[西幻]象牙之塔(100)

“如果你罔顾神恩，执迷不悟，我也不是没有别的选择。”它冷酷道：“更换神侍家族无非需要多花一点时间而已。用不了多久，上一代的文明就会被彻底抹去，没有谁会记得你的名字，包括那些你想拯救的人。”

“……我又不是为了要人记得，谁要跟你讨价还价。”

“这么说来，的确如此。”它遗憾地回道，以一种哀怨少女的腔调。“愿你早日从成千上万的无序未来中找到生机——虽然它并不存在。”

“我不信……我不信……我不信……我不信……不信——”

他紧闭着眼，嘴里念念有词，仿佛这就能阻止空气中的声音进入脑子，直到一双手钳住他的手腕，掰开他用力捂住耳朵的双手。

“温特伯恩先生？温特伯恩先生？醒一醒，醒一醒！你又做噩梦了！”

有人拍着他的脸，喊他的名字。

尼克睁开眼，冷汗浸透后背。

温热的阳光洒在他脸上，现在应当已经天亮了，只是他看不见。

“我没有做梦。”他的声音清晰、冷静、笃定。“它已经恢复到可以与没有举行过献祭的人对话的程度了。”

对面的人足足沉默了好几秒，小声对另外的人说道：“递一支针剂给我吧。”

尼克听到，哧哧笑了两声，合上眼。

某种清凉的液体被推入血管内。倦意袭来，他毫无抵抗地进入睡眠。

维托

教室。图书馆。宿舍。

十一二岁的本就是天真烂漫、活泼好动的年纪，在来到C.C.前，维托从不觉得这种三点一线的日子枯燥无聊。可人生的范围远比书本宽广。有人带他窥见色彩斑斓的世界后，他再也无法从这种简单的循环往复中获得乐趣。

维托总是能在书桌下、草稿纸堆里、笔记本上碰见到一些不想看到的东西：专门搜集的剪报、认真推导的公式、写着一串答案的习题册……无一不让他想起自己曾经赤诚地相信，却被证明是一场谎言的友谊。

遭遇背刺的感觉很不好受，充实的日程也无法填补内心的空虚。他深吸一口气，匆匆铺开书本，一门心思扎进题目中去。

笃笃——

一只手伸到他面前的桌子上，轻敲了两下。

维托讶然抬头，看到来者是谁之后，表情更吃惊了。“辛西娅？”

“是我。”与他个头一般无二的女孩拉开椅子，直挺挺坐到旁边的位置上，显然是在没话找话。“你在看什么？”

维托小心翼翼地抬起书脊，让对方看了一眼。“拉丁文的阅读作业。”

“咳——”辛西娅清了一下嗓子，不太自然地说：“有不会的可以问我。之后请我喝杯饮料就可以了。”

谁？辛西娅？主动给他讲题，还约他一起出去玩？

维托有点怀疑自己是不是在做梦了。“目前没有，但是……”

“没关系，问题可以先欠着。今天你先请我喝饮料吧。就去原来尼克·温特伯恩和你经常去的那家。”

这个突然跳出的名字让维托神经一跳。他仿佛明白了点什么，但还没等他反应过来，辛西娅已经站起身，不由分说地拖着他离开了图书馆。

一路上，维托几次想问辛西娅，都被对方的暗示打断。两人一直别别扭扭，直到在班尼岛的码头下船。

“你今天怎么了？不是一直不喜欢我帮——”他抗拒地剎住话头，不愿直接提起尼克的名字。“为什么非要来他来的地方？”

辛西娅东张西望，确认周围除了自己和维托之外，没有任何疑似来自C.C.的学生、老师、工作人员后，才终于解释道：“他总来这里，就证明这座岛是相对安全的地方。”

“什么意思？”

“意思就是，这里不会有人把话传回学校。不过，保险起见，我们最好还是别去人多的地方。”

维托被辛西娅神秘兮兮的态度弄得很烦躁。“有什么话不能在学校说？”

辛西娅两手一摊，简洁明了道：“我相信尼克。”

“……”

这可真不能说。

错愕过后，一种极为难受的酸涩情绪翻涌上来。下意识间，他自我防卫般地看向周遭的礁石、围栏以及一切背后可以藏人的东西，似乎那里马上会有暗箭射来。

自从大会上他站出来为尼克“作证”之后，时不时就会有人在他面前冷不丁窜上椅子，尖声细气地模仿他说话：“我相信尼克学长”、“尼克学长最棒了”、“尼克学长才不是骗子”。他气得转身就走，可那些人会像海鸥一样亦步亦趋地跟在他身后，直到引得到处都是哄笑声。他向老师报告，被置之一笑；他尝试过还手，但寡不敌众；他向家人求助，被告诫不要在毫无意义的事情上分心。

这一刻，他梦寐以求的神圣校园撕下了朦胧美丽的面纱。他分不清这是自己还是别人的错误，为过去的努力感到迷惑和不值，不知道自己是该期待遗忘、还是成长早些到来。

“怎么连你也这么无聊？”维托的眼睛通红。压抑太久的情绪比迟到前的更加汹涌。因为他觉得自己再一次被信任、佩服的，甚至是喜欢的人伤害了。“把我叫来就为了说这个？捉弄人很有意思吗？”

辛西娅吓了一跳，手足无措又深感莫名。

“你一个男生怎么说哭就哭？我欺负你了吗？”

“我才没哭！”他一把鼻涕一把泪地否认。“我就是笨，就是傻，就是容易被骗，就是相信一个脑子坏掉的人！你笑吧，我不在乎！”

辛西娅刚开始觉得对方有些一惊一乍，听到这里，忽然笑不出来了。