“您莫跟他们这些粗人计较，他们没吃几天好饭，脑子不灵活，也听不懂算数，只是一心想着报效——我们川中汉子便是如此，得了买活军的好处，就总想着要额外回报，不然心里怎么过意得去？”
来自万州的棒棒军谭老四，咧着一张大嘴，笑着用还有些口音的官话，回答着刚从专门学校过来实习的技术员，“就让他们搬吧！除了买地之外，还有谁待这些苦人儿这般慈悲？不卖些力气，他们自己都不知道该怎么办了！”
“唉，行吧行吧。”技术员有些无奈地看着井然有序的队伍，似乎也被这股气氛感染了，想要下去帮上一把，但掂量了一番，却也知道自己恐怕适应不了众人一致的步伐，下去了也是添乱，便只得还是放下了这个念头，叹道，“也不是不懂——你莫看俺现在一副读书人的模样，也是苦出身！”
“怕是装太实了！减点,减点！”
“嗐，没事噻,书生老爷,不妨事的，我们苦力人，吃的就是这口饭,这有啥沉的噻？能挑动的！”
“哎，这——不是——其实不着急——”
“山阴晋阳县哟——百十里李家庄哟——”
“再来一铲子,上肩走了！”
他伸出手，给谭老四看了看自己手心还没有褪去的老茧，“也是握锄头握出来的，若不是六姐来了我们泉州这里，说不得也要被卖成奴才，当时六姐来之前，我们泉州闹旱灾，多少人家都没有吃的！天下各处的老百姓，都是一样的苦！”
“我们万州的棒棒，也是多亏了买活军，才有个人样子！现在看着这些兄弟，就如同看着从前的自己一般！”
应和着他的谭老四，现在看起来，也不像是个受苦的人了，这个万州的前挑夫，早已不用把麻绳勒到胃里来减轻饥饿，一年多丰富的饮食，让他的脸颊丰满了起来，脸上也多了血色，身形更是从瘦弱却还勉强卖力气而导致的佝偻，逐渐地挺拔了起来，有了些铁塔般的端凝样子，他还留着寸头，但头发自然要比还在山城当个饿肚子的棒棒时，要干净多了，身上也穿了棉袄，脚下套的是橡胶做的长筒雨靴——这是买地特别支援运送给水利组的物资，专给下水清运碎石的挑夫使用，他们因为也要跋涉过来组织运输，因此也穿了起来。
这样一双雨鞋，市价要达到五两银子以上，现在却被拿来免费给挑夫穿，还有南面来的海绵干，也被发了下来，作为肩垫使用，除此之外，还有涂了橡胶的防水布背带裤，今日因为是浅滩就没拿出来用，这些都是外头有价无市的好东西，只因为心疼挑夫冬日涉水受寒，便免费借给挑夫……这样的深情厚谊，除了买活军，天下去寻哪个老爷，哪个衙门有这样的善心？
“桂姐生得好哟——十人九拈爱哟——”
“都到这边来！到这船来——这一滩的碎石子好，说不得一担能多卖几个子儿！”
天气已逐渐要冷下来了，若是以往，川江的航运也随之进入低潮,尤其是这几年来,纤夫不断南下,少人拉纤,在冬季枯水期,航运几乎成为一件不可能的事情,江滩两岸当然也就人迹罕至了，便是卖茶的摊子,也是收歇了寻别的买卖去。
可这个冬天却不同以往，眼看着水位已经落到了极下方，把石梁都快全露出来了，崆岭滩两岸，却依旧是人声鼎沸,随处可见穿着单衣，垫着海绵肩垫的苦力，把着两个担子,穿着雨鞋跋涉过浅水滩，把碎石子倒入下方丰水处的船舱里，接过筹码，又返回去再挑一担，口中还高声喊着川江号子，“出了一个桂姐女——生得好人样！”
这是川江号子中，广为流传的《桂姐捎书》，当然喽，一帮人扯着破锣嗓子，高低不一地喊着，听起来是不算是太入耳，但不要小看这种劳动号子，在拉纤时，它能组织纤夫一起发力，协调脚步，在这样人挨着人的运输队伍之中，它也能起到协调迈步，避免冲撞的作用。
这样的大事，对于乡情的震动当然是巨大的，有已经去买地安身的川蜀汉子，辞工回乡帮忙——这肯定是家里有人命丧险滩，现在来向三峡‘复仇’了，也有崆岭滩这一段附近的父老乡亲，合资牵了牛羊来要慰劳水利组的。
本地县城乡村里的大小地主，也都主动派了家丁来帮忙打下手——不管是有没有刺探消息、示好买军的用意，其中自然也有为家乡出力的真诚在，还有些祖籍川蜀的敏朝官僚仕宦，也纷纷放下架子，愿意过来帮手，这是积极的一面，但质疑的声音却也不是没有，主要是担忧炸药疏通航道的后果，害怕拥堵了崆岭滩，反而让这里航道变得更乱更险，完全无法通行，还要用一批新的人命，去探索新航道的。
至于说什么，‘险滩没了，会不会坏了三峡的风水，天下龙脉’，又或者‘险滩没了，会不会使得川人丧失血性’这种站着说话不腰疼的言论，当然不可能出在川蜀本地，这是用屁股都能想明白的道理：如此站着说话不腰疼的言论，注定是只有生活在京城、江南，和川江航运完全无关，又毫无良心和共情能力的人，才能说得出口的。
凡是活在川江流域的百姓，不论贫富，都深受险要航道之苦，这种话不会激起他们的担忧，倒会让他们想把这种人绑在大珠上方，那块用红漆漆着‘对我来’这三个触目惊心大字的大石头上方，让他们明白三峡到底有多危险，让他们学会闭嘴，帮不上忙也就罢了，至少别来扫兴，平添百姓的担忧。