浮世俗情(201)
摆在明面上成为定例的就有两项：
一是佥派皂吏，即蠲免皂吏的劳役，每人可得银十二两。按惯例，户部堂官每年有十二人的额度，合起来也不过是一百四十四两。像谢琅这样的六品官，就连这一百四十四两银子也是没有份的。
他们能够得到的外快，大抵就只有地方官员三年考满赴京朝觐那一年的“馈送〞了。
即便是谢琅这样的清流，也不得接收馈送，否则便没法养活一家老小。
地方官的馈送银子又是哪里来的，无外乎也是民脂民膏罢了。
段不循面露讥讽，“开国二百年了，人口、田地、营生，莫不迥异于前，税额却要遵循祖制，万世不易，岂非可笑？想来后人翻阅史书，定会觉得没有比大明朝更清廉的官员，也没有比大明朝更轻的税赋了，不是么？”
谢琅被他这番话激得面色薄红，“话说得容易，若真如你所说，加赋……加到谁的头上？你到灾后的农田上看过么，赤地千里，颗粒无存……那么贫瘠的土壤，再怎么紧攥，也攥不出油来，只能攥出百姓的血！”
“谁教你竭泽而渔了？”
段不循反问，“既然总额不足，田赋又榨不出多余的油水，就不会在旁项上动脑筋么？单说杂色收入里面的商税，听说去年整个山东省才收上来九两……九两银子，还不够段某吃一餐饭，可笑至极！”
谢琅看着他，被他这番话震得心潮起伏，半晌平静后才叹道：“舍本逐末之法，如何行得通，你这番话，看似有理，实则不过是一番妄语罢了。”
“所以我先前便说，”段不循目光显得有些阴鸷，“一切都烂透了，早都没救了。”
朝廷想的不是顺应变化，想办法令百货畅通、物阜民丰，却是在人事、财税方方面面，务求恢复开国之状，自给自足，靠天吃饭，鸡犬相闻，老死不相往来——正所谓先王之治也。
谢琅被他这目光盯得难受，移开视线，淡笑道：“你这个商人，竟然劝我多收商税，说出来，怕也是没人肯信的。”
段不循嘴角一斜，半是讥诮、半是自嘲，“你以为如今就少了？今日捐输，明日打点，后日再’垫一些‘，算起来，已经令人惊心了！”
二人到刘府，照例去刘阶书房议事，末了，却是段不循被留下。
刘阶一张口，说的果然是银子。
“檀彦这厮狗胆包天，竟敢贪墨兵饷，闹出五万两的亏空来！”
刘阶说着，将案上一封信扔给段不循，段不循展开一看，却是两广总督檀彦写给刘阶的密信。他在信中承认，先前为了贪功诿过，少报了柳州一役的伤亡数目，硬生生多要了两千名士兵的粮草银子，一要就是三年！
眼下新任总督陆博恩赴任在即，一旦交接，这贪墨的饷银就瞒不住了，他也是实在没了办法，这才一封密信递出来，痛彻肺腑地向刘阶请罪。
刘阶一拳用力砸在紫檀木桌面上，“这个成事不足、败事有余的狗杀才！”
段不循又仔仔细细看了一遍这封信，而后道：“偏陆博恩是高和的门生，这亏空便不得不补了。”
刘阶见他上道，脸色便缓和了些，叹了口气道：“这两日，你先往那边汇一万两吧，余下的，我再想别的办法。”
“老师，”段不循面上浮起一丝苦笑，“几日之内，怕是凑不出这么多现银。”
刘阶摆摆手，“莫要与我哭穷，你段不循赚钱的本事，老师心里有数。快去吧，这事拖延不得。”
段不循嘴角的苦笑缓缓落下，又扫了眼手中的信，放回案上，一拱手，道：“是。”
刚要走，却被刘阶叫住，温声道：“不循，这些年你虽不在庙堂，却出了不少力。这番献芹之心，老师记得，朝廷也会记得。”
段不循回山西会馆之前先去了一趟天宝阁。与孙掌柜的交待一番后，上楼铺纸研磨，先写了“献芹之心”四个字，又重新调整笔迹，又写了几遍遍，待到看着满意了，方才又换了一张新的宣纸，一字不落地默下了先前那封信。
他记忆极好，又特擅模仿笔迹，写完再看，竟是看不出与刘府那封有什么区别。
吹干墨痕，将信折好了，打开一方带锁的匣子，匣子里面已经躺了厚厚一沓文书，将这封信塞进去，刚好满盈。
第100章 何意百炼钢，竟化绕指柔
回到山西会馆时，静临已经躺下了，内间寂静无声，只在外间留了一盏灯。
段不循怕吵醒她，不由放轻了手脚，去净房洗漱过了，方才揭开床帏，却看到一双亮晶晶的眸子正笑吟吟地朝着自己望过来。
“你回来了。”
段不循“嗯”了一声，躺下后将人搂在怀里，在额头上亲了亲，“怎么还不睡？”
静临抬起头来看了他一会儿，忽然伸出手，在他隆起的眉宇间轻轻按揉，“怎么了，在刘阁老那遇到不顺心的事了？”
她的手劲很轻，指头光滑柔软，触感像是小猫在轻挠。
段不循的眉目缓缓舒展开，捉住她的手轻含了一下，“没事。”
说完，却又翻身上来，将脸埋在她的颈窝嗅，一边用下颏的青茬磨蹭她光滑的脸颊。
静临被他呼出的热气弄得浑身酥麻，又触到了痒痒肉，忍不住嘤咛一声，笑着推他，“你属狗的？闻什么……”