颠一颠上楼。

紫殷正好把炖好的鱼端上来。

“好啊，你又偷吃！”阮若撸起袖子，就要打他。

紫殷灵巧地跳到椅子上，放下菜盘，弯起嘴角，“我哪有偷吃。”

阮若粗着嗓子喊：“你不偷吃，鱼眼哪儿去了？”

“留给掌柜的补眼睛。”紫殷语气温和，笑得如沐春风。

阮若干巴巴道：“真的假的，你撒谎怎么办。”

紫殷眼里闪过阴鸷，顷刻掏出腰间短刀，笑嘻嘻说：“怎么办呢，那把说我撒谎的人眼睛挖出来吧。”

阮若吓得浑身不舒服，老实去厨房端菜了。

耿婳的伙计不少，住店的只有阮若和紫殷。

阮若今年十六岁，本是幽州武馆家的庶女，逃婚跑到扬州，花光盘缠到店里打工。耿婳见她有点身手就留她在店里，后来又雇了十七岁的紫殷看场子外加掌勺，他也是店里唯一的小厮。

半个时辰后，耿婳提裙施施然上楼，坐到主位。

紫殷做的菜肴丰盛，都是她爱吃的鱼肉、鱼粥，为了迎合她的口味，一滴辣油都没放。

直到她动筷子，饿了一下午的阮若和紫殷才敢夹菜。

“掌柜的，这是给您的鱼眼，还有菠菜，可以醒目。”紫殷只管给耿婳夹菜。

阮若斜眼看他。回回吃饭都是这番舔狗姿态，真是无事献殷勤，非奸即盗。

“顾好你自己吧。掌柜的哪有空搭理你？”

耿婳对美食有多热情，就对他俩有多冷淡。她仔细吃着鱼，鲜少说话。店里生意红火，她又有开新店的打算，即使闲下来也是思虑公事，没空闲聊乱侃。

紫殷和阮若却你一句我一句说个没完。

“掌柜的真有你的，一出新品流水就翻了一番。”阮若笑嘻嘻说。

紫殷对她露出阴沉的笑：“你在惦记提成吧。”

阮若心虚地摆了他一眼。

紫殷殷勤夹菜，“掌柜的别太累了，店里生意兴隆，实在不行就多招几个杂役。”

他本来想劝耿婳招个账房，可知道她重利又多疑，肯定不愿交出财政大权。

“那怎么行！”阮若不干了，“我这么机灵的人在，干嘛要找外人？”

一见她炸毛，紫殷乐得更欢了：“这不要开新店，不多招点人怎么忙得过来？”

销售提成和工钱挂钩，阮若怎会愿意外人竞争。他一语中的，阮若被戳中心思，气不打一处来。