下来活动之后，能够上马上爬犁子坐上一个多小时才再冷透，这样的天气在艾黑子他们看来就还算是挺怡人的，因此，他们很有闲兴，甚至还有兴致倒腾学来的新鲜东西，听到周老七从颤抖牙关里蹦出的回话，这些北方汉子们相视一笑，勇毅图鲁拍了一下周老七的肩膀，差点没把他带倒，“你来跟着一起支帐篷吧！快入夜了，天气越来越冷，人不能傻站着，傻站着就真冻透了。”
这话是有道理的，或许也是因为如此，哪怕是艾黑子等人也没闲着，都在忙活，队伍默契地分了工：有人去林子里找寻猎物，“逮几只鸟也行，看下能不能抓到飞龙吧！”
有的则是去收集柴火，这在辽东不算难的，此处松树很多，光是松果就是很好的燃料。还有些人去管马——马儿是钻不进雪屋的，也不需要，这些都是世代在辽东养育的良马，早就适应了本地的气候，到了冬天，它们就会长出一层细密的绒毛，非常保暖。
再加上白日里一直在活动，并不怕冷，就是到了晚上，要给它们穿上马衣，再领到背风的地方，化开了雪，让他们喝点微微温热的水，喂一点糖稀、舔盐，加足了干草，再把防雪盲的马用眼罩解下来收好就行了。这眼罩可不能丢，要不然马过几年眼睛就瞎了，它们也是受到雪盲影响很大的牲口。有些屯子里拉磨的马就是瞎子——所以说，拉爬犁子的马都必须是老马，或者有老马带着，因为爬犁子都是在冬天用的，必须上眼罩，而只有老马才知道这是为了保护它们，也能习惯在很有限的视野里往前跑，这要是小马，套上眼罩之后就很容易惊，再要套爬犁子的绳套，那就更是惶恐不安了。
这活说来简单，但架不住马匹多呀，也能把人忙得浑身大汗，甚至把棉衣解开敞着怀，周老七也是发现，这北方的冷，最冷的其实是风，一旦到了避风的地方，再干上一会活儿，那就觉得打从身子里暖和起来了，那热气被皮袄捂着，还真容易闷出一身的细汗，感觉和僵坐在爬犁子上迎风前行，感觉能差了有十几二十度！要不把皮袄解开，让这股子热气散出去，感觉这汗都淌不完了！
这些不知是真是假，半带了味儿的话语，周老七听着也不知道该不该信，但他是很乐见在茅厕前烧火的，说实话，今天在半路上，因为天气太冷他就解不出来，如果依着他，最好还支一顶帐篷能挡挡风。而且，现在他有强烈的愿望，那就是尽快到一个开原一般的城市去驻扎过冬，冬天出门在外，就因为一个冷当真是处处不便，就连出去上个茅厕都有迷路冻死的风险，这是南方实在难以想见的。周老七现在逐渐习惯了在严寒中行走，但其余的事情他还有得学呢。
喝了热腾腾的紫苏鱼汤，抿着入口即化的肥嫩鱼肉，吃了好几碗挂面，不得不说，虽然天气不能改变，但跟着这帮人行路，舒服还是蛮舒服的。吃完饭，大家分头行动，有人收集了碗筷，拿残雪一擦，碗筷就立刻干干净净了，还有些人则去勘定下风处，在那里烧个小火堆，大家还排了值夜的人手，围着残火堆闲话了一会，也就都昏昏欲睡起来了。
周老七钻到帐篷里，发现帐篷内的确很暖和——脱下皮袄当铺盖，单穿毛衣毛裤的话，真不觉得冷，也并不潮湿，这里的雪很干，就算是外头烤着火堆，也一点没有融化的迹象，隔了毡布、皮袄，地上的寒气一点也感受不到，更是没有受风，竟似乎比冬日在南方家里还要更暖和几分，真叫人啧啧称奇，难以想象其中的道理呢！
皮做的水囊往怀里一抱，热乎乎的更增暖意，他眼睛一闭，不知不觉已是酣然入梦，再醒来时，也不知是什么时候，怀中的水囊尚有余温，周老七翻腾了一下，只觉得肚子鼓涨难当，必须立刻解手，当下也只好克服对严寒的恐惧，仔仔细细把衣服都穿好了，从挤挤挨挨的人堆中钻出来，掀帘子出去细声问道，“多会了？去茅厕不？”
这时候正好轮到艾黑子素日常使唤的一个勇士值夜，他正往火堆里添柴火呢，见周老七问，便随手抽了一根柴火出来当做火把，和周老七一起去前方有一点火光的方向，那里就是择定的茅厕地点，别看入夜时走过去路途不远，但这会儿周围一片漆黑，空中阴云密布，走了几步，一转弯，林子把大火堆一遮，还真有点天旋地转，找不见来路的感觉！
一个锅烧鱼汤，再一个锅也不单烧热水，糖倒了一袋子进去，老姜切片，也放进去，烧开了一人一大碗，喝下去一样浑身发热，感觉寒气都驱散了，艾黑子道，“行路不敢饮酒，我们到家再喝个痛快，路上多喝点姜汤！汉人说，姜是小人参，过两天到了参园，我们吃人参炖鸡，这几天就喝个姜汤对付一下吧！”
事实上，周老七一直听的说法是萝卜赛人参，没听说老姜赛人参的，不过，这时候他当然不会出言扫兴了，和大家一起说说笑笑，先痛饮一大碗甜丝丝的姜汤，觉得非常的有味，生平所喝最美味的姜汤，也莫过于此了。又在雪地中，抱着腿盼望着鱼汤烧滚了，往里下挂面吃，勇毅图鲁喝热水喝得高兴，还给大家唱祝酒歌，周老七还忙里偷闲地学点鞑靼土话。
虽然受了一天的苦，今晚还要在雪窝子里露宿，此刻面上是火焰炙烤的热度，背后却是发寒的阴冷，但在欢笑之中，一切不适却似乎烟消云散，只剩下齐声合唱、逸兴湍飞的豪气，还有开拓眼界的兴奋，只觉得天地之大，令人惊叹，好男儿志在四方，又何必以一时得失为念——不知不觉，悄然间却把心中块垒浇平不少了。