看样子，这笔钱绝不是那么好赚。
佩德罗放下胳膊，当场撇了撇嘴。其余人也陷入沉默，心中各有思量。
三个小时已过，他们不可能就此退出。在契约上写下名字，只能接受对方的安排，带着佣金和手腕上的蛛丝离开。
当夜，八座海岛灯火通明。
岛上聚集的飞船超过五千艘，船上成员五花八门，部分还是伪造的身份。
在登上岛屿之前，个别人暗中怀抱心思，试图出工不出力，见势不妙立刻溜掉。
经过园蛛和捕鸟蛛一通敲打，又遭到黑狼蛛威胁，手腕上捆着蛛丝，心计再多也无用武之地。
食言的下场可见悲惨，他们只能老老实实签下契约，竭尽全力完成雇主的要求。
整整一夜，岛上人声喧闹，搬运物资和武器的机械鱼排成长龙，呈八字形往返岛屿之间。
邻近天明，海上乌云又聚，所幸未起暴风，不妨碍船队出行。
依照原定计划，梅丽三人全部离岛，各自带领一支混编船队，分头展开行动。
“我去钻石星接收武器和飞行器，凯莫去原始星接人。路易斯，你设法追踪那些宇宙拓荒者。”梅丽当面做出安排。
和往日打扮不同，今天的她褪下长裙，穿着适合行动的作战服，模样英姿飒爽。短靴包裹脚踝，靴底有蜘蛛图案，靴帮上印有花纹，组合到一起十分别致。
“行动中保持联络，切记不要走漏风声。”凯莫叮嘱道。
“这些人现在老实，不代表始终如此。一旦察觉到异常，宁可错杀也不能放过，以免耽误主人的计划。”路易斯语气森然，手掌在脖颈前一划，表达的意思再明显不过。
梅丽和凯莫默然点头，赞成他的提议。
三人商定之后，各自登上飞船，通知招募来的船长准备出发。
天空中乌云未散，比黎明时更加浓重。
海风袭来，穿过岛屿时呜咽作响。
飞船陆续升高，分批次在岛屿上空集结。
船队之间缺乏默契，起初有些乱糟糟，显得无序杂乱。好在船长们经验丰富，很快做出调整，队伍渐次整合，变得秩序井然。
船队集结完毕，岛上近乎清空。
凯莫和路易斯同时按下控制板，透明的防护罩在岛屿外围升起，从外缘向内聚合，像一只倒扣的碗，封闭八座海岛。
“我们离开期间，蜘蛛岛将与世隔绝，不容许任何人员出入。”
飞船屏幕中，梅丽、凯莫和路易斯互通消息。
凯莫说明岛屿的防护措施，路易斯担心仍有人会试图侵占。
梅丽单手卷着一缕长发，对两人绽放笑容：“没必要担心，我上次去原始星，带回一些有趣的小东西。它们全部放养在岛上，任何陌生的闯入者都不可能活着离开。”
“你养了什么？”路易斯不由得心生好奇。想到黑狼蛛的某些习性，他的表情发生变化，谨慎试探，“该不是狼蛛？”
“你猜对了。”梅丽笑着点头，肯定捕鸟蛛的猜测。
上百只狼蛛，专门喂食她的血，肉眼可见发生进化。
它们的体格不及巨型狼蛛，毒素更胜一筹。行动时悄无声息，很擅长隐蔽，最适合散养守护岛屿，驱逐和杀死外来的入侵者。
“主人曾经说过，他需要这些贸易点。那么，蜘蛛岛绝不容许外人染指。谁敢趁机伸手，被毒死也是活该。”黑狼蛛冷哼一声，哪怕做出凶狠的表情，样子依旧妩媚，眼波流转，勾魂摄魄。
熟悉她的园蛛和捕鸟蛛却深知厉害，下意识严肃表情，不敢生出半分绮念。
一切准备就绪，五千艘招募来的飞船，加上岛上现有的飞船，浩浩荡荡从海洋上出发，升空后穿过大气层，集体离开阿玛尔星。
飞出星球后，队伍分成三组，先后进行空间跃迁，前往不同的目的地。
梅丽的队伍奔赴钻石星，准备从巫妖手中接收武器和飞行器。
在登陆星球之前，她率先发去联络，得到许可之后才进入星系。和巫妖打交道并不容易，她必须倍加谨慎。
凯莫率领船队前往原始星。
为保证星球安全，他的队伍中没有招募人员，全部是自有飞船，故而规模最小。好在仅为接应数千名武装人员，船舱里挤一挤，问题不算太大。
路易斯的航行没有明确方向。他需要找到那些宇宙拓荒者，才能明确下一步行动。
航行途中，他接到谷绪的消息，看清显示在屏幕中的坐标，立即命令船队调整航线。
“主人发来消息，目标曾在荒芜星系出没，我们立刻赶过去！”
坐标显示一座荒芜星系，也是谷绪突袭齐麟的地点。路易斯不确定目标是否仍在原地，但从那里追踪应该能节省不少时间。
在路易斯的催促下，队伍持续加速。途经一座黑暗星云，意外撞见一处战场。
“树人？”
黑暗的宇宙中，千余艘树人飞船排开，与一支庞大的船队展开对峙。后者数量超过百万，船身上带有独特标记，象征它们同属于一支队伍。
路易斯的船队到时，战斗已经打响。
树人飞船的数量处于劣势，火力却异常凶猛。
庞大的船身一边开火，一边在战场中横冲直撞，压根不在乎敌人的激光炮。船首树冠张开，每次都能网住几艘武装飞船，生生将其绞碎。
战场情况不明，路易斯不想被卷入其中。他果断下令绕路，试图避开战火。
不想麻烦竟主动找上门。
树人飞船火力凶猛，被激光束击中必死无疑。然而数量有限，爆炸的强光仅限于战团中央，外围的武装飞船尚未受到冲击。