晟州嘉商(122)

林于晦轻叹过，上前捡起方才掉在地上的药，“非缠着我一起出来抓药，这会子倒是扔在地上不管了。”

说着，他将药包递给小妹。

林皖素蹙眉撅嘴，好一会子才接了过去。

“时候不早了，咱们早点回去吧。”

说罢，林于晦便向着林府方向走去。

林皖素磨磨蹭蹭地跟在后头，心口憋闷却又不知该如何发泄，捏着手中麻绳几番撕扯，险些将药粉撒出后立时停下。

她望着走在前头的三哥，踌躇少许后，追上其身侧，忍不住问：“三哥，你会和二哥争吗？”

“争什么。”林于晦侧头瞥向她。

“就他们方才说……商会，还有什么林氏当家。”林皖素低声道。

林于晦转过头，望向前方，“他们不也说了，娘是无三媒六聘的妾，一个妾生子，有何资格与人争，况且你何时见我愿插手商事了？”

闻此，林皖素眉心蹙起，思及娘亲之身份，心头一阵纷乱，“可娘亲在家中从来都是夫人，无人不尊，爹爹也爱护娘亲，便是二哥……虽然冷淡，却也并未……”

“护或许有几分，爱……”林于晦嗤笑，“是从来都没有的。”

林皖素抬眸望过二哥，眼神诧异，“没有……”

“若是爱，便不可能到如今都无名无分，空挂着夫人的称谓，叫外人讥讽。若是爱，也不会对你我之是非对错鲜少过问。”林于晦眉宇黯淡。

林皖素面上愈发纠结，“可我每回习不好字，师傅告状，爹爹都会生气。”

林于晦瞥向小妹，眸中隐隐无奈，“那不叫爱，只是微不足道的关怀。”

“关怀……”林皖素眉头皱起，“那什么样才算爱呢……”

“真的爱，就会像对待兄长那样，鞭鞭无奈，鞭鞭痛心。”

思及二哥肩背鞭伤渗血之惨状，林皖素满眼难以置信，“鞭鞭渗血，惨不忍睹？”

“爱之深，责之切，期玉树盈阶，望犬子化龙，才会怒其颓萎，恨其不争。”

见小妹满面思忖，林于晦嘴角微抿，“你以后会懂的。”

闻声，林皖素瞥了眼兄长，又转头望向前方渐在眼前的家门，片刻后才缓缓道：“或许会，或许永远不会，只眼下我还是认为，真的爱，就要万分珍惜呵护，即便有错也该好好教导，而非动辄挥手相向。二哥对我那样好，我不忍心……”

说罢，她收紧了手中的麻绳，不再言语。须臾后，提着药包加快脚步，朝着林府奔去。

林于晦在后头望着小妹渐渐远去的背影，无奈地叹了口气。

回到家中，经过二哥院落时，隐隐听得里头传来小妹嘁嘁喳喳的声音，他站在廊前踌躇不已，想进去却又不敢进去。

故去的长兄他无缘得见，林啸洐俨然便是长兄，且还是那般令父亲挂怀深爱的先夫人之子。对这同父异母，现下又于商会掌权，从来对他们母子淡漠的二哥，林于晦心中免不了有几分忌惮。

他不似小妹那般天真活泼，能得来那对父子的关怀，甚而是喜欢。纵然他从不插手商事，且多次言称志不在此，却仍旧处境尴尬。

透过景窗，他望向堂前，小妹正笨手笨脚地为那跪在蒲团上的人敷药。

“二哥，你起来吧，爹爹的罚时早就过了。”

林啸洐面对着先夫人与兄长的牌位，声音冷淡，“我跪我的，他的罚时与我何干。”

“二哥……”

那般不屑一顾之语气，是他从不会也不敢有的，林于晦收回视线，望着满院秋景默然，良久才转身离去。

……

暮色降临时，林啸洐从堂前起了身，拖着僵痛不已的双腿，与满身未愈的鞭伤，踉踉跄跄地走出了家门。

梅街灯火通明，韵清阁红笼彩幔翩跹，于夜色深处，自成一片繁华。

他隐身在往来车马之间，蹙眉望向二楼。焰火在花灯蕊心处轻晃，明窗内倩影浮动摇曳，各自妖娆，辨不清孰是孰非。

自那日仓皇逃离后，林啸洐再未踏进过韵清阁三里之内，可心头之愧疚，却日益深沉。

几番走出家门，于街头翘望那琼楼孤影，无数画面划过眼前，过往的美好与遗憾，如今的混乱与懊悔，纷杂在心口与脑海，让他痛苦难耐。

鼓作勇气靠近了，却又不知该如何面对，踌躇十分，难进一步。

衿娘是个可怜人，即便如今身处韵清阁，他也从未将她看作是那等风尘女子，然而却偏偏……偏偏！

韵清阁，冰花酿，醉酒……原本难得的最初美好，如今白云苍狗，竟渐渐化作黯然幽梦。

一切的一切，就像是上苍为惩罚他而设下的迷局，将他困在其中，一遍遍轮回，却如何也逃不出。

林啸洐双拳紧攥，用力锤在身侧，疚心疾首，苦涩势不可挡地四处蔓延。

三楼隐秘处，叶任生手执茶盏，面无表情地望着楼下人群中，那彷徨而不安的身影。

同前两日一样，徘徊许久后，默默转身离去。

他终究是难以面对，也未曾出乎意料的痛苦与折磨，叶任生不禁嘴角轻轻抿起。

伏缃坐在对面，瞧了眼她嘴角的弧度，又望向那渐渐消失在长街昏暗处的人影，到嘴边的话还是咽了回去。

……

不日后，赵秦的最后一批货物送达，商契完成，临要离去时，邀约共饮。

因着不知该如何面对衿娘，林啸洐一再推脱，却终究避无可避。忐忑不安地去赴约才发现，衿娘并未到场，他霎时松去一口气。

然而席间赵秦开得那等晦糜玩笑，叫他厌恶至极，饮过几杯便匆匆离去。