“瞧瞧，那良妃是出宫了的，可我刚才瞧见的好几个妃子，好像倒没说要出宫的事儿，可见得便是已嫁了人的小娘子，只要能读进去书的，下场考试又怕什么了？连皇帝家尚且有人来考那！”
也有人不失时机地引申到自家亲友的事情上来了，“嫂子，听我一句劝，你年纪还轻，素来又是聪颖刚强，何苦死守着？如今家里都要揭不开锅了！我几个侄子侄女饿得和小耗子似的，这能行吗？你与其在这摆摊卖些小物，不如回去报个班仔细读读书，若能考中，去做个吏目，哪怕被排挤，怎么也比摆摊挣得多些吧！”
往来彩云间，冒的是活气儿，也是对应上一条，特科考生，穿着棉袄暖暖和和的，可正科考生因为只能穿单衣入场，三月里天气又是寒冷，倘若遇到倒春寒的天气，而又没有弃考，体弱一些的考生，呵气成浓雾，在号子里缓缓氤氲，可不真是活气儿聚成的彩云吗？还真有不少体弱的举子，考完出来大病一场，人都要没了的。说是活气儿冒的真一点不夸张。
至于晨起拂轻雾，这也是正科特有的现象，一住三日，他们不能总喝凉水，所以每日早上都要掏钱请巡场的送炭火过来，热饭喝水。但特科因为每日早出晚归，便不必在场内吃饭，吃完早饭进去，考完了出来即可。
最后一个臭号，也是特科不必消受的，特科考生少，大多人也不在考场中上厕所，尤其是女考生，因为不查夹带，还有自带小恭桶小痰盂的，也就不存在正科考试中，设在每条夹道尽头，和众人便溺大缸为邻的臭号了。这臭号的考生几乎都是必不中的，出去之后大病一场也是常有的事。特科能够避开这一点，着实是让正科的考生们又羡又妒，难怪以考官之尊，也做出这一首打油诗来促狭了。
便是京中不少人家，看到这特科的轻松自如，都是回家传说起来，道，“家有体弱的少爷小姐，还是让他们来考特科好些，考不中那便是不中了，总比考正科一般，下一次科场犹如脱一次皮来得好。”
也不乏有人家深以为然，从此强迫自己的孩子改了志向的，不过，此时聚在贡院前的考生和家长们，当然也不如旁人看来那样的轻松自如，不少家长都握着儿女的手细细叮咛，又是约定了一会在哪儿碰头，“便是做不出也不要紧，第一次开科，咱们便当是来考着玩玩的，我心肝儿可别走丢了才好。”
“我如何不知道你的好意？只是，只是我摆摊还能带孩子，若是考中了，不论做什么事，孩子怎么办？这小的还小，大的也不大——”
“嗐，这怕什么，便送到我家来！给我家那老婆子几个钱，打发她照看着，不就是捎带手喂几口米汤的事儿吗……”
“妮儿，走了。前头队伍动起来，咱们也跟着去排吧！”
卫大郎招呼了一声，卫妮儿也就不再听这姑嫂二人的对话，而是和兄弟一起，各自去了男女二人的队伍里排着——因为不用搜捡，座次也是早订好的，因此入门的速度倒是很快，大家也都井然有序，天刚亮了不多会，便陆续进完了，远处还有心大的此时方才赶来，却也还来得及。
“姆妈，你说的这是哪里话来！”
刚刚十二三岁的小女儿，在娇养一些的人家，可不就是如此呵护的？也幸亏不必留宿贡院，否则这一次她肯定是不能参考的。贡院门口不乏这样的锦绣娇娥，红着脸一边安抚家人的情绪，一边好奇地左右张望，打量着家外的光景：这一看，就是跟着家里请的特科老师学的，或许还是蹭了兄弟们的课程，因着开考女特科的缘故，也是感到好奇，便求了家里人让她试一试，便是考中了，也未必会出来做官呢。
这便是朝廷开特科的好处了，任何一个东西，不论怎么歪风邪气的，和一贯的家风不符，但只要是朝廷开设的，总似乎披上了一层金箔，哪怕是最老成的家长也会转了口风。虽说真正最古板的人家，女儿连特科的科目，都是接触不到的，但朝廷开设女特科，对于京城一带的女眷来说，在风气上总是进一步的开明起来。
不像是从前，和使馆的女吏目走得近的人家终究有限，一道令下，京畿方圆数百里内的人家只怕都被惊动，今日的贡院门口，多了不少新鲜面孔，都是从前压根没在人前露面的深闺小姐，从这个角度来说，女特科倒是发挥了很大的积极作用。
“来了来了！皇妃们来了！”
是以，很多人家，自个儿的亲生子没有天分，却发现自家的仆役有一二机灵的可以栽培，也就抱着有枣没枣打一竿子的想法，扶持一个养子起来，倘若对方是个知恩图报的，自家不也就因此有了依靠？
这种投入和产出的对比，使得考特科成为一种划算生意的时候，收养子的现象也就十分普遍了，而倘若说男特科这边，还要请廪生来作保的话，女特科生没有廪生作保的环节，就只需要五个女考生结对子担保就行了，她们很容易凑够五人去办手续，而做事的官员，肯定是不会和她们正当对面、仔细打量的，办手续时女子都戴了帷帽，只是写外貌时，由官中的牙婆或者媒婆代劳，如此只需要贿赂婆子，则可不被识破。
卫妮儿所想不通的，只是她们到底是何等居心——是想要出来做官吗？还是只是要借着一个女特进士的名头招揽客人？倘若是前者，她不会道破，但倘若是后者的话，那她便感到自己很有必要管一管了。
不过，这也是后话了，这一次，大概是左侧的考场给女考生，右侧的考场给男考生，卫妮儿信步走去，看到了不少宫人女子已经坐在号房中了——看来，宫人只是提早进场，并没有单独设立的考场，用的和她们应该是一张考卷。