买活军做什么事都很快,这是黄大人『摸』索出的第一个认识——买活军里，所有人做所有事都相地快，‘快’在这里是一种常态,颟顸愚钝的人在外间实在是过于常见，但在买活军治下似乎并不。
夜他睡的新客栈,可见到买活军建房是快的,他们拿下许县不过两个月，周围新添的水泥屋子水泥路很，黄大人至此对谢六姑的仙术也终于有些将信将疑了,他原本以为是白莲教常见的招数，但下不得不相信世上或许有神鬼事，此或许正生来不凡,否则，该如何解释这水泥？这可是前所未有,比前所见的三合土不知要高明到了何处去。
再说陆大姐在一路上教授的知识,只听口气,知道只是冰山一角,绝非闭门造车钻研出来的,黄大人武,因此他的好奇心比一般人也要强得,他又得到买活军的知识课本，把拼音和算数学完了，又去买活军的练兵处看看——他对陆大姐的一功夫也是又惊又疑,那陆大姐风吹日晒,辨不出实龄，但看着最也就二十许，有这样的手,非得是童子功不可，但那时谢六姑才大？而且买活军内有功夫在的吏目绝不算少，他辨认中，只要是材高大健壮，神『色』傲慢，一看就知道是谢六姑手下老人的那些买活军，几乎个个都是中气十足，哪怕是在朝廷大将的亲兵中，这样的体格都是少见，会被做心腹来培养！
在此地，却被随意任，甚至很军士事的是职……对，买活军手下，各个还都武，这是连大帅亲兵都比不了的，那些将军们把字认囫囵就不错了，哪像是陆大姐，一个小小的反贼军士，谈吐却很雅……
买活军这个传说，远听根本不回事，接近了稍一咂『摸』，却是处处神异，很常理不好解释的地方。黄大人劳累了两三日，这一夜在客栈里倒是得了好眠，客栈的被褥显然是新洗晒的，干爽清洁，透着淡淡的硫磺皂味道，不说香，但这味道让人很感到安全，至少感到床榻上数是没有臭虫的——这在天下的客栈里已经十分难得了，就是京城，也只有那么一两间客栈有这样的条件。
接待他的买活军是男子，姓谢——但并不是谢六姐的亲戚，是被彬山流民收留了养大的孤儿，他不记得生父母的名讳，自己起了这个姓，名字也很异样，叫向上，这是如今少见的名字。谢向上介绍买活军手下这样改姓的人很，因此他们这里姓谢的人是很的。
这样的孤儿自然对买活军忠心耿耿，和那陆大姐一样，几乎不可背叛，被派来接待黄老大倒也合情合理，谢向上自己吃一大盘烤饼，此时大约还有七八个左右，就着豆浆，掌心大小的烤饼一口一个，咬在嘴里咯吱咯吱地响，痛快至极，听到黄大人的话，这才抹抹嘴答道，“是的，我们买活军会养海带。”
少了臭虫的困扰，上的『毛』发都被剃得光溜溜的，也就没了那时隐时、若有若无，让人大起疑心的瘙痒，连日来受了水汽的皮肤洗过了那所谓硫磺皂——又一个前没接触过的新东西——后，显得格外的干爽，令人舒适极了。黄大人有心整理些今日的见闻，但不知不觉合上眼睛睡了过去，醒来已是一大早，有人敲门来送水，“客人该起了，在我们这处早饭，完该去上学了。”
若说睡够，那是没有的，主要是旅途实在磨人，不过三四个时辰的休憩也足够让黄大人恢复精神了，他看了天『色』一眼，来叫他的买活军道，“在六点，七点就要开始上课了，最好抓紧些。”
黄大人也没到买活军竟是西洋人的计时，他曾在宫中见过一次摆钟，据说这东西每一座都是千辛万苦海外运来的珍货，一座说是价值万金也不为过，朝廷的工匠都难有仿制的，那摆钟也有一人高，极重，而且总是走不准，那买活军的吏目随手手腕上读了时间出来——陆大姐倒是没戴这东西！自然了，此若在外间世，怕不是一下就泄『露』了他们的份？是此刻，黄大人虽然眼馋，却也绝不敢带出买活军的地盘，否则是里通外贼的铁证。
初来乍到，几个较熟稔的人都不在边，黄大人默不声，跟随买活军的人来到客栈大堂，里头已坐了不少客人，客栈外是一条热闹的街市，卖早餐的摊贩少说也有十来家，招呼吆喝的乡音，也非止许县本地人——至少黄大人听到了衢县土话，还有许人着不熟练的官话大声招揽顾客：此地一定已有许外来人，商贩才有说官话的原因，若都是本地的人客，自然是说土话的。
“热腾腾香喷喷的卤粉——”
“你们这里是有常平仓吗？”他听说了这些人的来历，这样谢向上。而谢向上也很会意——这样一个小跑腿的都如此机敏！他笑着说，“我们这里的粮铺买卖粮都是有指导价的，统购统销，常平仓也有，粮食保价保供，这是重要工，任意涨跌、囤积居奇、投机倒把者——”
他举手往下一劈，意已很明白，黄大人不觉怔然——他倒不怀疑谢向上话的假，只是到买活军竟做到这一步，不免诧异，又有些怅惘，因为官府无疑是做不到这一点的。个中的原因，实在千头万绪，一时也很难说明白。
“这样粮铺不会囤积居奇吗？”他还是试探着了一。
“自然会。”谢向上漫不经心地笑了，这笑里是带着杀气的，“但，难道我们不会查吗？”
他又看了下手腕上那个显示时间的仙器，黄大人心里和猫抓似的，买活军这里没有五轮沙漏，也没有日晷，所以他一直无法核对这时间究竟准不准。