天宫开物(542)

那念头太过大逆不道，张之幸有，不信朝上其他人无——当凌潇帝卧床五年，终于在七日前咽气时，他们恸哭得有多伤心，内心就有多雀。

怎么可能拥立别人？即便今日四皇子和八皇子上蹿下跳要篡位，都不用大皇子风宿恒动手，他们这帮老臣也要竭力按下。

他们真心想拥立的君王只有一个，也只能是那一个。

可问题在于那一个从小反骨，趁着即位的节骨眼上，老臣们自然要拿捏拿捏。

婚事是好借口，掌握分寸则是大学问。

一顿火锅……张之幸当然知道这是大容顶顶出名的火锅……吃得他食不下咽。当太子询问他是否吃饱，是否想饭后散个步时，张之洞都有些犹豫，恨不得在殿内多坐会，再听他们君臣闲聊几句。

但太子相邀，他不能说不。

太子跨出殿外前，身边人又将午后安排的朝见事宜提醒一遍。跟在身后的张之洞听在耳里，和太子走上长廊时便问了一句：“莱茵使臣？莱茵是什么地方？”

太子身量修长，站在年迈的老者身边，茂林修竹，风度翩翩。他并不走快，就着张之幸的步调与之并肩：“张大人高寿，腿脚倒利索，走起来虎虎生风。”

这话老人家爱听。张之幸对身边的年轻人大大改观——没架子，易亲近，当王兴许缺少杀伐气，但不刚愎自用，是个听人话的。

八月里太阳毒，沿宫廊入花园。太子手背身后，闲适道：“大人知道，大容临海，海的另头有什么却无人知晓，两年前大容谴船队下南洋，探到了莱茵国，那是一片比中土更广阔的大陆。”

张之幸惊得合不拢嘴：“还有此等事？从未听说过啊！”

“莱茵国力强盛，远胜我们，半年来双方于海上陆续交战，我们的战船根本不是对方敌手。一个月前离岛一战，大容输得很惨，大人不妨看看这个。”

带张之幸到园中一处榭楼，推门进去，就见堂中有一张硕大的模型桌。

这是城市规划馆里常见的城市3D模型，张之幸却首次见到如此惟妙惟肖的模型盘，山川地形照实微缩，让观者有一览众山小的缭乱感。

辛丰朝堂议事，看的还是模糊不详的手绘地图，大容都用上如此先进的模盘了。

张之幸压下惊艳，找到模盘上的辛丰和大容，还注意到了中土东南海域外占据整片角落的疆土。

“莱茵国这么大？”张之幸弯腰细看。

“这片陆地究竟多大，莱茵国外还有多少国家，我们尚未探明，但预感不小。”

张之幸悬身，指着那片褐色的纯素土地：“尚未探明，如何下此结论？”

太子微笑：“一片孤悬海中的狭小陆地，不可能孕育出莱茵那样先进的文明。”

张之幸：“多先进？”

“他们有战舰，有装甲船，舰队都备有连发的加农炮，射程二十海里。”太子取过桌边长杆，指向大容和莱茵间深蓝的海域，那里有对方的舰队模型：“拥有这样的装备，可以断言，他们的社会发展水平至少比我们先进二十年。”

张之幸瞪眼。

不愿承认，但他觉得辛丰大概比大容落后二十年，而莱茵比大容还要先进二十年？

正值酷暑，老人家却禁不住冷颤。

他的视线移向大荒流。

此次随人御剑，他从空中俯瞰，地上长龙永嘉道让他印象深刻。可现在模盘上最吸引他注意的，却是本该荒芜一物的大荒流东北处，有一个巴掌大小、剪成圆形的黑纸片，贴在大荒流东北方的沙漠里。

“这是什么？”张之幸问。

太子道：“油田。”

“什么？”

“原油。”

油……？

张之幸眉头舒展开……甭管什么油，应该都不足为惧。辛丰油菜田也不少。

于是他目光下移，发现永嘉往南，有条与之平行、横贯大荒流的长黑线。

“这是我们后面计划修通的铁路。”太子为其讲解：“若能通上铁路，将来两国往来的时间可以从三天压缩到三个时辰。这条万容线，终点在这儿。”

木杆指向一个地方。

那是开悟城。

西大容，第一主城！

中土文人学子毕生要去朝拜的胜地！

张之幸目瞪口呆……三个时辰……那是堪比御剑的速度！所以太子是说，以后人人都可坐上这种叫铁路的东西，只需三个时辰，就能穿越整片大荒流？

“铁……铁路是什么？”

太子示意墙上：“这个。”

墙上挂着许多画，张之幸进屋被模型吸引，此时才看向太子指处。

他这辈子都没见过如此铁血的机器——“机器”这词还是适才殿上吃饭时现学的——所以这串铁马，将来要在沙漠驰骋？

大容人怎么做到呢？他们怎能造出如此庞然大物，然后让它在沙漠里动起来呢？

张之幸嗓子发紧，恨不得现在就有人为他答疑解惑，又恨自己年纪，觉得有生之年，自己未必能亲眼见到这些奇物。

但很快，这样的感叹他都无暇发出了。

因为接下来一炷香功夫里，他看遍墙上的画。那些道听途说的、宴上偷听的，在这些画里全部具象。发电厂、炼钢厂、机床厂……战船、大炮、铠甲、步枪……每样看起来都好厉害！

最后，张之幸脑袋空空，只有一个词久久挥之不去。

那个词也是他新学来的——就在适才，和太子的对话中。

文明！

他忽然开窍，懂了这两个字的意义。

大容，拥有比辛丰更先进的文明！