他这番话看似合理，却充满了漏洞。
“数月前遭遇辐射，一直没办理登记？这说不通。”治安员指出问题。
“这件事怪我。我叫耶里，这是我的身份证明。”脸上有疤的男人走出来，向治安员解释道，“我们是一群赏金猎人，我是队长。在返回巨星时收到通缉令，怕错过机会就连忙赶过来，没来得及送他去更替身份证明。”
男人言之凿凿，听不出半分虚假。
治安员再三查证，并联络男人提供的航空站和塔台，根据对方的反馈，他的确没有说谎。
警报暂时解除，七人被允许入住。
“尽快去登记，还有，随时接受检查。”治安员一边说一边签署临时文件，交给旅馆主人。
“当然，一定。”
目送两名治安员离开，七人重新办理入住。
由于机器无法识别，旅馆主人只能手动登记，忙活了好一会才大功告成。
“去二号升降梯，501和502号房。”
递过房间的钥匙，旅馆主人打开机器人背部的金属挡板，更换过能量石，机器人重新开始工作，效率比先时提高一倍。
耶里七人穿过走廊，先后进入升降梯。
梯厢内空间有限，七个人站进去转身都有些困难。好在上升速度极快，眨眼来至顶层，梯厢门打开，空气迅速流通。
“501，502，找到了，在这里。”
耶里打开靠里一间的房门，将另一把钥匙抛给狼人姐妹，指了指隔壁的房间：“你们住另一间。”
两个房间一大一小，布局相似，区别在于床铺数量。
七人经历过星际旅行，精神和身体都很疲乏。走入房间后，来不及洗漱就扑到床上呼呼大睡。
旅馆一层，旅馆的主人坐在监视器前，来回查看七人在走廊中的全部动作，一直没发现任何破绽。
“大概真是个误会。”他一边喃喃念着，一边离开位置，没有再关注这支陌生的队伍。
501房间内，原本熟睡的五人同时睁开眼，从床上一跃而起。几人都是目光清明，没有半分困意。
“仔细些。”
“明白。”
五人放轻动作，仔细搜查房间每一个角落，确信监视器都在门外，房间内没有问题，立刻敲了敲墙壁，通知住在隔壁的狼人姐妹。
少顷，房门被敲响，狼人姐妹出现在门外。
耶里朝靠近门边的马多克示意，后者将门拉开一条缝，姐妹俩迅速闪身进来，动作飞快。
“这里没有问题。”
“还是小声些。”
七人卸下伪装，外表均有些变化。
泰德的变化最大，他的五官发生扭曲，手脚皮肤透明，软塌塌像是果冻。按压时极富韧性，能清楚看到皮肤下的血液流动。
“只差一点，幸亏有提前准备的身份。”
“第六区没有线索，谷潜的房子被人封锁，他的儿子被扔进了监狱。”
七人聚在一起，声音急促，能听出明显的沮丧和焦急。
耶里用力搓了搓脸，英俊的面孔满是疲惫。脸上挂着硕大的黑眼圈，眼底闪过凶光。
“谷潜是个狡猾的商人，最擅长隐藏秘密。没人知道那颗能源星的坐标，他的儿子是唯一的机会。”
“法罗死了，杰里米也死了，还有方格、米菲。”马多克攥紧拳头，咬牙切齿道，“我们早就没有退路，只能赌上一回。”
“既然到了这里，总要试一试。”艾伦从口袋中拿出一只金属瓶，瓶子里装着一只沙漠毒甲虫，还是一只少见的雌虫，“设法制造混乱，看看能否混入十二区。”
“反正都是死，无妨赌一赌。”狼人姐妹同时佞笑，现出锋利的獠牙，“如果事情成功，我们能获得一笔庞大的财富。就算不能，也要拉几个该死的家伙一起下地狱！”
潜入巨星的星盗共有十一人，其中四人身亡，如今只剩下七人。
七人十分擅长伪装，提前准备多重身份，这才能屡屡蒙混过关，混入边境小镇契卡。
“对面就是十二区。”
“需要小心行事，避免被发现。”
“我明白。”
艾伦握紧了手中的瓶子，布满褶皱的眼皮掀起，眼球向外凸出，褪去伪装的薄膜，变成一双灰黄色的复眼。
时间飞速流逝，日间的燥热消退，夜风渐起，一场沙暴又将来临。
小镇内灯火通明，光芒照亮边境，侵蚀沙海边缘。
山顶的停机坪始终忙碌，抵达的飞船络绎不绝，大部分为追捕星盗而来。
镇子里的酒馆整日营业，有限的空间内挤满了人。扛着酒桶的机器人在人群中艰难穿过，几乎是寸步难行。
众人一边畅饮一边摩拳擦掌，多数话题围绕星盗和赏金展开。没人会想到这伙星盗已经进入小镇，就藏身在他们中间。
午夜时分，一场沙暴如约而至。狂风席卷荒漠，波及十一区边境，天地间漆黑一片，飞沙走石。
足足五日时间，这场天灾才告一段落。
天空放晴，小镇四周的防护罩终于撤去。停机坪变得异常忙碌，大大小小的飞船穿梭在天空中，沿着漫长的边境线展开搜索。
星盗的三艘飞船混在其中，伪装和众人一起搜寻。偶尔会偏离路线，寻找进入十二区的通道，可惜一直没能成功。
就在他们感到沮丧时，边境出现一艘巨大的碟形飞船。这是一艘运输船，定期向十二区监狱运送物资。
星盗们以为找到机会，意图尾随运输船。
他们再一次失败了。
运输船飞行一段距离，突然间凭空消失。