郁金堂(280)

脏得像生下来没洗过的驴，细腕子细脚，小脖子也细, 拧拧就断了，独眼皮儿的深褶似折枝花，挑了个极尖锐的角度戳进眼窝, 还算中看。

“不成就赏你罢。”

公主随随便便吩咐同伴, 打马扬长而去。

留下贺鲁恭敬地敛眉目送，直到那道红影缩成小点，才回过头。

武延秀的突厥语刚起头，听不懂他们说什么，小宝却盯着她背影瞪眼。

贺鲁噗嗤一笑。

“知道怕了？算你命大, 没在公主面前胡说。”

转身抬起右手捂住心口，向哥舒英行礼。

“属下见过叶护。”

哥舒英点一点头，挑眉盯着武延秀看了片刻, 转看贺鲁，还是不太信。

“你说他是来和亲的郡王？”

贺鲁笑了。

“是，叶护您这话，和我刚看见他时, 一模一样。”

他没提醒他看那脚丫子，更不像。

哥舒英看几个窃窃私语的兵, 果然都生出轻薄之心，目光带钩子，一道道往他身上划拉，再转过眼打量武延秀，唇角勾出一丝笑来。

“交给我罢。”

“是！”

贺鲁响亮应声，指小宝道，“这个捆上。”

又指武延秀，“给他匹马，缰绳着人拉着，别叫跑了。”

一个兵推推攘攘，赶鸭子上架，提着他小腿往上扥。

武延秀勉强爬上马背，筋骨还软着，喉咙干的起火，坐也坐不稳当，歪歪倒倒，披散的长发叫风吹得来来回回遮住面孔，总抹不完。

哥舒英笑了声，跳下马拨开沙子，捡出埋了半截的金冠递给他。

突厥人不论男女都编辫子，唐人以之为丑怪，不通教化，却不知道在这种地方，束发戴冠根本行不通。他在并州生活过，能说汉语，知晓唐人礼仪，一见这副金灿灿的远游三梁冠，便确信眼前人是货真价实的李唐郡王。

“给他口水。”哥舒英吩咐。

那兵摘下水囊递给他，武延秀咕嘟咕嘟大口灌下，大概是手软，或是吓破了胆子，慌得壶不对嘴，大半泼在脸上，洗出一张青丝玉面。

“——哟？”

哥舒英眼前一亮，眉梢忍不住上挑。

他生性放诞，就算明知道贺鲁看他久不顺眼，也不肯稍加收敛，反而嬉笑个不停，恭维他道。

“还是附离手气壮，出来就打着好货色。”

贺鲁敷衍地嗯了声，瞧武延秀毫无反应，拍拍巴掌，催手下动起来。

两人并排在前，哥舒英笑嘻嘻控着马缰向贺鲁搭话。

“昨夜使团进城，可汗摆宴，附离为何不来呀？难道早知道那个是假的，出来找真的？”

贺鲁两眼望天，有一搭没一搭地回他。

“叶护说笑了，下官哪有如此远见？巡视碛口乃是下官常日事务，若是昨夜随众饮酒，今早便起不来床，岂不是耽误公事？”

哥舒英长声大笑。

“那倒也未必，您瞧我与公主痛饮欢聚，今朝不是照样爬起来了么？方才我陪公主从鹿耳山跑马下来，顺道还打了两只鹞子。”

说到猎物，又转头观察武延秀。

他不惯骑马，两条腿软塌塌使不上劲，自己别扭，替他牵缰绳的人也别扭，骑马讲究坐如钟，不管马走马跑马停，腰腹收紧，两腿夹紧，不动如山，唯上身随着马节奏起伏，这便叫‘踏浪’。

可他呢？

鼓着嘴，塌着腰，缩着肩，跟着马一甩一溜，瞧着省力，走几百步出去就知道难受了，骨头不给他磨软了。

愈发鄙薄，女皇弄这么个漂亮娇气的窝囊废来，给可汗填牙缝子吗？

哥舒英好笑又忧心忡忡，女皇年迈，本就无心征伐，倘若宗室子皆是这种悖懒无能的货色，又能指望什么？

目光流转，他再度回望马背上如坐针毡的武延秀，慢悠悠地开口询问。

“你说，他真不会骑马？”

贺鲁还在揣摩那话，哥舒英一出声，他便蹙了蹙眉毛，忙不迭应道。

“唐人有句话说，物离乡贵，人离乡贱，他到了这里便是孤立无援，理应逞强，何必故意示弱呢？”

哥舒英不说话了。

贺鲁向他面上觑了觑。

公主与叶护有私，黑沙南庭人所共知，但眼下提起来，像是有意在唐人跟前炫耀的意思，这倒要掂量掂量了。

他高大的身躯低下去，谨慎地斟酌了一番。

“方才公主说把他赏给您……”

哥舒英把眼一横，“公主被窝里的勾当，你别问！”

理不直气也壮的拽劲儿，震慑得贺鲁眼珠子溜溜打转，脑子里更蹦出想象中那只涂抹蔻丹的脚趾来。

这一惊马上醒了神，诺诺道是，“属下不敢打听，请叶护自便。”

一面说一面收紧缰绳，慢慢退到哥舒英身后。

这时隐约已可看见黑沙城的轮廓。

原来所谓王庭，就隐藏在深邃的峡谷之中。

嶙峋的赤红岩石高耸入云，抵挡住大漠的狂风沙暴，留住一湾宁静的谷地，入口处用黑曜石铸造大门，跨度七八丈的圆拱门，顶上挑起威风凛凛的狼头，两侧十来面三角旗帜，用黑底金线勾勒出狼头。

这是突厥人起源的标志，代指王庭，亦可代指默啜。

哥舒英见了狼旗，狂性大发，塞两指入口，发出尖利的呼啸。

城头上兵将遥遥向他挥旗致敬。

他便猛地夹马扬鞭，飞驰而去，却远远兜了个圈子，忽地勒马转向，冲着武延秀冲来，转瞬擦着马鬃掠过，差点撞个人仰马翻。

武延秀歪歪倒倒坐在鞍上，反应很慢，看他压低身躯俯冲而来，吓得抱住马脖子就往侧边倒。