乔秀兰忙解释说：“大嫂，我不是为了他！我是觉得林美香挺可怜的，想拉拔她一把。”
“他俩谈着对象呢，拉拔她不就等于拉拔高义？”
“那也未必。”乔秀兰陪着笑脸说，“都说耳濡目染嘛，林美香这是被高义的假温柔给蒙了眼睛，兴许往后她就想清楚了呢。再说了，我也不给她白看，还让她帮咱家干活儿呢。我最近都在忙着看书，为难了咱妈，又要带安安，又要干家务，这半年来人都瘦了。”
李翠娥现在确实比之前忙碌，但天天好吃好喝的，家里也没个不舒心的，她是一点儿也没觉得辛苦。不过乔秀兰对她狂打眼色，所以她也帮着说：“是啊，卫红，林知青那样不就是从前的兰花儿吗？看着怪可怜的，咱们能帮的，就帮上一把吧。”
于卫红还是千百个不赞同。不过乔秀兰已经和人家说好了，又有李翠娥帮腔，所以最后于卫红也就没多说什么。
当天下午趁着空档，乔秀兰特地去黑瞎子山上找了赵长青一趟。
赵长青正在鱼塘边上听老师傅说养鱼经。老师傅说得也没什么章法，想到什么就说什么。
赵长青听得极其认真，手头拿着一支铅笔和一本小本子。
乔秀兰人都上来了，他都没发现。
老师傅早就见过乔秀兰了，也知道她是乔建国的妹子。而且他虽然打了一辈子光棍，经历过的事情可不算少，所以也早就看出了她和赵长青的关系。
“好了，先说到这儿了。”老师傅笑着站起身进了小木屋，把空间留给了他们两个。
赵长青这会儿还在低着头在小本子上写东西，依旧没发现乔秀兰已经站在他背后了。
乔秀兰抿嘴偷笑，低下头去看他的本子。
他的本子上写满了东西，字却很少，大部分都是一些乔秀兰看不懂的符号。
她的影子盖在了本子上，赵长青立刻反应了过来，‘啪’一声把自己本子合上，笑着问她说：“你怎么来了啊？”
乔秀兰笑着说：“我早就来了呀，就是有些人，记东西记得入迷了。咋还不让人看呐，这么宝贝？”
赵长青也跟着笑，“我就是瞎写的，鬼画符一样。”
乔秀兰在他身边的小马扎上坐下，想了想说：“你要是想学字，我可以教你。”
赵长青的眼睛亮了亮，说：“好啊，不过先不急，你不是今年冬天就要高考吗？等你考完也不迟。对了，你今天怎么忽然过来了？最近我们鱼塘的鱼准备收获了，动静比平时大，你最好少过来。”
乔秀兰点了点头，说：“我知道的，我是有事和你说一声，往后这几个月我就要全心全意看书了。”
赵长青问她什么事，乔秀兰就把这天早上的事情原原本本说给他听了。
赵长青听完久久没有言语，乔秀兰怕他生气，讨好地拉了拉他的手，说：“长青哥，我跟高义真的没什么了。我就是觉得林美香怪可怜的，想借着这次机会开导开导他。”
赵长青弯了弯唇，“你之前都把人打那样了，我还能觉得你对他有什么？我只是心疼你啊……”他伸手摸了摸她柔软的发顶，“我的傻姑娘，怎么就生出了这么一副软和的心肠。”
乔秀兰蹭着他的大手，轻声说：“其实我也没有那么好。”
她不过就是透过林美香看到了过去的自己，说是心疼林美香，何尝不是心疼上辈子的自己呢。物伤其类，说的就是这种感觉了。
两人挨在一块儿说了会儿话，乔秀兰才依依不舍地下了山。
赵长青知道未来要有几个月见不着她，而且往后因为林美香在，他也不好随便去找她，所以也是格外地舍不得，一直把她送到山脚下才回去了。
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第二天一大早，乔秀兰刚醒，还在穿衣服，就听到了外头砰砰作响的敲门声。
