“要绕路吗？”
“不必。”
喻非坐在驾驶室内，籍由通讯器向全体人员下达命令。
“激光炮。”
接到命令的同时，异人看守缩回车内，虫族看守探出车窗，在车顶扛起激光炮，对准沙漏底部展开轰击。
“出发。”
一轮轰击之后，喻非下令车队继续前行。
耀眼的光束连成一片，打开一条死亡通道。
黑红色的血渗透黄沙，持续向上涌动。血浆夹杂着破碎的硬壳曝露在烈日下，散发出刺鼻的气味，吸引来日间出没的毒虫。
车队快速穿过毒蝎的领地，机械虫挣扎着拔出身体，过程中失去数条节肢，断口处闪烁电火花，流淌出色泽清亮的机油。
装甲车在前方开路，激光炮轰鸣不断。
机械虫紧跟在装甲车后，断裂的节肢来不及寻回，只能任由关节缺损，回到监狱后再进行修补。
车队离开不久，大量黑色甲虫从沙丘下涌出。
它们被血腥味吸引，疯狂吞失地上的血，包裹血浆的硬壳也被咬碎下腹。食欲激发出暴虐和杀戮，虫群得不到满足，开始冒险深入沙下，围捕受伤的毒蝎。
残酷的厮杀在地下展开。
黄沙翻滚涌动，一瞬间如滚水沸腾，几乎要掀翻绵延起伏的沙丘。
车队前行数百米，仍能感到大地颤抖。
几名看守探头向后望，目睹翻滚的沙浪和冲天而起的沙柱，想到日渐庞大的毒虫群，不由得心生担忧。
“这么多的甲虫，不知哪天会冲破防护罩。”
“闭上你的乌鸦嘴。”
“我是虫族，不是那群鸟人。”
“管你是什么，总之闭上嘴！”
巨型狼蛛的袭击给看守们留下阴影。
近期之内，他们不想再听到任何毒虫的消息，无论体型大小。
打头一辆装甲车上，喻非靠向椅背，手指点击通讯器，屏幕投影在车内，短暂雪花状闪烁，影像很快变得清晰。
法乌提出现在屏幕中，如实向他汇报监狱内发生的一切。
“数名囚徒发生冲突，造成死伤。”
“星盗策划并实施一起爆炸，一人在爆炸中死亡，一人被囚徒17549杀死。”
“二层监舍内的囚徒策划越狱，共有十九人参与，全部予以抓捕。”
“囚徒17549多次无视警告，违反监狱规则。如何施以惩戒，请监狱长定夺。”
沙漠内信号不畅，联络中断两次，法乌提才汇报完全部内容。
“星盗的事你处置得很好。至于17549，等我回去后再做处置。”
“是！”
两人结束通话，法乌提的身影消失在屏幕中。
喻非正打算关闭通讯器，不料信号音响起，连续数声，代表情况紧要。
他诧异的接通这则消息，只见数行文字在投影中滚动，配合有或清晰或模糊的图像。
“星盗？”
消息来自公共频道，看守们也陆续收到文字和图像。
“一伙星盗秘密潜入巨星，通知各区予以抓捕。”
逮捕令由第一区签发，通过公共频道传递给全体居民。为抓捕这伙星盗，第一区给出丰厚赏金，数目很是令人心动。
“这伙星盗洗劫一艘偏远星的商船，伪装成商人潜入巨星。他们曾在第六区、第十区和第十一区出没，几次抓捕均以失败告终。”
“擅长伪装和躲藏，或许是一群隐形人。”
“这样大费周章潜入巨星，他们打算干什么？”
“破坏，复仇，或是抢劫盗窃，不外乎这几种。”
“总不会是营救同伙？”
“难道他们想劫狱？”
提到某种可能，看守们不约而同点击光屏，查看这伙星盗出没的地点。
线路指向十分明确，他们正在向南移动。依之前的行动轨迹推断，下一个现身的地点极可能靠近十二区。
“监狱长，是否要提高警戒？”
“或者派人巡视边境？”
众人在通讯器后安静下来，确保能第一时间听到监狱长的指示。
“不必理会。”喻非收起光屏，对抓捕星盗毫无兴趣。
“不理会？”
“未经过允许，没有人能进入十二区。”
他推开车窗，单臂搭在窗口。
沙漠的风穿过车厢，吹起他的长发，炎红炽烈，仿佛流动的血。
巨星十二区是极其特殊的存在。
这里关押着最穷凶极恶的罪犯，区域实行严格封锁，近乎与世隔绝。未经允许，任何人无法踏入边境一步。反之，这里的人也走不出去。
囚徒不必提，监狱长和看守亦然。
他们名为监狱的管理者，但从某种意义上，也无异于失去自由。
通讯器陆续关闭，车队在沉默中前行。
履印平铺向沙漠中心，时间飞速流逝，光影西斜。
日轮缓慢下沉，耀眼的金光如潮水退去。暗影爬上沙丘，明暗交替，夜幕降临。
最后一缕天光消失，一弯银月高悬天际。冷辉播撒大地，笼罩暗夜下的建筑群。
黑色建筑环形错落，主栋监舍最为醒目。
二至五层灯光熄灭，看守结束巡逻，脚步声消失在金属门后。监视器的红光交错掠过，不断扫描整条走廊，监控静谧的囚室。
一层监舍的改造仍在继续。为能早日恢复使用，机械虫二十四小时忙碌，机械的轰鸣声分秒不歇。
建筑顶层，监狱长办公室房门紧闭，楼层内寂静无声，不见一个人影。走廊内的矩形灯管自行点亮，房间内外的监视器同时启动，与监狱长在时一般无二。
建筑之外，夜风刮过操场，木架上传来吱嘎声。