折青梅(23)

小五娘吓得一脚踢飞鞋子，翻上床躲到谢胧身边。

小声央求道：“谢姐姐，你帮帮我。”

“何师兄，是有什么事吗”谢胧捏了捏小五娘的脸颊，看向门口的方向，“若是有话要说，且先等等我，我等会出去找你。”

“我抓了一剂驱寒温补的药，刚熬好，便端过来给你。”

“你若是不方便，让五娘出来取便是。”

五娘对着谢胧摇头。

谢胧便道：“师兄房门口，我等会去拿。”

又道：“劳烦师兄为我操心了。”

说罢，她便起身迅速穿好衣裳，将长发在脑后随便挽起来，便推门出去拿药。谁料推开门，何茂丘仍端着托盘站在门外，只是背对着她。

不知为何，他脸色有些苍白。

谢胧接过托盘，想了想，低声和他说：“五娘到底年纪小，性格活泼自信些正好。我和她这个年纪的时候，整日尾巴都要翘到天上去了，如今想来也挺开心的，何必让她不高兴呢！”

“好，我记下了。”何茂丘对屋内缩在角落的五娘招了招手，嗓音温和，“我不罚你，但趁着天还没黑，将今日没背下的文章背了。”

小五娘眼巴巴地看着谢胧。

谢胧笑着对她点点头，小五娘便脚步轻快地出了门。

她仰脸道：“若是你言而无信，我便告诉谢姐姐。”

何茂丘无奈道：“我几时言而无信过！”

小五娘略想了一想，对此没有异议，高高兴兴去院子里借着天光背书去了。

何茂丘无言看向谢胧。

谢胧道：“我去求了齐郁，他没有答应，但也没有为难我。”

他似乎欲言又止，沉默了会儿，只说：“他让你回来了，也没有欺负你，便好。”

“喝了药，便早些安歇吧。”何茂丘交代了句，便转身走了。

听到身后房门关上的声音，何茂丘顿住脚步，低头长长叹了口气。他径直回了自己的房间，从袖中取出一封拆开过的书信，抽出信纸又看了一遍。

每往下看一行，他脸上的痛苦挣扎之色就更添一分。

恰巧这时候，房门被叩响。

何母的嗓音自门外传来，带着几分无奈，“大郎，你当真铁了心要帮那位谢娘子吗！”

第13章 约定

黑暗渐渐侵蚀天空。

何茂丘僵坐在书桌前，垂眼凝视手中的书信，整个人如同一块木雕。

不知过了多久，他才起身去点燃烛火。晕黄的火光跳跃一下，终于给何茂丘苍白的面色添了几分暖意，何茂丘也伸手揉了揉自己发僵的脸颊，走过去打开了房门。

面对面色严肃的何母，他恭敬道：“母亲。”

何母径直走进来。

她掩上房门，似乎要说些什么，却仍在酝酿。

何茂丘便安静等着她开口。

“近日坊间的传闻，你都听到了吧”何母拉了张椅子，坐在何茂丘的书案旁，轻轻叹息一声，“前些时日，赵御史上奏称《西城春山图》不过是寻常画卷，与前朝皇室并无关联，更不可能是藏宝图，希望陛下下令禁止民间传言。陛下虽然没有拒绝，却也嘉奖了赵御史一番。”

何茂丘抬手捏了捏额心。

这件事他也有耳闻，若是事情到母亲讲的这里，倒也没什么。

可就在昨日，赵御史无端因为殿前失仪被革除官职，贬为庶人。紧接着北镇抚司指挥使周成呈上证据，指责赵御史收受贿赂，有贪墨之嫌。刚刚被变为庶人的赵御史，还来不及为自己喊句冤，便已锒铛入狱。

其中深意，很值得人咂摸一番。

因此，坊间为赵御史喊冤的人，多半猜测正是因为《西城春山图》触到了陛下的逆鳞。

毕竟，前朝皇室对于今朝来说，是个很敏感的话题。

“大郎，你还记得我与你说过，你阿爹是因何而死、何家又是因何而败落的吗”何母目光陡然凛冽起来，她沉沉看着何茂丘，眼中既有期许又有警告，“上位者的喜恶施加在一人、一家身上，便是雷霆雨露，最难消受。”

何茂丘微微垂着眉眼，面容隐在重重阴影下，看不清真实的情绪。

唯有搁在桌案上的右手，青筋毕现。

作为何家的长子，比起底下年纪尚小的弟妹，他是记得父亲的音容笑貌的，自然也十分清楚何家因何从一方郡望世家，沦为如今地步的。

那场泼天大祸，对年幼的他来说，比任何人都要触目心惊。

只是因为父亲修书一封，安慰自己尚未定罪的多年知交好友，又随信寄去数百两银票，便被定性为叛国同党。若非信中丝毫并未涉及政事，只怕最后死的，不只是父亲一人。

但纵然只是如此，对剩下的何家人来说，仍是惊天巨变。

他们一家在祖籍原地，由先前的人人尊敬，转而成了过街老鼠。至于经济上的窘迫，更是不必提，举家由先前的富贵子弟沦为平民，艰难维生。

何茂丘从不为贫寒而挫败，只当是打磨心性，

但祖辈辛辛苦苦积攒下的名望，他却不甘心就此毁于一旦。

寒窗苦读，除了为了能尽快替母亲担起养家的责任，还是为了复兴庐陵何家的门楣。

“《西城春山图》已经交了上去，可谢家的案子却没有半分动静，没有一个人敢出来议论此事。非但如此，只是提了《西城春山图》一嘴的赵御史，便落得如此下场。”

“这样清楚明白的震慑，连我这等市井妇人都能看明白，你难道还要装聋作哑不成！”

何母语气凌厉起来。

她陡然间站起来，凝视着这个自小就让她放心的儿子，眉眼间的失望掩藏不住。