她套好了衬衫，拢了头发，就去开门了。
林美香站在门外，进了门就问她说：“我先干点什么？”
乔秀兰也不同她客气，说：“我们早上喝小米粥，你先去把水烧了。”
林美香应了一声，问清了水缸和柴火的位置，就撸了袖子干起活儿来。
乔秀兰回屋梳头，李翠娥听到了响动也醒了，准备起身。
乔秀兰把她按住了，说：“妈，您再躺着眯一会儿。林美香来帮忙了，早饭做好了我喊您。”
李翠娥说：“还真让人林知青干活儿啊？”
“那还有假的啊？您别操心了，我有分寸的。”
乔秀兰梳好了头就也去灶上忙活了。
早饭是熬的稠稠的小米粥，配腌好的酱菜和炸小鱼。
一大锅小米粥很快就好了，乔秀兰让林美香用大盆盛了出来。
闻着小米粥香甜的味道，林美香只觉得肚子里的馋虫都给勾出来了，不过碍着乔秀兰在场，她只是默不作声地疯狂咽口水。
乔家真是比她想的富裕得多，居然一大早就喝小米粥，而且还熬的这么稠，这得多少小米啊，又需要多少粮票啊……光是算算这个，林美香都觉得心疼。
而让她更没想到的是，粥被盛出来之后，乔秀兰开始往锅里倒油了。一直到把大铁锅的中间倒上了一层油，乔秀兰才把油壶给盖上。
锅里的油热着的时候，乔秀兰从橱柜里拿出一个大盆，里头都是些拇指粗细的小鱼，已经提前刮好了鳞片和去了内脏，收拾的干干净净。
小鱼裹上了蛋液和淀粉，下了锅之后霹雳拉帕作响。
眨眼的功夫，那香味就从油锅里窜了出来。
林美香这会儿就真的忍不住了，口水不断地分泌着，一咽下去就是响亮的‘咕咚’一声。
小鱼炸至金黄色，被乔秀兰用笊篱捞了上来，摆在大盆子里，堆成了一座小山。
乔家人也都先后起了，闻到炸鱼的味道都自觉地拿好了自己的碗筷，守候在了餐桌前。
饭菜都上桌之后，乔秀兰围裙一解，把李翠娥也喊了出来，手一挥：“开饭！”
甜软的小米粥，配着咸香的酱菜，再来一条撒了白芝麻的脆爽小鱼，那自然是美味非常。谁都顾不上说话，饭桌上一时安静极了，只听到大家伙儿咀嚼的声音。
乔秀兰喝了两口热热的小米粥，觉得晨困立刻消灭了，整个人都精神了。
她身边的位置一直空着——林美香一直没从灶房里出来。
乔秀兰的粥都快喝了半碗了，迟迟没看到她出来，就起身去找她。
灶房里，林美香坐在烧火的小马扎上，正捧着一个黑乎乎的高粱面馍馍，用手一点儿一点儿撕着吃。
“你怎么还自己带干粮啊？”乔秀兰困惑地看了看她。
林美香窘迫地把馍馍往身后藏了藏，说：“我就是想节约一点回去吃饭的时间。”要不是乔秀兰炸的小鱼实在太香——她馋的不行了，她早上本来没准备吃东西的，身边带的这个高粱面馍馍就是她一天的口粮了。
乔秀兰说：“我本也没想让你回去吃饭啊，跟我吃饭去啊。”
林美香再次愣住了，她怎么也没想到乔秀兰会喊她一起吃饭，而且吃的还是那么精细的东西！
乔秀兰看她木愣愣的，拉着她出去了。
饭桌上的空位被填满了，乔秀兰给她盛了一碗小米粥，说：“自己夹菜吃，快点吃完，一会儿你把碗洗了，就该看书了。”
林美香还是有些怯生生的，看乔家其他人也没说什么，才捧着碗小口小口喝了起来。
小米粥的顺滑的口感，当然不是高粱面馍馍能比的。而且说来也奇怪，这粥是她看着熬的，一点儿糖也没放，喝起来却带着淡淡甜味。
她喝完了半碗粥，乔家人也都吃的差不多了，打着饱嗝去上工了。
乔秀兰和李翠娥也放了筷子，李翠娥要收拾桌子，被乔秀兰拦住了，让她去看着安安就行，其他的别管。
等他们都离开了，林美香才拿起筷子，夹了几块剩下的酱菜吃。