“备用的还有吗？”法乌提预感消耗巨大，却没想到会这么快。
“没有了。”路德摇了摇头，明白情况严峻，脸色有些难看。“防护罩顶多还能维持一个小时。实在没有办法，只能从那里调用。”他的手指向监舍，询问法乌提的意见。
“恐怕不行。”法乌提否决了他的提议。
非到万不得已，绝不能挪用主栋的能量石。万一有囚徒趁机逃脱，后果将十分严重。问责倒在其次，造成的破坏难以预估。
“我去见监狱长，你们暂时守在这里。”
“好吧。”
法乌提迅速做出安排，和机械虫一起穿过操场，奔向监狱长所在的瞭望塔。
夜风席卷荒漠，气温骤降，却无法迟滞虫群的行动。虫群将监狱团团包围，黑潮铺天盖地。
防护罩四周白光频闪，甲虫的尸体层层挤压，粘稠的血和毒液浸透黄沙，不断渗入地底，引来了更加可怕的东西。
法乌提走到一半，脚下忽然传来震动。
“怎么回事？”
他心头一凛，以为是虫潮发生变化，立即加快脚步。机械虫随之提速，金属节肢交替落下，身体两侧的集合眼爆发红光。
前方就是抵达瞭望塔，相距不到十步，震动陡然加剧。
地面左右晃动，继而上下颠簸，法乌提和机械虫像是两只小船，无助地在巨浪中挣扎。
地底传出轰鸣，一声接着一声。
声音越来越近，沉闷厚重，堪比巨人的脚步。
地下岩层被钻开，地表被顶穿，出现锯齿状的裂口。黄沙疯狂流动，大面积向下塌陷，预示有巨物将要破土而出。
在剧烈的晃动中，法乌提无法再向前，他完全站立不稳，在摇晃中单膝跪倒，不得不原始化双手抓牢地面，防止在颠簸中被甩飞出去。
“怎么回事？”
他撑着双臂向前躬身，复眼中瞳孔紧缩，不祥的预感降临，危机感近乎要吞没他，令他毛骨悚然。
监狱内又响起警报声，以金属和岩石打造的建筑开始摇晃，在夜色下不断震颤。
监狱之外，大地震动加剧，沙海沸腾翻涌，丈高的沙墙成排竖起，一面紧挨着一面，倾斜压向监狱四周。
沙墙互相碰撞挤压，墙面坍塌，自撞击处向内塌陷，形成密集的沙坑，大多深不见底。
深坑边缘持续扩张，波及密集的沙漠毒甲虫，有生命一般吞噬虫群。
甲虫群来不及躲闪，垂直从沙坑边缘坠落，足肢互相勾连，垂下一圈又一圈环状黑瀑。
恐怖的一幕出现在沙漠深处，恍如地狱开启大门。
虫群被陷坑追逐，陷入慌乱之中。
它们不再围攻监狱，转而四散逃窜，如同摩西分海一分再分，裂成大小不同的块状，散落在监狱四周。
随着毒甲虫快速移动，斑块边缘拆分又聚合。虫群的行动变得杂乱无章，自救变成互相踩踏，地面又多出大量虫尸。
甲虫群自顾不暇，对监狱的攻势减缓。
安全未曾降临，反而有更大的危机接踵而至。
一阵巨响声后，大地突然停止摇晃，周围陷入可怕的寂静。
天边泛起黑光，乌云意外散去，惨白的月光落下，照亮夜晚的沙漠。
监狱外隆起大量沙丘，顶部缓慢抬升，底部面积扩大，恍如一座座小山。黄沙顺着山顶滑落，流速不断增快，近处的沙坑都被填埋。
沙漠中掀起狂风，风力强劲，眨眼聚成恐怖的龙卷。
龙卷风穿过沙丘，刹那间飞沙走石。
轰鸣声响彻天地，沙丘顶端接连破开，冲出一个个庞大的暗影。
暗影身体扁圆，一节套着一节，像是变形的轮胎互相粘着。背部覆盖硬甲，腹部下长有黑色鳞片，方便在沙下穿行自如。
头部前端呈锥形，堪比坚硬的钻头，能轻松破开岩层。眼睛完全退化，代之以一圈章鱼足状的触手，在风中灵活舞动。
触手内侧长满吸盘，包围着一张大嘴。嘴巴里长满三角形的尖牙，密密麻麻，一圈套着一圈，一直延伸到身体内部，足以嚼碎任何猎物。
一个个庞然大物冲出地底，在夜色中摆动身体，仅探出沙丘的一截就已长达数十米。
巨兽仰头发出狂啸，陆续爬出地底，碾压来不及逃走的沙漠毒甲虫，沿途留下大量虫尸。
它们目标明确，锁定前方的建筑群，从四面包围上来。
面对牢固的防护罩，它们依靠后半截身体支撑，摆动头部向前砸，野蛮地发起攻击。
庞大的身躯交替砸落，监狱外围的光柱危险折叠，防护罩表面光芒暗淡，随时将要碎裂塌陷。
“沙虫！”
看清怪物的模样，虫族看守发出惊呼。
“这里怎么会有沙虫？！”
监狱初建时，建筑队曾遭遇沙虫袭击，损失相当惨重。
后来调用重炮对沙虫进行围剿，终于扫清了这群恶兽。残存的几只从地下逃走，数百年不露踪迹。
时过境迁，它们竟然卷土重来，种群数量更加惊人。
“怎么会有这么多？”
看守们脸色惨白，握住激光枪的手隐隐颤抖。
荒漠中有数百种毒虫，沙虫是最可怕的存在。它们表皮坚硬，激光束都难以穿透。头顶的触角能喷射毒液，满口尖牙能嚼碎石头。
它们不仅吞噬活物，还能吃下金属，能量石更是它们的最爱。
围攻监狱的沙虫接近三位数，一旦破开防护罩，定然会大开杀戒，极可能毁灭整座监狱。
“监狱长，能量石就要没了！”法乌提终于登上瞭望塔，脚下不断摇晃，竭尽全力才能站稳。