从造船厂往外走的一路，能看见好些疍民在岸边做交易。
与渔民不同，疍民没有房子，从出生到死亡都生活在船上，因为卑贱，甚至不被允许与岸上的良家女男通婚，虽然终日采珠，却始终贫穷困苦。由于没有土地，疍民必须采珠以交赋税，再经层层盘剥，一年到头落不下几个子儿。
晴水府这边的知州可不是什么好东西，疍民与渔民交易，本不是什么稀奇之事，这位晴水府知州却是位人才，他在各处设立了专门的交易码头，并且收取极高的费用，任何私下交易都属于违法，一旦被抓到，轻则锒铛入狱，重则掉脑袋，以此逼迫疍民献珠，敛财无数。
大曜有海禁，疍民渔民们并不敢过度深入大海，尤其是还有一片吃人的恶鬼海域，知州大人可不管这些，他只知道，越往深了去，宝贝越多，至于这些贱民的命，谁会在意呢？
他还要靠这些宝贝往上打点，使自己官运亨通，早日调回京城呢。
不必怀疑，陶谏向帝王献上的那株价值连城的血珊瑚，正是晴水府知州所奉。
陶澜与纳兰茗在京城长大，从未想过世上竟还有如此贫穷落后之处，尤其是陶澜，她最初得知本地疍民以采珠为生后还很羡慕，觉得疍民们一定十分富有，亲眼目睹后大失所望——疍民们无论女男，一个个都是瘦条条的，眼神疲惫麻木，仿佛提线木偶。
中午一行人在码头附近的一家饭馆吃了午饭，之后没多久，上午见的那个少年便赶来了。
她显然特意打点过，那身脏兮兮沾满淤泥又透着鱼腥味的衣裳换掉了，麻花辫也重新梳过，脚上套了一双半旧不新的布鞋。
即便如此，那股子腥气是经年累月的，海边淡水珍贵，少年不可能来回搓洗，是以身上的腥气久久不散，陶澜几次都想捂鼻子，可公主没有这样做，刘敬诺也没有，连最讲究礼数的纳兰茗都没有，她怎么能不合群呢？
少年简洁介绍了下自己。
她叫简伏丹，是简朴荣的孙女。
简朴荣是个撞了南墙都不回头的老顽固，当初简伏丹的父亲因好赌被追债，债主带着打手跑来要抢造船厂，那时简朴荣还是晴水府第一船匠，简家造船厂风头无两，谁看不出来赌债只是旁人想抢造船厂的幌子？
为了守住这份祖业，简朴荣死活不肯答应交出地契，哪怕两条腿从膝盖被砍断也咬死不愿意，债主便带着人当着他的面将简伏丹的父亲切掉了十根手指头，又打去大半天命，之后简伏丹的父亲没能熬过去便死了。
造船厂虽没抢走，却也被那群恶人砸了个痛快，里头值钱的东西全叫拖走，最后剩下的不过这一方地契。
简朴荣自己被砍了腿，又白发人送黑发人，祖业看似是保住了，却也什么都没了。
从那之后，曾经的第一船匠便成了个脾气古怪疯疯癫癫的怪老头，简家一朝落难，满足了看客们的好奇心，再加上子嗣凋零，只剩下当时年纪尚幼的简伏丹，爷孙两人便自此相依为命。
大难之后，也不是没人来寻简朴荣，毕竟他是腿断了，手上的技艺又不生疏。退一万步说，以他的本事，哪怕是收徒也多的是人拜师，但简朴荣似乎因那场灾难磨灭了精气神儿，自此一蹶不振，别说是造船，就是听见有人跟他提船，他都要发火。
“……所以我说服不了阿爷帮你们造船。”
简伏丹语气快速又很平淡地讲述了自家的往事，她对此没有什么伤痛，也不怎么感觉怀念，因为多年来的清贫生活早已让她逐渐习惯。
陶澜就很想怼回去，你不能说服那老头你来干嘛，纯粹浪费我们时间不是？
谁知简伏丹话锋一转：“但如果可以，希望你们能给我这个机会，让我来试试。”
提到真正的来意，简伏丹终于有了情绪浮动，她不再像之前叙事时那样冷静理智，而是透露出了难以掩饰的渴望：“真的，我技术很好的，我爹不成器，阿爷没出事时，都是带我进造船厂的！这些年他虽然不许我再提这些，但我翻看家传图纸时，他也权当不知道……”
说着说着，简伏丹握紧了拳头，她真的很希望能够得到这份活计，“我可以只要市价工钱的一半！不，三分之一也可以，请你们让我试试吧！”
她有一副好手艺，却没有施展的地方，晴水府此地极为重男轻女，别说是让女人造船修船，就是出海都是禁忌，只因此地渔民迷信于女人上船是为不祥，若是让女人摸了船，造了船甚至修了船，一旦出海必然要沉。
往前了数个几十年，甚至有向海神献上新娘的恶臭习俗，直至帝王掌权，才废除此项糟粕。
简朴荣从前带简伏丹进造船厂，许多船匠都对此表示不满，若非那时她是个小孩子，简朴荣又没有特意教她技艺，怕是连造船厂的大门都跨不进去。
简朴荣妻子早逝，简伏丹的父亲又是个混球，赌红了眼从简朴荣这拿不到钱，连老婆孩子都能卖，简伏丹的母亲因此大病一场，没过几年便撒手人寰，整个简家就只剩下她们爷孙俩。
刘敬诺已经被说动了，她情不自禁想要为简伏丹说好话，陶澜也有点意动，只有纳兰茗还在心中估量简伏丹的话是否可信。即便可信，到底年纪太轻，技艺水平恐怕难与成年船匠相比，她们此番离京可不是在玩过家家，而是要当真出海，面对狂风大浪的。
也就是说，要将自己的性命托付给简伏丹吗？她有那个能力吗？