“陛下这么多年一直无所出……”一个夫人低声说，刚开口又停下，轻咳一声看东阳侯夫人身后。
东阳侯夫人看向身后，见庄篱低眉顺眼站着。
“你去跟姐妹们熟悉一下。”她说。
薛夫人听到了忙带着家中三个女儿走过来，含笑吩咐：“带你们嫂嫂去花厅里坐坐。”
薛家三位娘子上前施礼，庄篱还礼，跟着她们向外走去，迈出去之前听得东阳侯夫人惊讶的声音传来。
“真的假的？竟然——”
声音旋即又压下去，随着门帘垂下，一行人走出去，厅内的声音再听不见了。
薛家的花园景致很热闹，人也很热闹。
小小花厅里坐着七八人。
先前东阳侯夫人只让见了来的长辈，年轻的女子们没有互相引荐。
东阳侯夫人的意思是让庄篱跟薛夫人的女儿们熟悉一下，但她没守着，来的女孩儿们又多，看到庄篱跟薛家娘子们出来，自然立刻都跟着围上来，薛家娘子总不能把客人赶开。
不过先前在薛老夫人那里一通讲老聃还震慑着，女子们不敢贸然开口，唯恐哪里说不对，又被嘲愚痴。
一时间诸人真的只观赏园内风景，氛围热闹又凝滞。
直到一个婢女奔来，说是薛夫人送给庄篱的“一朵花，带着玩吧。”
其他人原本不在意，薛家七娘子看到婢女递来的匣子，顿时眼一亮，伸手先一步拿起。
“嫂嫂，你看这支石榴花开的好不好？”她问。
薛家七娘子是庶出的女儿，因为生母是个婢女，薛老夫人嫌弃不上台面，生下来就让养在薛夫人这边。
七娘子细眉长眼，长得娇俏精致，此时手里举着一支簪花，红嫩颤颤。
庄篱含笑说：“开的好。”
旁边一个女孩儿立刻掩嘴笑：“错了错了，这是假花。”又似笑非笑说，“少夫人是第一次见这种绢花吧？”
这话就有点说庄篱没见识了。
随着这位女子的话，花厅里眼神乱飞，有不少人低头掩笑。
绢花这种常识总论不到老聃了吧？
虽然跟这个新嫂嫂还不熟，但到底是亲戚，薛家五娘子轻咳一声：“这绢花是皇后娘娘刚赐的，朱娘子原来已经见过吗？”
朱娘子脸一僵，她的父亲只是京兆府的户曹，皇城都没资格入，哪里能得到皇后的赏赐。
这薛五娘子分明是维护嫂嫂，嘲讽她呢。
朱娘子撇撇嘴，这样一个嫂嫂也当成宝，扭开头不说话了。
薛五娘子瞪了薛七娘子一眼：“伯母拿来给嫂嫂的，不是让你玩的。”
这花她们知道，是薛老夫人从皇宫里得到的赏赐中挑出来最不值钱的，给了薛夫人一匣子。
薛夫人已经分给了家中的女儿们，还有剩余一支，特意给庄篱拿着用。
薛五娘子虽然是薛家二房的，但却是嫡女，七娘子在她跟前不敢多说话。
“姐姐，我是觉得这是好东西，让大家看一看。”她忙解释，将绢花捧给庄篱，带着几分撒娇，“嫂嫂莫怪我。”说罢认真解释，“这是绢花，宫里最新的样子。”
庄篱接过花，捏在手里，说：“这也是真花，真花蕊做的绢花。”
什么真花蕊？
薛七娘子愣了下，庄篱伸手捏住她的手指，轻轻牵引，让她的指腹放在花蕊上。
薛七娘子的眼顿时瞪圆了。
“哎！”她发出一声惊呼，“这，这是真的！”
是真花蕊，绢花再逼真，触感跟真的也不一样。
这话让其他人都惊讶了“真的假的？”纷纷围过来争抢着抚摸花蕊，然后发出惊叹声“这真是前所未见！”“皇后娘娘所赐真是珍奇。”
原本觉得除了有皇后所赐这个由头外，没有其他奇特的，也并没有当回事。
没想到竟然是真花做的。
这倒是有点特殊了。
薛五娘子也差点围过去仔细看看，但记着主人的身份要待客，忍着没动，看看这边恬静安坐的庄篱，又看看挤在一起说笑的女子们，忍不住闪过念头到底谁没见识？
读的书是她们没读过的，见过的绢花又是她们没见过的。
“嫂嫂。”她忍不住说，“你怎么知道是真的？”
总不会已经见过了吧？
周家虽然是侯府，但并没有盛宠到会被皇后赏赐的地步，皇后也是一个很节俭的人。
换句话说，很吝啬。
毕竟当年跟着长阳王过的很穷困。
庄篱看着她微微一笑：“我眼神好，看出来的。”
看出来的？这是说笑吧？薛五娘子一时不知该怎么回应，但先前暗藏的轻视散去了几分，多了几分审视揣测。
第二十章 儿戏
东阳侯夫人打听完皇城新消息，想起被扔下的庄篱，心里有些慌，忙寻过来。
“你别担心。”薛夫人陪着过来，一边走一边安抚说，“她又不是小孩子。”
在亲姐姐身边东阳侯夫人也不用掩饰，沉着脸咬着牙：“那般出身，还不如小孩子呢，京城里随便一家的小孩子拉出来都比她像个样子。”
薛夫人拍着她的胳膊：“人已经娶回来了，这些事就不要计较了。”说着又笑，“我看的确是个读书人家的孩子，端端正正的。”
东阳侯夫人要说什么，转过走廊就听到女子们的喧哗，见前方花厅里女孩子们都站着，围着一人，氛围很嘈杂。
还有人伸手举着扇子摇摆，似乎要打下去，又似乎被人拦住。
东阳侯夫人吓了一跳：“这是怎么了？”
打起来了吗？